El martes el secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo lanzó una iniciativa grotescamente cínica, apodada "Iniciativa de Transición Democrática", destinada a promover la larga campaña de Washington para provocar un golpe proimperialista en Venezuela.

Esta llamada iniciativa es un flagrante intento de utilizar la pandemia del coronavirus como un arma. Los funcionarios de los Estados Unidos la consideran un medio de intensificar el sufrimiento del pueblo venezolano que ha sido infligido por una sucesión de sanciones de "máxima presión" cada vez más estrictas que han cortado las exportaciones de petróleo del país, junto con su acceso a alimentos, medicamentos y otros suministros básicos en el mercado mundial. El resultado hasta ahora, según al menos una estimación, ha sido la muerte de más de 100.000 venezolanos. Con la difusión de COVID-19, ese número puede aumentar en cientos de miles más.

El mes pasado, el Departamento de Estado anunció que había iniciado una política de "Marcha de Máxima Presión", diseñada para utilizar la pandemia junto con el desplome del precio del petróleo en el mercado mundial para obligar a Venezuela a someterse.

Esta política encontró su expresión más rabiosa en el anuncio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos el mes pasado de las acusaciones del presidente Nicolás Maduro y otros altos funcionarios venezolanos de cargos falsos de tráfico de drogas y lavado de dinero. Si bien Washington no ha presentado ninguna prueba creíble que apoye estas acusaciones, hay amplias pruebas de que sus socios más cercanos en el hemisferio, incluidos los gobiernos de derecha de Colombia, Honduras y Guatemala, se dedican precisamente a este tipo de actividades.

La puesta en marcha del plan de "transición" a raíz de las acusaciones puede tener la intención de ser una especie de estrategia de "palo y zanahoria". Los funcionarios de EE.UU. han sugerido que le está diciendo a Maduro que acepte el plan "o ya verás".

Un alto funcionario de los EE.UU., hablando con los reporteros con la condición de anonimato —con toda probabilidad el criminal de guerra condenado Elliott Abrams, que es el enviado especial de la administración Trump para Venezuela— llamó la atención sobre el destino de Manuel Noriega. El difunto presidente de Panamá y antiguo "activo" de la CIA fue acusado de cargos de narcotráfico y luego fue derrocado e incautado en una invasión estadounidense de 1989 que se cobró la vida de miles de panameños.

"La historia demuestra que a quienes no cooperan con los agencias de aplicación de la ley de los Estados Unidos no les va bien", dijo el funcionario. "Maduro probablemente se arrepiente de no haber aceptado la oferta hace seis meses. Instamos a Maduro a no arrepentirse de no tomarla ahora”.

Esta es la operación de estilo mafioso que subyace a la llamada "transición democrática".

Su objetivo es provocar una división dentro del gobierno de Maduro y, en particular, convencer a los militares de Venezuela para que se pongan del lado de Washington en la destitución del presidente venezolano.

Este fue también el objetivo central del fallido intento de imponer el "presidente de transición" Juan Guaidó, un político de derecha desconocido para la gran mayoría de la población, que se le dio el juramento a si mismo a principios de 2019 y fue reconocido inmediatamente por Washington y sus aliados. Los repetidos intentos de Guaidó de fomentar un golpe de Estado, incluido un llamamiento directo a un levantamiento militar hace un año, quedaron en nada, y sus intentos de organizar mítines de oposición no han logrado manifiestamente ninguna participación significativa en los últimos meses.

La "transición democrática" es, en cierto modo, una admisión tácita de que la estrategia de Washington centrada en llevar al poder al títere estadounidense Guaidó ha demostrado ser un fracaso abyecto.

La mecánica de la "transición" se basa en la manipulación por parte de Washington de varias instituciones del Estado venezolano para producir el resultado deseado de un régimen subordinado a los intereses imperialistas de EE.UU.

Se pide a la Asamblea Nacional, a la que el gobierno de Maduro ha despojado de sus poderes legislativos, que cree un "Consejo de Estado" de cinco miembros que, junto con un "asesor militar", asuma todos los poderes ejecutivos, derrocando así al gobierno de Maduro. Este organismo debe organizar elecciones en un plazo de 6 a 12 meses, con Washington y sus aliados regionales asegurando los resultados deseados.

La propuesta hace un llamamiento abierto a los militares venezolanos, declarando: "El alto mando militar (ministro de Defensa, viceministro de Defensa, comandante del CEOFANB, y jefes de Servicio) permanece en su lugar durante la duración del gobierno de transición".

También deja claro que la "transición" implicará la reorientación de Venezuela de nuevo a la órbita de la dominación militar y financiera regional de Washington. Exige la eliminación de todas las "fuerzas de seguridad extranjeras", una aparente referencia a los asesores cubanos y rusos en el país. También establece que en el curso de la transición, "Se inician negociaciones con el Banco Mundial, el FMI y el Banco Interamericano de Desarrollo para programas importantes de apoyo". En otras palabras, el plan es sacar a Venezuela de su dependencia financiera de China y ponerla de nuevo bajo el pulgar de Washington y Wall Street.

Trump mantuvo una conversación telefónica el lunes con su homólogo ruso Vladimir Putin que, según Moscú, tocó el tema de la crisis en Venezuela. El conglomerado petrolero Rosneft, con sede en Rusia, anunció la semana pasada que había vendido todos sus intereses en Venezuela a una entidad propiedad del gobierno ruso. Dijo que lo había hecho para proteger los intereses de sus accionistas. Las subsidiarias de Rosneft habían sido objeto de sanciones de EE.UU. debido a que la empresa es el principal vehículo para el comercio de petróleo venezolano, así como su suministro de gasolina para el mercado venezolano. Entre sus principales accionistas están British Petroleum y una empresa petrolera qatarí.

No está claro cuál será el significado del cambio. Los funcionarios rusos insistieron en que no significa una disminución del apoyo de Moscú al gobierno de Maduro, sino más bien un intento de proteger a Rosneft del régimen de sanciones de EE.UU.

Al presentar el plan de "transición" en una conferencia de prensa del Departamento de Estado el martes, Pompeo declaró: "Los Estados Unidos se han comprometido desde hace mucho tiempo a encontrar una solución a la crisis provocada por el hombre en Venezuela. La urgencia de esto se ha vuelto aún más grave a la luz del fracaso del régimen de Maduro para prepararse adecuadamente y hacer frente a la pandemia global de COVID-19."

¿A quién cree el secretario de Estado de EE.UU. que está engañando? Cuando se trata de "no prepararse adecuadamente y abordar la pandemia global de COVID-19", no hay ningún gobierno en el mundo que pueda competir con el de los Estados Unidos.

El gobierno de Maduro emitió un rápido rechazo a la "transición" de Pompeo. El secretario de Relaciones Exteriores Jorge Arreaza declaró en una entrevista: "Pueden decir lo que quieran, cuando quieran y como quieran, pero las decisiones sobre Venezuela se tomarán en Venezuela, con sus instituciones y su constitución. No somos los títeres de los EE.UU.". Describió el plan de EE.UU. como el producto de la "obsesión de Washington por tomar el control de Venezuela y su petróleo".

En parte, el plan de "transición" fue sin duda puesto en marcha en un intento de desviar los llamamientos de las Naciones Unidas, la Unión Europea, Rusia, China y otros países y organismos multilaterales para que los EE.UU. levanten un régimen de sanciones de EE.UU. que equivale a un estado de guerra con el fin de facilitar la lucha contra el coronavirus.

La administración Trump, está claro, no tiene intención de hacer nada de eso. Está contando con las condiciones que las sanciones han creado en Venezuela, la escasez de suministros médicos junto con una creciente falta de acceso a agua limpia y electricidad, para infligir un horrible número de muertes que puede poner a Venezuela de rodillas. Mientras que el desgastado sistema de salud pública del país ha controlado hasta ahora el número de muertes de COVID-19, las Naciones Unidas han advertido que Venezuela podría ser uno de los países más afectados en el mundo.

Comentando sobre el esquema de "transición democrática" adelantado por Pompeo el martes, el ayudante de seguridad de Juan Guaidó, Iván Simonovis, hizo el franco comentario, "Estas son cosas que deben hacerse, así que no pueden decir que no se les ofreció una alternativa".

La implicación es clara. Una propuesta fraudulenta de "transición pacífica" está siendo presentada en Washington como parte de la preparación para el uso de la violencia militar para lograr los objetivos depredadores del imperialismo estadounidense. El peligro de la guerra se amplifica por el interés de la administración Trump y de la clase dominante estadounidense en desviar hacia fuera la abrumadora ira popular por el fracaso del orden capitalista existente de proteger a las masas populares de los estragos de la pandemia u organizar cualquier respuesta adecuada a la misma.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de marzo de 2020)