Dos años después de la llegada al poder de la administración demócrata del presidente Joe Biden, ha estallado una crisis política en el seno de la dirección de los Socialistas Demócratas de América (DSA).

La crisis tiene su origen en la incapacidad de la organización para enmascarar su esencia procapitalista y proimperialista, cada vez más desnuda. Una larga serie de acciones del DSA está acabando con las ilusiones de miles de miembros del DSA que se unieron a la organización creyendo que se oponía a la guerra imperialista y al capitalismo.

Pero estas acciones del DSA están poniendo al descubierto la realidad de que el DSA no es más que una facción del Partido Demócrata. Entre las más importantes están los votos de los funcionarios electos del DSA para armar la ocupación israelí de Palestina, proporcionar al imperialismo estadounidense decenas de miles de millones de dólares para escalar la guerra con Rusia, que tiene armas nucleares, e ilegalizar la posible huelga de 100.000 trabajadores ferroviarios.

Con la llegada al poder de Biden, el DSA ha abandonado el barniz más confrontativo que mantuvo mientras Trump era presidente. Sus representantes en el Congreso han promovido rutinariamente la falsa buena fe 'progresista' de la administración de Biden mientras denunciaban las críticas de la izquierda a su administración. Fue en marzo de 2021, poco después de la toma de posesión de Biden, cuando Alexandria Ocasio-Cortez atacó las críticas antibelicistas y anticapitalistas al establishment demócrata calificándolas de 'mala fe' y 'privilegiadas.'

Los líderes del DSA reconocen que esto ha producido una creciente desilusión entre los miembros, con líderes en un reciente foro público señalando la 'desmoralización' generalizada, el 'agotamiento' y un estado de ánimo de 'incertidumbre política.' Un miembro del Comité Político Nacional ('NPC', por sus siglas en inglés) del DSA filtró recientemente información que mostraba que 12.000 miembros han abandonado la organización en el último año y que muchas secciones y grupos juveniles se han disuelto o ya no responden a las llamadas de la dirección.

La crisis que ha estallado ahora no refleja un movimiento entre una parte de la dirección del DSA hacia una ruptura con el Partido Demócrata. Al contrario, las dos facciones principales están de acuerdo en mantener el antiguo papel del DSA de funcionar dentro del Partido Demócrata y el sistema electoral de primarias del partido. Donde las facciones discrepan es sobre el mejor método para preservar el papel del DSA como zona de captación para atrapar a la oposición de izquierdas y contenerla dentro de los confines del Partido Demócrata, un mecanismo que temen que se esté rompiendo.

Una facción, liderada por personal del DSA y capas más veteranas con larga experiencia en el Partido Demócrata, sostiene que la organización debe profundizar su alianza institucional con el Partido Demócrata para proporcionar a los demócratas el rostro popular de 'izquierda' que necesitan urgentemente para amortiguar la creciente oposición social de la población, en particular por la inflación y el descenso de los salarios reales. Esta facción está formada por muchos miembros del personal del DSA, incluido el vicepresidente David Duhalde, ex funcionario del Comité Nacional Demócrata.

La otra facción también aboga por trabajar dentro del Partido Demócrata y el proceso de primarias demócratas, pero le preocupa que el DSA esté tan expuesto por su papel derechista que esté perdiendo su capacidad de dirigir a los jóvenes y trabajadores lejos de lo que un miembro destacado del DSA llamó grupos de 'ultraizquierda' 'fuera del DSA'.

No es casual que el desencadenante inmediato de la crisis que saltó a la vista fuera el intento de la mayoría del CNP de contratar a un pirata del Partido Demócrata como 'director electoral' del DSA, aunque las causas de la crisis son más fundamentales.

El anuncio original para el puesto de director electoral se puso a disposición del World Socialist Web Site. En él se hace hincapié en que el candidato debe tener una experiencia sustancial en el Partido Demócrata, estableciendo como requisito un 'mínimo de 5 años de gestión de campañas electorales sobre el terreno y de construcción de sistemas duraderos y portátiles, con 1 o 2 años de experiencia en supervisión de personal'. Aunque esto se enumera como requisito, el hecho de que un candidato pueda 'identificarse como socialista' y estar en 'acuerdo general' con el DSA es sólo 'preferible'.

El objetivo del puesto de director electoral es profundizar en la conexión entre el DSA y los demócratas electos y orientar el trabajo de los miembros a la elección de más demócratas. La oferta de empleo pide 'construir nuestro nuevo departamento electoral tanto a través de campañas de candidatos como de papeletas electorales', y señala que el solicitante debe estar preparado para ayudar a superar la oposición de los afiliados al trabajo de campaña del Partido Demócrata. Una de las principales responsabilidades del puesto será 'trabajar con las secciones para ayudarles a difundir internamente su trabajo electoral y construir un camino claro y emocionante para la participación de los afiliados en sus campañas'.

El 16 de enero, una facción minoritaria del Comité Político Nacional de la DSA abandonó una reunión del comité, negando a la mayoría el quórum necesario para aprobar formalmente la contratación de la persona elegida por el comité de personal para el puesto de director electoral.

En una carta pública fechada el 17 de enero, nueve miembros del comité político explicaron que 'decidieron abstenerse en bloque en la votación para contratar a un candidato específico para el nuevo puesto de Director Electoral'.

El texto de la carta no deja lugar a dudas de que el 'Director Electoral' seleccionado es un antiguo funcionario de campaña del Partido Demócrata. Los firmantes afirman que el historial del candidato demuestra que la persona no apoya 'la construcción de un proyecto electoral socialista independiente' y no 'entiende los límites de la coalición incluso con las alas más progresistas del Partido Demócrata'.

Sin embargo, los firmantes de la carta no enumeran diferencias fundamentales con la estrategia que ha seguido durante mucho tiempo el DSA de trabajar como una facción del Partido Demócrata. El grupo no se opone necesariamente a la contratación del candidato, sólo afirma que debería haber 'un debate político completo sobre este puesto, los candidatos que se presentaron y cómo todo esto se relaciona con nuestra estrategia electoral' antes de que se complete la contratación.

'¿Quién ha dicho nada de desvincularse del trabajo electoral?', escribió en Twitter la firmante, Kara Hall, en respuesta a las afirmaciones de que el grupo estaba facilitando una ruptura con el Partido Demócrata. Otro firmante, Justin Charles, rechazó las afirmaciones de que la carta era 'ultraizquierdista', tuiteando: 'Algunos de vosotros estáis aquí haciendo que la palabra 'ultra' carezca de sentido, controlaos'.

La carta no menciona el nombre del candidato cuya contratación provocó la disputa. También afirma que la mayoría del comité político y el Comité de Personal de la DSA se negaron a facilitar al comité político los nombres y currículos de los demás aspirantes al puesto. 'Todo este proceso no inspira confianza en que se haya hecho de forma justa y lo más políticamente inclusiva posible. No es el primer caso de comités o altos cargos que no comparten inmediatamente todos los detalles con el NPC [Comité Político Nacional] en pleno', escriben los firmantes.

Las preocupaciones políticas que motivaron el abandono de los comités políticos se pusieron de manifiesto en un acto celebrado el 13 de enero, organizado por varias tendencias internas del DSA a las que pertenecen los firmantes de la carta de abstención. El acto se titulaba '¿DSA a la deriva? Un debate con Reforma y Revolución, Pan y Rosas, Marxist Unity Group (Grupo de Unidad Marxista) y Tempestad (Tempest)'.

Al comienzo de la reunión, Matthew Strupp, representante del 'Marxist Unity Group', resumió la raíz de la crisis de la siguiente manera: 'La capacidad del DSA para proyectar una política de oposición separada del ala liberal de la burguesía se ha resentido desde que los demócratas llegaron al poder en 2021. DSA señaló que no formaría parte de la coalición de Biden, pero muchos de nuestros miembros electos han anunciado abiertamente que han entrado en una alianza con el liderazgo del Partido Demócrata'.

Strupp explicó que mucha gente se unió al DSA pensando que representaba una alternativa al Partido Demócrata, pero el 'DSA está en crisis desde que Biden ganó las elecciones'. Los miembros están 'desorientados' porque 'no existe la idea de que seamos un partido de oposición intransigente de la clase trabajadora'. Se quejó de que 'AOC ofreció reuniones con el PNC y el PNC no pudo programarlas. Ni siquiera hemos intentado que [el Escuadrón] sea nuestro instrumento en el Congreso'.

Strupp dijo que el personal de la DSA no hizo ningún esfuerzo por educar a los miembros. 'Redujeron el tamaño de Izquierda Democrática de 8 páginas a 4. Ahora es sólo un folleto brillante para recaudar fondos'.

El ex líder de Alternativa Socialista y miembro del grupo Reforma y Revolución, Phillip Locker, compartió la opinión de Strupp sobre la crisis y advirtió que el crecimiento de la oposición al carácter derechista del DSA está llevando a un crecimiento del 'ultraizquierdismo'. Dijo:

'En el DSA hay una izquierda insatisfecha, rebelde, que ve la necesidad de un cambio, pero que con demasiada frecuencia se ve frenada por un ultraizquierdismo autolimitador y autoaislador. Lo vemos también fuera de DSA y necesitamos equipar políticamente a las fuerzas más rebeldes que buscan un cambio radical, que buscan una política marxista, que sí, que debemos aprovechar esa energía, pero de una manera que pueda ser eficaz y ofrecer realmente un desafío viable a la dirección de DSA y de los trabajadores. Eso forma parte de la discusión y el debate que tenemos'.

Merece la pena desglosar la declaración de Locker porque resume con precisión el papel que el DSA ha desempeñado durante décadas desarmando a la oposición social y bloqueando el desarrollo de un movimiento socialista de masas independiente del Partido Demócrata.

Locker afirma que hay un estado de ánimo rebelde entre los miembros del DSA que querían unirse a una organización socialista pero acabaron uniéndose a una capitalista. El gran peligro es que este estado de ánimo se desarrolle fuera del control del DSA y del Partido Demócrata, y que fuerzas 'ultraizquierdistas' 'ajenas al DSA' se beneficien de ello. El DSA 'debe aprovechar esa energía, pero de una manera que pueda ser eficaz' y 'viable', las palabras de moda a menudo utilizadas para justificar la capitulación ante el Partido Demócrata sobre la base de un falso 'realismo' pragmático. El DSA debe bloquear este movimiento hacia la izquierda, alejarlo de la política independiente y socialista y dirigirlo hacia llamamientos a la dirección del DSA, al Partido Demócrata y a las burocracias sindicales.

Las preocupaciones expresadas por estas figuras del DSA se derivan de lo que parece ser una pérdida sustancial de afiliados y una disminución de la actividad entre una parte sustancial de los miembros del DSA. Andy Sernatinger, representante del proimperialista Tempest Collective (compuesto en gran parte por antiguos miembros de la Organización Socialista Internacional), dijo en la reunión:

En la convención de 2021, [la directora nacional del DSA] Maria Svart declaró que el crecimiento del número de miembros se había reducido a un goteo: No habíamos recibido más información sobre las cifras de afiliación hasta que Jenbo [Jennifer Bolen, miembro del CNP] las filtró: Dijo que en agosto de 2021 teníamos un total de 94.687 miembros, 77.000 de los cuales (81%) estaban al corriente de pago. Ahora estamos en 86.977 miembros totales y 64.000 (74%) al corriente de pago. Es una pérdida de 12.000 o el 15% de la organización. Es un gran problema.

Al mismo tiempo, recibimos un informe del personal sobre el estado de la organización en el que se afirmaba que eran incapaces de llegar a un gran número de contactos. No podían ponerse en contacto con ellos. No tenían forma de saber qué estaba pasando. Y entre aquellos a los que llegaban, informaban de un nivel de agotamiento y agotamiento como nunca habían visto.

Hay una enorme disfunción en el comité político nacional. Hemos visto esto en un montón de maneras diferentes, hice una entrevista con Jenbo para explicar lo que estaba pasando. Violan sus propias reglas, hay dimisiones, todo tipo de mierda está sucediendo. Eso no es bueno. Sí hay una crisis. Si no hay una crisis no sé cómo se llama eso. Ha ocurrido algo importante en la vida de esta organización.

Sernatinger concluyó su intervención señalando que el DSA no ha logrado ganar apoyos en la clase trabajadora: 'Si no hemos convencido de una puta vez a la clase trabajadora de que nuestra alternativa es útil y algo que no va a ser una completa pérdida de su tiempo, es culpa nuestra'.

Aunque fingió criticar al DSA y a la 'Squad' (Escuadra), el acto consistió en gran parte en disculpas por su carácter derechista.

Laura Wadlin, representante de Bread and Roses, dijo que 'el enfoque singular en estar enojado con AOC y [Jamaal] Bowman y Cori Bush es un poco una pista falsa'. Ocasio-Cortez todavía 'abre las mentes de las personas a las ideas de izquierda', y por esta razón, los miembros de DSA deben 'seguir identificándose con ella'. Wadlin ofreció la excusa más patética de la noche, afirmando que los funcionarios electos del DSA siguen promulgando medidas de derecha porque están demasiado ocupados: 'La mayoría de nuestros líderes electos no tienen tiempo para hacer el trabajo necesario para sacar adelante nuestra política' porque 'están atascados haciendo sus trabajos de 40 horas semanales o más'.

Wadlin concluyó diciendo que 'a pesar de los muchos problemas del DSA, sigue siendo la mejor oportunidad que tenemos'. Locker dijo: 'No hay un camino más sencillo fuera del DSA'. Strupp pidió un 'impulso para estas reconcepciones fundamentales de la política del DSA'. Sernatinger fue el único panelista que consideró la posibilidad de abandonar el DSA, y añadió: 'Me pregunto si existe el miedo a abandonar porque no sabes qué hacer'.

Los propios ponentes reconocieron que el apoyo de la DSA a la guerra imperialista y al capitalismo estaba totalmente en consonancia con la larga historia de la organización.

Citando los votos de la Squad para financiar la guerra imperialista y bloquear una huelga ferroviaria, Matthew Strupp dijo que esto demostraba que ' el DSA continúa siguiendo esas políticas frentepopulistas que dominan su historia desde hace 40 años', es decir, desde su fundación. 'Hubo señales de que abandonaría eso, pero hemos vuelto a caer en ese patrón sin que nada más tenga una coherencia sólida definida. Ese es el bache en el que estamos'.

El DSA ha funcionado como un engranaje de la maquinaria del Partido Demócrata desde su fundación en 1982 y la fundación del Comité Organizador de los Socialistas Demócratas en 1972. Sus raíces se encuentran en la escuela política de Max Shachtman y Michael Harrington, basada en el objetivo fundamental de impedir que la oposición social de izquierdas al capitalismo se salga del marco aceptable de la política imperialista del Partido Demócrata.

El World Socialist Web Site ofrecerá más información sobre la crisis del DSA a medida que se desarrolle.

(Publicado originalmente en inglés el 19 de enero de 2023)