Durante la última semana, el ejército estadounidense ha estado enviando convoyes a través de la frontera de Irak a Siria en lo que parece ser una escalada significativa de la intervención militar estadounidense en el país devastado por la guerra.

Según fuentes en Siria, los convoyes han llegado al cruce de al-Tanf, donde el ejército estadounidense mantiene una guarnición cerca de la triple frontera entre Irak, Siria y Jordania. Luego viajaron a bases estadounidenses en las gobernaciones de Deir ez-Zor y Al-Hasakah, en el noreste de Siria. Los testigos dijeron que los convoyes incluían tanques, vehículos blindados, petroleros y camiones con armas y equipo logístico.

El aumento de las fuerzas estadounidenses al este del río Éufrates sigue a la revelación de que Washington ha elaborado un acuerdo con una compañía petrolera estadounidense recién creada, Delta Crescent Energy LLC, que ha sido firmado por las llamadas Fuerzas Democráticas Sirias, las tropas terrestres delegadas. empleados por Washington en Siria, que consisten principalmente en la milicia siria kurda YPG.

Se cree que entre los equipos que transporta el ejército estadounidense en camiones se encuentran los componentes de dos refinerías modulares para ayudar a la empresa a explotar y comercializar el petróleo sirio.

Este acuerdo constituye un crimen de guerra según los Convenios de Ginebra, que prohíben la explotación de los recursos naturales de un país ocupado en beneficio del ocupante. En el caso de la ocupación estadounidense de Siria, esto constituye un acto aún más flagrante de piratería internacional, ya que la presencia militar estadounidense en el país no ha sido autorizada ni por el gobierno sirio ni por las Naciones Unidas.

La existencia del acuerdo negociado por Washington entre Delta Crescent Energy y los representantes kurdos del Pentágono fue revelada por primera vez por el senador republicano Lindsey Graham durante una Comisión de Relaciones Exteriores del Senado del 30 de julio.

Graham le dijo al secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, que el comandante de las fuerzas kurdas sirias, conocido como Mazlum Kobani, le había informado del acuerdo para "modernizar los campos petroleros en el noreste de Siria", y le preguntó si la administración Trump lo estaba apoyando.

"Lo estamos", respondió Pompeo. “El trato tomó un poco más de tiempo de lo que esperábamos y ahora estamos en implementación; podría ser muy poderoso".

Desde entonces, ha surgido que los directores de Delta Crescent Energy incluyen a James Cain, un funcionario del Partido Republicano de Carolina del Norte y exembajador de Estados Unidos en Dinamarca que ganó una breve notoriedad al pedir la ejecución de Chelsea Manning, el valiente soldado estadounidense que fue encarcelado por su papel. al exponer los crímenes de guerra estadounidenses en Afganistán e Irak al filtrar a WikiLeaks cientos de miles de registros de guerra militares y cables diplomáticos. También en el directorio de la compañía está James Reese, un exoficial de Delta Force que se convirtió en consultor de seguridad privada y colaborador de Fox News después de retirarse del ejército.

Hay muchas razones para sospechar que la empresa se formó como un acto de amiguismo político. Según se informa, el acuerdo fue "negociado" bajo los auspicios del jefe del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el general Kenneth McKenzie, mientras que el ejército estadounidense está facilitando su implementación.

En cuanto a la afirmación de Pompeo de que este acuerdo podría resultar "poderoso", ciertamente no se trata de su importancia económica mundial, dado que Siria representa solo el 0,1 por ciento de las reservas de petróleo del mundo. Más bien, el acuerdo sirve como un medio para privar al gobierno sirio y al pueblo de los recursos que se necesitan desesperadamente para la reconstrucción después de casi una década de guerra, al mismo tiempo que proporciona un pretexto para la continua ocupación militar estadounidense y el desmembramiento del país.

El acuerdo es el resultado del cambio en las tácticas estadounidenses iniciado por Trump en octubre del año pasado, cuando dio luz verde a una invasión turca del noreste de Siria con el propósito de expulsar a los antiguos aliados kurdos de Washington de la frontera. En ese momento, Trump lanzó una gran demagogia sobre el fin de las "guerras eternas" de Washington y el retiro de todas las tropas estadounidenses de Siria.

Ante una tormenta de críticas desde el interior del aparato militar y de inteligencia de Estados Unidos, Trump se echó atrás y anunció que retendría una fuerza estadounidense en Siria para "quedarse con el petróleo".

En ese momento dijo: "Vamos a arreglar algo con los kurdos para que tengan algo de dinero, para que tengan algo de flujo de caja". Quizás consigamos que una de nuestras grandes compañías petroleras entre y lo haga correctamente".

El anuncio del acuerdo petrolero provocó amargas críticas por parte del gobierno sirio. El embajador de Siria ante las Naciones Unidas, Bashar Ja'afari, habló ante el Consejo de Seguridad la semana pasada, denunciando a Washington por "robar petróleo sirio y privar al estado sirio y al pueblo sirio de los ingresos básicos necesarios para mejorar la situación humanitaria, satisfacer las necesidades de subsistencia y la reconstrucción". También acusó tanto a Estados Unidos como a la Unión Europea de hacer cumplir un régimen de sanciones que sirve para “evitar que los sirios obtengan sus necesidades básicas de alimentos, medicinas y equipos médicos, especialmente a la luz de la propagación de la pandemia coronavirus y sus nefastos efectos".

Los principales aliados del gobierno de Damasco del presidente Bashar al-Assad, Irán y Rusia, también denunciaron el acuerdo petrolero de Estados Unidos como una violación de la soberanía nacional de Siria. También condenó el acuerdo el gobierno de Turquía, que continúa con su propia ocupación y anexión de facto del territorio sirio.

El gobierno del presidente Recep Tayyip Erdoğan emitió una declaración en la que denunciaba hipócritamente a Washington por "ignorar el derecho internacional, violar la integridad territorial, la unidad y la soberanía de Siria", al tiempo que acusaba que el acuerdo petrolero equivalía a "financiar el terrorismo". Ankara considera al YPG kurdo sirio como una rama del movimiento separatista kurdo PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán) dentro de Turquía, que tanto Estados Unidos como Turquía han designado como organización "terrorista". El gobierno de Erdoğan considera la consolidación de cualquier entidad controlada por los kurdos cerca de su frontera con Siria como una amenaza para la seguridad nacional turca.

El acuerdo petrolero ha incrementado las tensiones peligrosas en el noreste de Siria, donde las fuerzas de los Estados Unidos, Rusia, Turquía, Siria y las YPG kurdas, junto con los restos de la milicia del Estado Islámico (ISIS), están operando muy cerca.

La semana pasada, el mismo día 18 de agosto, una base estadounidense cerca del campo petrolero Conoco de Siria en Deir ez-Zor, ahora bajo el control del ejército estadounidense y sus representantes kurdos, fue atacada con cohetes por primera vez, y un ruso, el general de división fue asesinado por un artefacto explosivo improvisado.

El Pentágono culpó del ataque con cohetes a Irán y a las milicias alineadas con Irán, mientras que el asesinato del alto oficial ruso se atribuyó inicialmente a ISIS. No hay pruebas de que ninguno de los dos sea el caso y, según los informes, existe una especulación sustancial de que el asesinato del general ruso puede haber sido obra de Washington y sus representantes kurdos.

Un día antes, el 17 de agosto, un convoy estadounidense participó en un tiroteo con las fuerzas del gobierno sirio en un puesto de control en al-Hasakah, dejando un soldado sirio muerto y otros dos heridos. Los relatos de Estados Unidos y Siria sobre el incidente estaban en desacuerdo, y el Pentágono afirmó que el convoy fue atacado por elementos desconocidos después de pasar por el puesto de control, y el gobierno sirio informó que el tiroteo comenzó cuando los sirios intentaron detener el convoy. Helicópteros Apache escoltaban a los vehículos blindados estadounidenses.

Los oficiales militares estadounidenses han informado que los encuentros entre soldados estadounidenses y rusos son prácticamente un hecho diario. Rusia, por su parte, ha reforzado sus fuerzas en la región, reforzando su base en el aeropuerto Qamishli en la frontera turca y trayendo helicópteros de ataque. Mientras tanto, Rusia ha desplegado unas dos docenas de tanques y vehículos blindados en la aldea de Mazloum, a poco más de una milla de una base estadounidense.

El imperialismo estadounidense ha estado en guerra con Siria desde que lanzó una operación de cambio de régimen en 2011, utilizando milicias islamistas respaldadas por la CIA como sus representantes en un intento por derrocar al gobierno de Assad e imponer un gobierno títere de Estados Unidos en Damasco. Posteriormente lanzó una intervención militar directa en Siria e Irak con el pretexto de combatir a ISIS, una rama de las mismas milicias islamistas que anteriormente había armado y financiado. El número de víctimas de estas intervenciones asciende a cientos de miles de muertos y millones de desplazados.

Ahora Estados Unidos permanece en Siria con el propósito de controlar y explotar el petróleo del país, como parte de una campaña militar más amplia para imponer una hegemonía neocolonial de Estados Unidos en el Medio Oriente a expensas de Irán y los países que el Pentágono define como “rivales de gran potencia", China y Rusia.

Estos objetivos, combinados con la profunda inestabilidad política impulsada por la crisis económica y social dentro de los propios Estados Unidos, plantean un peligro creciente de que las intensas fricciones militares en Siria puedan hacer metástasis en una guerra más amplia, atrayendo a las principales potencias regionales por igual.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de agosto de 2020)