El periodo de votación para los referéndums en las cuatro regiones ocupadas por Rusia en el este y el sureste de Ucrania —Jherson, Zaporizhzhia, Lugansk y Donetsk— terminó el martes por la noche, mientras los funcionarios estadounidenses y rusos intensificaban las amenazas de guerra nuclear. El Kremlin ha declarado que las cuatro regiones han votado a favor de unirse a la Federación Rusa.

El martes, el ex presidente ruso y jefe adjunto del Consejo de Seguridad, Dmitri Medvédev, amenazó con que Rusia podría desplegar armas nucleares para defender sus territorios, incluidos los que ahora reclama en el este de Ucrania, insistiendo en que estas amenazas 'ciertamente no son un farol'.

Medvédev reiteró así las advertencias hechas por el presidente ruso Vladimir Putin, cuando anunció la movilización parcial de 300.000 reservistas a raíz de la debacle militar rusa en la región de Kharkiv. Tras exponer la magnitud de la agresión imperialista a la que se enfrenta Rusia, y los objetivos de las potencias imperialistas de disgregar y 'destruir' a Rusia, Putin amenazó con que el Kremlin está preparado para recurrir a las armas nucleares, afirmando que 'no es un farol'.

Medvédev expresó la esperanza de que la perspectiva del 'apocalipsis nuclear' disuadiera a la OTAN de seguir intensificando la guerra contra Rusia en Ucrania, que las potencias imperialistas provocaron y prepararon durante muchos años. Pero estas esperanzas son tan ruinosas como ilusorias.

Lejos de retroceder, Washington y la OTAN han insistido en que 'nunca reconocerán' los territorios del este de Ucrania como parte de Rusia. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, tuiteó el martes que había asegurado al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, el 'apoyo inquebrantable de la OTAN a la soberanía de Ucrania'. Insistió en que los 'falsos referéndums' no tenían 'ninguna legitimidad': 'Estas tierras son Ucrania'.

Un asesor de Zelensky, Mykhailo Podolyak, respondió a Medvedev insistiendo: 'Seguiremos desocupando nuestro territorio independientemente [de la amenaza de ataques nucleares]'.

En lo que el World Socialist Web Site ha descrito con precisión como 'brinkmanship' nuclear, los funcionarios occidentales han respondido al peligro abierto de guerra nuclear con una combinación de descalificaciones insensibles y amenazas que tienen como objetivo alimentar aún más la peligrosa escalada con Rusia. En una entrevista con el programa '60 minutes' de la CBS, emitida el domingo por la noche, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, amenazó a Rusia con 'horribles consecuencias' si desplegaba armas nucleares en Ucrania.

Blinken dijo: 'Es muy importante que Moscú oiga de nosotros y sepa de nosotros que las consecuencias serían horribles, y lo hemos dejado muy claro'. Añadió que el uso de armas nucleares 'tendría efectos catastróficos para, por supuesto, el país que las usara, pero también para muchos otros'.

La escalada de amenazas de guerra nuclear se produjo al confirmarse que en la noche del domingo al lunes se produjeron tres explosiones en los dos gasoductos germano-rusos Nord Stream 1 y Nord Stream 2. Las explosiones provocaron fugas masivas de gas en el Mar Báltico. Si bien la mayoría de las acciones de ambos gasoductos pertenece a la empresa estatal rusa Gazprom, las empresas alemanas Wintershall y Uniper, la francesa Engie, así como la austriaca OMV y la británica Shell ayudaron a construir los gasoductos.

En un movimiento extraordinariamente provocador, Radosław Sikorski, miembro polaco del Parlamento Europeo y ex ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, sugirió efectivamente que Estados Unidos estaba detrás de las explosiones. Después de tuitear una imagen de la explosión submarina, escribiendo: 'Gracias, Estados Unidos', Sikorski retuiteó un clip con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, del 7 de febrero, en el que Biden amenazaba: 'Si Rusia invade... entonces ya no habrá Nord Stream 2. Le pondremos fin'.

Mientras las tensiones bélicas entre Rusia y la OTAN alcanzan su punto álgido, la sociedad rusa se ha visto sumida en la confusión por la movilización de 300.000 reservistas. Aunque no se llega a exigir la movilización total y la proclamación de la ley marcial, la movilización parcial está trastornando la vida de millones de personas durante la noche. Se trata de un esfuerzo desesperado por cambiar el rumbo de una guerra que se cree que se ha cobrado la vida de decenas de miles de soldados rusos, y que ha dejado a las tropas restantes con la moral baja.

Aunque Putin prometió que sólo se reclutarían hombres con experiencia de combate, muchos informes sugieren que se están reclutando hombres de edad avanzada, así como discapacitados e innumerables jóvenes sin experiencia de combate. Ante las críticas masivas, incluso de figuras pro-Putin, el Kremlin ha admitido ahora que se habían cometido 'errores' al enviar los avisos de reclutamiento, prometiendo que éstos serían 'corregidos'.

El servicio en el ejército ruso ha sido durante mucho tiempo muy temido por la población, ya que se asocia, incluso en tiempos de paz, con el abuso físico, emocional y psicológico generalizado y violento de los reclutas, así como con las aborrecibles condiciones sociales a las que se enfrentan los soldados. Las familias que de alguna manera podían permitírselo han tratado tradicionalmente de comprar la participación de sus hijos en el servicio militar. Sin embargo, la orden de movilización parcial también afecta a los que antes habían podido comprarse la baja. Los que se resistan y eviten el reclutamiento se enfrentarán a penas de prisión draconianas .

Una gran parte de la clase media ha respondido a la movilización parcial con un esfuerzo frenético por huir del país. Tan pronto como Putin anunció la movilización parcial, se agotaron los vuelos a Turquía y Georgia, dos de los pocos países a los que los rusos pueden viajar sin restricciones. Durante la última semana, se han formado atascos de muchos kilómetros y de 24 a 48 horas en prácticamente todos los puestos de control fronterizos con Finlandia, Georgia, Kazajistán y otros países vecinos. Más de 100.000 personas han huido sólo a Kazajistán.

También se ha informado de ataques a los centros de reclutamiento, con un joven de 25 años que disparó e hirió gravemente a un oficial de reclutamiento, aparentemente por la rabia de haber reclutado a su amigo.

Los medios de comunicación occidentales han animado a los que intentan huir del reclutamiento. El New York Times y otros medios de comunicación asociados con el aparato militar y de inteligencia de EEUU, y que han promovido y justificado todas las guerras criminales llevadas a cabo por las potencias imperialistas en las últimas décadas, también han promovido las protestas contra la movilización que fueron convocadas por la oposición liberal pro-OTAN y que han sido dominadas por capas de la clase media.

También han surgido importantes protestas contra la movilización en Daguestán, una región profundamente empobrecida y predominantemente musulmana del Cáucaso Norte. Estas protestas, que también han sido ampliamente vitoreadas por la prensa proimperialista, parecen tener un matiz étnico en una región en la que el resentimiento por las políticas reaccionarias del Kremlin ha sido explotado durante mucho tiempo por las tendencias separatistas y las potencias imperialistas con los fines más reaccionarios. Daguestán limita directamente con Chechenia, donde el Kremlin ha librado dos guerras extremadamente sangrientas entre 1994 y 2009. Los informes también sugieren que un número desproporcionado de hombres de Daguestán han sido reclutados para la guerra desde febrero.

El Kremlin ha reprimido todas estas protestas con detenciones masivas.

Aunque la mal llamada 'oposición liberal' celebra sus protestas bajo el fraudulento lema 'no a la guerra', lejos de ser 'antibélica', en realidad habla en nombre de sectores de la oligarquía, la clase media-alta y el aparato estatal que abogan por alinearse directamente con las potencias imperialistas mientras éstas preparan un reparto de Rusia, que inevitablemente conllevaría una serie de guerras y guerras civiles.

En última instancia, las fuerzas sociales que están detrás de la oposición liberal son, nada menos que el propio régimen de Putin, la consecuencia reaccionaria de la destrucción estalinista de la Unión Soviética y la restauración del capitalismo. Su oposición al Kremlin y a su guerra en Ucrania proviene de la derecha, no de la izquierda. Independientemente de sus amargos conflictos sobre la política exterior, todas las facciones de la oligarquía están unidas en su profunda hostilidad hacia la clase obrera y en el miedo a la aparición de un movimiento socialista contra la guerra en la clase obrera rusa e internacional.

La gran mayoría de la población rusa no tiene ni los medios financieros para huir ni un lugar al que ir. Maltratados por la guerra económica occidental, que ha arrasado con sectores enteros de la industria como la automovilística, los trabajadores rusos se enfrentan ahora a la horrible e inmediata perspectiva de una matanza masiva no sólo en Ucrania sino también en la propia Rusia.

Un auténtico movimiento antibélico sólo puede desarrollarse en firme oposición a las fuerzas oligárquicas y de clase media de la oposición liberal y a las potencias imperialistas. Debe apelar a los trabajadores de Ucrania y de los países imperialistas, y especialmente a la clase obrera norteamericana, para una lucha unificada internacionalmente contra el imperialismo y todo el sistema capitalista. Este movimiento socialista contra la guerra debe basarse, sobre todo, en las lecciones de la revolución de octubre y de la lucha del movimiento trotskista contra la traición nacionalista de la revolución por el estalinismo. Esto requiere una lucha decidida y urgente para construir secciones del Comité Internacional de la Cuarta Internacional en Rusia y Ucrania.

(Publicado originalmente en inglés el 27 de septiembre de 2022)