La pandemia de COVID-19 vuelve a estar fuera de control en un número creciente de países, impulsada por las subvariantes de ómicron BA.4 y BA.5, altamente contagiosas y que evitan la inmunidad. América del Norte, Europa, Brasil, India y Australia se encuentran en el epicentro del último aumento generalizado. Tras alcanzar un mínimo de 466.297 nuevos casos diarios el 30 de mayo, la norma de siete días de nuevos casos se sitúa ahora en 661.420. El número de nuevas infecciones oficiales está creciendo a pesar del desmantelamiento generalizado de la vigilancia y la notificación de las métricas de COVID-19, con tasas de positividad de las pruebas en aumento en cada uno de estos países y regiones.

El repentino aumento de las tasas de positividad de las pruebas significa que las infecciones no declaradas se están produciendo más rápidamente que las documentadas por los departamentos de salud pública. Por ejemplo, en los Estados Unidos, donde BA.4 y BA.5 representan más del 35% de los casos secuenciados, la cifra media de siete días de nuevos casos diarios ha aumentado aproximadamente un 10% durante la última semana, alcanzando los 109.105 nuevos casos diarios el domingo. Sin embargo, la tasa de positividad de las pruebas ha estado continuamente por encima del 10 por ciento desde mediados de mayo y sigue aumentando. Después de varias semanas en las que la cifra media diaria de muertes se situaba entre 300 y 350 al día, ahora ha subido a 420, según el cuadro de mandos COVID-19 de Johns Hopkins.

Portugal, que experimentó su segunda mayor ola de infecciones durante la pandemia a principios de junio debido a BA.5, también vio su tasa de positividad superar el 50% el 1 de junio. El 86% de la población portuguesa está totalmente vacunada, y el 65% ha recibido al menos una vacuna de refuerzo, pero las nuevas muertes diarias han superado el pico alcanzado durante la primera oleada de ómicron durante el invierno. Esto pone de manifiesto el hecho crítico de que las vacunas contra el COVID-19 por sí solas no frenarán los repetidos ataques a la población.

Las tasas de positividad de las pruebas se están disparando en el resto de Europa, con España alcanzando el 30%, Francia superando el 20% y Alemania superando el 40% a mediados de junio. Brasil está en medio de su cuarta oleada, mientras que el gobierno fascistoide de Bolsonaro ha terminado efectivamente con todas las medidas de emergencia pandémica. Las pruebas, en su mayor parte, se han paralizado.

En el Reino Unido, la cifra media de siete días de nuevos casos diarios se ha cuadruplicado, pasando de un mínimo de 4.754 al día el 2 de junio a 19.695 infecciones diarias en la actualidad, mientras que las hospitalizaciones han aumentado un 27% en tres semanas, y el número de muertes ha empezado a aumentar de nuevo. Como en muchos países, los ancianos serán los más afectados por este ataque. La mayoría completó su vacunación hace varios meses, y tienen una inmunidad limitada contra la infección, y su edad y condición médica les hace correr el riesgo de sufrir graves consecuencias.

En Israel, donde se ha promovido enfáticamente la estrategia de vacunación, los casos de COVID-19 se han multiplicado casi por cinco en las últimas tres semanas, acercándose a los 10.000 casos diarios. En el mismo periodo, las hospitalizaciones se han duplicado. Según el Jerusalem Post, 255 personas se encuentran en estado grave, con 41 intubados y dos con máquinas de circulación cardiopulmonar. La tasa de positividad es de un astronómico 41,5%.

Australia ha permanecido en una continua oleada ondulante de infecciones desde que la primera ola de ómicron se abatió sobre la nación insular, y cada día vuelven a surgir nuevos casos. Hasta ayer, más de 3.000 están en los hospitales recibiendo tratamiento.

En los últimos dos meses, se han publicado al menos cuatro estudios en revistas científicas que demuestran que las subvariantes BA.4 y BA.5 de ómicron son muy resistentes a la inmunidad de las vacunas, así como a la infección previa con las subvariantes BA.1 y BA.2 de ómicron que han sido dominantes en todo el mundo desde finales de noviembre. Dado que la inmunidad de las vacunas y la infección previa están disminuyendo y que las restricciones de la pandemia se han levantado totalmente en medio de la temporada de viajes de verano, la implicación es que potencialmente miles de millones de personas podrían infectarse en todo el mundo en las próximas semanas y meses.

Mientras casi todos los gobiernos del mundo se niegan a proteger a sus poblaciones de un nuevo ataque del mortífero agente patógeno, China continental informó ayer de sólo dos casos de COVID-19. La cifra media de siete días de nuevas infecciones por COVID-19 ha descendido a sólo 24. Shanghái, que había derrotado una difícil ola de infecciones el mes pasado, informó de sólo un puñado de nuevos casos de COVID-19 la semana pasada.

Las diferencias entre la dinámica política china de cero-COVID y la exigencia de las naciones imperialistas de que la clase trabajadora 'viva con el virus' no podrían ser más marcadas. Incluso sin otra oleada de muertes, la actual tasa de mortalidad en los Estados Unidos ascendería a una cifra anual de al menos 130.000 muertes, casi cuatro veces más alta que una temporada de gripe mediana y 25 veces más alta que la cifra acumulada de muertes por COVID-19 en China.

Además, cada vez hay más pruebas de que, tras su impacto agudo, el COVID-19 puede causar muchos más daños en los distintos sistemas orgánicos del cuerpo humano en un proceso de enfermedad conocido como COVID persistente o síndrome de coronavirus postagudo (PACS), que afecta al 10-30% de los infectados.

En Estados Unidos, aproximadamente el 50% de la población adulta estaba infectada en febrero, una cifra que ha aumentado considerablemente desde entonces. La semana pasada, el gobierno estadounidense reconoció oficialmente que más de 20 millones de adultos estadounidenses padecen actualmente COVID persistente, que incluye una amplia gama de síntomas que pueden agredir los sistemas cardiovasculares, pulmonares, renales, neurológicos y otros órganos.

El COVID persistente debilitante puede afectar a un tercio de todos los pacientes de COVID largo, afectando profundamente a su capacidad para trabajar o cuidar de sí mismos y de sus familias durante un periodo indeterminado. Otros estudios han puesto de manifiesto que las vacunas proporcionan muy poca protección contra el COVID largo, e incluso los individuos con síntomas leves de COVID-19 se enfrentan a un mayor riesgo de morir por complicaciones de sus infecciones en comparación con sus homólogos no infectados.

Para las élites gobernantes, su inacción a la hora de hacer frente a la pandemia se está convirtiendo en una bola de nieve, ya que se enfrentan a una continua escasez masiva de mano de obra, un subproducto de las personas enfermas por las infecciones y reinfecciones, y muchos que han abandonado los mercados de trabajo debido al ataque a sus niveles de vida. La implacable inflación está agravando estos procesos.

Ante esta crisis creciente, los medios de comunicación corporativos emiten declaraciones cada vez más delirantes sobre la pandemia. Esto se ejemplificó en una declaración del Consejo Editorial del Washington Post publicado el domingo con el título 'La pandemia está en una zona crepuscular. Disfrútenla, pero manténganse a salvo'.

La declaración comienza con una serie de afirmaciones absurdas, escribiendo: 'La pandemia ha entrado en una zona crepuscular, no causando grandes trastornos a la nación ni desapareciendo. Todo el mundo espera un verano sin mascarillas ni picos de casos aterradores. El gobierno ha suprimido el requisito de que los viajeros aéreos internacionales se sometan a pruebas antes de entrar en Estados Unidos. Tenemos vacunas, antivirales y pruebas de diagnóstico de sobra. Hasta ahora, todo va bien'.

Todas estas afirmaciones son falsas. Como ya se ha señalado, EE.UU. se encuentra actualmente en medio de una gran oleada de infecciones, que no ha dejado de aumentar desde principios de abril. Esta oleada cada vez mayor ha perturbado todas las industrias, en particular, la industria de las aerolíneas, donde la escasez de personal ha alimentado niveles sin precedentes de retrasos y cancelaciones de vuelos. La financiación de las vacunas, los antivirales y las pruebas ha desaparecido, los suministros se están evaporando y los republicanos del Congreso han dejado absolutamente claro que no se asignará ni un céntimo más de financiación para la pandemia.

Propiedad del especulador de la pandemia Jeff Bezos (con un valor neto de 140.000 millones de dólares), el Post expresa aquí de la forma más descarnada la imprudencia y la estupidez de la clase dirigente estadounidense. Son estos parásitos sociales los que viven en una 'zona crepuscular' de fantasía y autoengaño.

Las subvariantes ómicron BA.4 y BA.5 son las versiones más contagiosas del SARS-CoV-2 hasta ahora. Dado que el capitalismo mundial se niega a aplicar medidas de salud pública y, por lo tanto, proporciona al virus miles de millones de huéspedes, sigue siendo apto para seguir evolucionando hacia variantes potencialmente más peligrosas. Este proceso evolutivo está ocurriendo tan rápidamente que los fabricantes de vacunas no pueden seguir el ritmo de los cambios en la secuencia genómica del virus, y los científicos advierten que la próxima iteración de la vacuna COVID-19 producida por Moderna ya está obsoleta.

La única estrategia pandémica viable sigue siendo la de la eliminación global, que podría acabar con la pandemia en cuestión de meses. Esto implica el despliegue de todas las medidas de salud pública, coordinadas a escala mundial, para detener la propagación del virus de una vez por todas. El capitalismo ha demostrado ser totalmente incapaz de organizar una respuesta de este tipo, una tarea histórica que corresponde a la clase obrera internacional.

(Publicado originalmente en inglés el 26 de junio de 2022)