A principios de este mes, los científicos revelaron el descubrimiento más cercano hasta ahora a una 'pistola humeante' en la búsqueda de los orígenes de la mortal pandemia COVID-19.

En un nuevo artículo preimpreso del Instituto Francés Pasteur y la Universidad de Laos, un equipo internacional de científicos dice que han encontrado un grupo de virus que son los parientes más cercanos del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.

En la parte del virus fundamental para infectar a los seres humanos, denominada dominio de unión al receptor (RBD), los virus recién descubiertos son más similares a la variante original del SARS-CoV-2 que las variantes de ese virus que han surgido en el año pasado, incluida la variante Delta actualmente dominante.

“En la naturaleza existen secuencias muy cercanas a las de las primeras cepas de SARS-CoV-2 responsables de la pandemia y se encuentran en varias especies de murciélagos Rhinolophus”, concluye el artículo.

El profesor Stuart Neil, jefe del departamento de enfermedades infecciosas del King's College de Londres, dijo al Telegraph: “Dos o tres de estos virus tienen RBD, que es solo dos o tres cambios con respecto al observado en el SARS-CoV-2, esencialmente, más cerca del original que algunas de las variantes de preocupación que vemos en algunos aspectos'.

Los autores continúan: 'Estos virus pueden haber contribuido al origen del SARS-CoV-2 y pueden presentar intrínsecamente un riesgo futuro de transmisión directa a los humanos'.

Los virus recién descubiertos son más efectivos para infectar a los seres humanos que el RaTG13, el coronavirus de murciélago descubierto en 2012 que hasta ahora había sido el pariente más cercano al SARS-CoV-2.

Los científicos señalan: “Los RBD de los virus encontrados en nuestro estudio están más cerca de los del SARSCoV-2 que del RaTG13 RBD, el virus identificado en R. affinis del pozo de la mina de Mojiang donde los casos de neumonía con características clínicas sorprendentemente similares a COVID- 19 se registraron en 2012'.

En la narrativa presentada en los medios estadounidenses, la investigación de los orígenes de COVID-19 es un tira y afloja constante entre dos hipótesis en competencia, ambas respaldadas por pruebas. Supuestamente existe un 'debate' en curso entre los defensores de los orígenes naturales de COVID-19 y la teoría de que la enfermedad fue liberada por el Instituto de Virología de Wuhan en China.

Pero en la comunidad científica, no hay debate. Constantemente surgen nuevas revelaciones y descubrimientos, pero solo profundizan la comprensión de la humanidad sobre los orígenes naturales del COVID-19 y los peligros que plantean otras enfermedades transmitidas por animales para la sociedad moderna.

Los hallazgos de los científicos franceses y laosianos refutan la teoría de la conspiración de la 'fuga de laboratorio', según la cual los científicos realizaron experimentos de 'ganancia de función' en virus naturales para hacerlos más infecciosos para los humanos, y luego los liberaron, inadvertida o deliberadamente, en la ciudad de Wuhan, China.

Nicholas Wade, el defensor de la pseudociencia racista cuyas afirmaciones sobre una 'fuga de laboratorio' fueron citadas sin crítica por todos los principales periódicos de EE. UU., Afirmó que el RBD de SARS-CoV-2 'parecía optimizado para el receptor humano', lo que lleva a la conclusión de que ' el virus podría haberse generado en un laboratorio'.

Pero ahora se ha encontrado en la naturaleza un RBD muy similar, aparentemente con la misma capacidad para infectar a los humanos.

Mientras los científicos recorren las cuevas de murciélagos de Indochina en busca de posibles predecesores del SARS-CoV-2, se están dirigiendo, a menos de dos años de la pandemia, a lo que el SARS tardó una década y media en descubrir: el origen natural específico del virus.

Pero ahora se ha encontrado en la naturaleza un RBD muy similar, aparentemente con la misma capacidad para infectar a los humanos.

En 2017, Nature informó: “En una cueva remota en la provincia de Yunnan, los virólogos han identificado una sola población de murciélagos en herradura que alberga cepas de virus con todos los componentes genéticos del que saltó a los humanos en 2002, matando a casi 800 personas en todo el mundo”.

La revista continuó: 'Aunque ningún murciélago tenía la cepa exacta del coronavirus del SARS que se encuentra en los humanos, el análisis mostró que las cepas se mezclan con frecuencia'.

La autora del estudio de 2017, Shi Zhengli, ha sido falsa y absurdamente demonizada por los medios de comunicación estadounidenses como creador de la pandemia de COVID-19. Por el contrario, advirtió en 2017 que 'El riesgo de contagio a las personas y la aparición de una enfermedad similar al SARS es posible', e instó a tomar medidas para controlar la propagación de enfermedades animales en los seres humanos.

Los autores del estudio de este mes señalan que, al igual que el avance de 2017 que llevó a la identificación de los orígenes del SARS, la prueba de los orígenes del SARS-CoV-2 puede venir en forma de encontrar piezas individuales del virus que pueden haber surgido a través de la recombinación o 'mosaicismo.'

Escriben: 'Aunque la identificación del SARS-CoV-2 en los murciélagos es un objetivo importante, puede ser inalcanzable. Un objetivo más realista es identificar las secuencias que contribuyen a su mosaicismo'.

De todas las principales publicaciones en inglés, solo el Telegraph , con sede en el Reino Unido, ha informado del gran descubrimiento. Este informe, junto con otros hallazgos que apuntan a la prevalencia generalizada de los coronavirus de murciélago y su capacidad para infectar a los seres humanos, no han sido publicados por los mismos periódicos que dieron crédito a las invenciones de Nicholas Wade.

Los últimos hallazgos científicos, combinados con la admisión el mes pasado por la mayoría de las agencias de inteligencia de EE. UU. de que el SARS-CoV-2 “no fue diseñado genéticamente”, debería poner el último clavo en el ataúd de la teoría de la conspiración del Laboratorio de Wuhan. Los periódicos y escritores que promovieron esta teoría de la conspiración le deben al mundo una explicación y una disculpa pública.

Pero ninguno llegará, porque los defensores de la teoría del 'laboratorio de Wuhan' están al servicio de intereses de clase definidos. Sus mentiras descaradas, usando pseudociencia falsa, apuntan a promover una campaña de derecha, xenófoba y racista para demonizar a China, sentando las bases ideológicas para la guerra imperialista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 22 de septiembre de 2021)