Las nuevas infecciones por coronavirus alcanzaron el viernes un nuevo máximo de seis meses en Estados Unidos, con más de 130.000 casos notificados, según el sitio Worldometer, que recopila un total continuo en todo el mundo.

El aumento en Estados Unidos fue mayor que el de los tres siguientes países juntos -India, Indonesia y Brasil-, aunque su población combinada es seis veces mayor que la de Estados Unidos, y la población estadounidense está mucho más vacunada.

Esta comparación subraya el papel criminal de la clase dominante estadounidense y de sus dos partidos políticos, tanto los demócratas como los republicanos, en el sabotaje de la única respuesta eficaz de salud pública a una pandemia de tal letalidad como el COVID-19: un confinamiento a gran escala, con pruebas masivas y rastreo de contactos, combinado con la vacunación masiva, hasta que el virus sea exterminado.

Mientras que la administración Biden afirma estar luchando contra el COVID-19, está difundiendo la ilusión de que la pandemia está prácticamente acabada, y que las vacunas por sí mismas serán suficientes, mientras que todas las medidas de salud pública pueden ser relajadas.

Lo más peligroso es que la administración está exigiendo que todas las escuelas públicas vuelvan a abrir sus puertas, a partir de este mes, con instrucción presencial completa. Dado que no existe ninguna vacuna para los niños menores de 12 años y que la variante Delta, que ahora domina, es altamente transmisible, esta es una receta para la infección masiva y la muerte.

Los hospitales infantiles del sur de EE.UU., el actual epicentro de la pandemia, ya están llenos. Se han registrado infecciones entre bebés que aún no pueden caminar y muertes de niños que apenas tienen edad para ir a la escuela.

Sólo la mitad de la población estadounidense está totalmente vacunada, lo que deja a decenas de millones de adultos extremadamente vulnerables a la pandemia, así como a casi todos los niños. El gran peligro es que esta enorme reserva de personas vulnerables proporciona amplia materia prima para que el virus desarrolle nuevas variantes, una de las cuales puede resultar más resistente a las vacunas.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los 50 estados fueron clasificados como de alta o considerable transmisión comunitaria. Pero en lugar de tomar medidas de emergencia para romper la cadena de transmisión, los gobiernos estatales y municipales, tanto demócratas como republicanos, están aprobando concentraciones masivas en verano de personas, en su mayoría sin mascarilla y frecuentemente sin vacunar, que inevitablemente alimentarán el contagio.

En el festival Lollapalooza, celebrado la semana pasada en Chicago, se congregaron más de 385.000 personas para asistir a un evento de cuatro días con estrellas de la música. Mientras que la alcaldesa Lori Lightfoot respondió sobre la bonanza financiera de su ciudad con un 'me siento muy bien con lo que hemos hecho', la doctora Tina Tan, profesora de medicina de la Universidad Northwestern de Chicago, advirtió que el festival era 'una receta para el desastre', que se espera que encienda otra ola de infecciones en toda la ciudad.

El Summerfest, un festival de música anual que se celebra en el centro de Milwaukee desde 1968, celebrará eventos repletos de gente en septiembre y no exigirá mascarillas, pruebas de vacunación o un test COVID negativo para la admisión. Pero ya, al menos 500 personas que participaron en la celebración masiva del campeonato de los Milwaukee Bucks en la Asociación Nacional de Baloncesto el mes pasado han contraído COVID-19, según las autoridades sanitarias.

La Comisionada de Salud de Milwaukee, Kirsten Johnson, declaró durante una rueda de prensa: 'Animamos a todos los que hayan asistido a una reunión multitudinaria, como la fiesta de observación en el distrito de Deer, a que se hagan la prueba del COVID-19 debido al mayor riesgo de transmisión'. Esto supondría más de 100.000 personas. Los casos de COVID en Milwaukee han aumentado un 155% en una semana.

El viernes, Sioux Falls, Dakota del Sur, comenzó a acoger la 81ª iteración de la Concentración de Motos de Sturgis, que el año pasado dio lugar a un evento masivo de superdifusión en las Dakotas y el Noroeste, al que asistieron más de 450.000 personas, lo que dio lugar a una cadena de acontecimientos que infectó a un cuarto de millón de personas en todo el país. Este año, se espera que más de 700.000 personas acudan a Dakota del Sur, más que toda la población adulta del estado.

La gobernadora republicana de Dakota del Sur, Kristi Noem, ha sido una de las principales opositoras a cualquier respuesta de salud pública a la pandemia y está preparando una campaña para la nominación presidencial republicana como defensora de la 'libertad', presumiblemente la libertad de propagar enfermedades y muerte. Su verdadero interés es la libertad de hacer dinero, ya que se espera que el evento de Sturgis genere más de $800 millones en ventas para las empresas del estado.

Igualmente criminal es la conducta del gobernador de Florida, Ron DeSantis, que ha ordenado a los distritos escolares locales que no exijan a los estudiantes el uso de mascarillas, amenazando con cortar su financiación estatal si lo hacen. Este decreto fue emitido incluso cuando la variante Delta se está desbocando en todo el estado, y los principales hospitales han comenzado a suspender las cirugías electivas, extendiendo sus unidades de COVID a las salas de conferencias, auditorios y cafeterías.

El Dr. Marc Napp, director médico del Memorial Healthcare System de Hollywood (Florida), declaró a Associated Press: 'Estamos asistiendo a una oleada como no habíamos visto antes en cuanto a los pacientes que llegan. Es el gran número que llega al mismo tiempo. Sólo hay tantas camas, tantos médicos y tantas enfermeras'. El número de pacientes hospitalizados en EE.UU. se ha cuadruplicado hasta alcanzar casi 45.000 en el plazo de un mes.

Muchos de los distritos escolares más grandes del estado han presentado una demanda contra DeSantis en la que solicitan una orden judicial para anular la prohibición de las mascarillas obligatorias.

En un caso desgarrador, los padres de niños discapacitados han presentado una demanda contra el gobernador, alegando que su prohibición viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, porque obliga a sus hijos a volver a la escuela sin mascarilla, cuando esto supone un enorme riesgo para su salud. 'Se pone a los padres en la situación imposible de tener que elegir entre la salud y la vida de su hijo y la vuelta al colegio', afirma la demanda.

Muchos de estos niños, debido a sus discapacidades, requieren una instrucción práctica y no pueden aprender en un entorno virtual. Además, debido a sus discapacidades, son más vulnerables a infectarse y a las peores consecuencias del COVID-19.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de agosto de 2021)