Esta es la primera parte de la conferencia sobre la degeneración del Partido Socialista de los Trabajadores de Estados Unidos (SWP) en los años posteriores a la publicación de las conclusiones iniciales de la investigación sobre Seguridad y la Cuarta Internacional, impartida en la Escuela de Verano 2025 del Partido Socialista por la Igualdad (EE. UU.). La primera parte, aquí incluida, titulada 'Los Doce de Carleton', fue impartida por Tom Mackaman. La segunda parte, 'Hansen construye una red mundial de agentes', fue impartida por Andrea Lobo. La tercera parte, 'El grupo Barnes y el declive y caída del SWP', fue impartida por Patrick Martin. Para acompañar la primera parte, el WSWS publica como texto complementario el folleto 'Los Doce de Carleton', publicado por primera vez en 1981. Este documento marca un hito en el desarrollo de la investigación sobre Seguridad y es una lectura esencial para la formación de los cuadros trotskistas actuales.
Esta conferencia aborda un acontecimiento crucial en la historia de la investigación sobre Seguridad y la Cuarta Internacional: el descubrimiento en 1979 de que Doce destacados líderes del Partido Socialista de los Trabajadores (SWP) provenían de una pequeña universidad del Medio Oeste, Carleton College en Northfield, Minnesota, ubicada en una zona rural a una hora en coche al sur de las ciudades gemelas de Minneapolis y St. Paul.
La investigación resultante condujo a una serie de revelaciones adicionales: que el mecanismo a través del cual estos Doce estudiantes fueron introducidos inicialmente a la dirección del SWP fue el Fair Play for Cuba Comittee (Comité Juego Limpio para Cuba), plagado de agentes; que estos graduados de Carleton carecían de una trayectoria política creíble antes de su ingreso al SWP y de cualquier conexión con la sección del SWP en Minneapolis, otrora un centro del trotskismo en Estados Unidos; y que habían sido reclutados por su hostilidad hacia el CI y el trotskismo ortodoxo, y que habían trabajado desde el principio —de hecho, incluso antes de su ingreso al SWP— como un bloque político cohesionado, alineado con Joseph Hansen. Estas revelaciones, que analizaré en esta conferencia, se dieron a conocer por primera vez en la publicación de Seguridad y la Cuarta Internacional titulada Los Doce de Carleton.
No habría existido una explicación inocente para el ascenso de Doce estudiantes de una sola universidad rural y, en aquel entonces, muy conservadora —tenga en cuenta también que hablamos del período anterior a la radicalización juvenil de mediados y finales de la década de 1960— a ocupar casi toda la dirección de un partido que se autodenominaba marxista. Cualquiera familiarizado con la historia del movimiento socialista en Estados Unidos y el largo e intrincado proceso necesario para construir una dirección revolucionaria en un país enorme y complejo, en el corazón mismo del capitalismo mundial, encontraría semejante desarrollo sumamente improbable.
El descubrimiento parecía aún más siniestro a la luz de la considerable evidencia que la investigación de Seguridad ya había reunido, vinculando a Hansen con las agencias de espionaje del estado capitalista, y las revelaciones que surgieron a principios de la década de 1970, según las cuales, a partir de 1960, el SWP fue infiltrado masivamente por el FBI a través del programa COINTELPRO, un tema que Tom Carter abordará en el siguiente grupo de conferencias sobre el caso Gelfand, y al que me referiré más brevemente.
Esta historia no es meramente de interés académico o forense. El repentino e improbable ascenso de la camarilla de Carleton al control del SWP fue anticipado por, y a su vez aceleró, un importante giro político hacia la derecha del SWP. La definición de Cuba como Estado obrero de Joseph Hansen, y la consiguiente reorientación del SWP hacia el gobierno nacionalista cubano, sirvieron como plataforma para la entrada de los Doce de Carleton a través del Comité Juego Limpio para Cuba y prepararon el camino para la reunificación del SWP con el Secretariado Unificado pablista y su ruptura con el CI en junio de 1963. Tomás Castanheira abordó esta historia más amplia en su importante conferencia impartida en nuestra escuela de verano hace dos años, “La Revolución Cubana y la oposición de la SLL a la reunificación pablista sin principios de 1963”. También se aborda en La Herencia que Defendemos, en el capítulo titulado “La Revolución Cubana”. Recomiendo la revisión cuidadosa de estas fuentes.
La camarilla de Carleton se ha afianzado en el control del SWP desde entonces, guiando al partido por una trayectoria derechista que comenzó con su adhesión al guerrillero castrista, continuó con la promoción de la política identitaria y su subordinación al Partido Demócrata en el movimiento de protesta contra la guerra de Vietnam a finales de la década de 1960; se intensificó con su rechazo formal al trotskismo y la purga masiva de antiguos miembros a principios de la década de 1980; y culminó con la transformación del SWP en los últimos años en una secta de derecha que, entre otras cosas, apoya a Donald Trump y celebra el genocidio israelí contra los palestinos y sus guerras en Líbano, Siria e Irán. Pero esta prolongada degeneración del SWP es un tema que Andrea Lobo y Patrick Martin abordarán en las conferencias posteriores a esta. Baste decir que, más allá de su nombre, el SWP no tiene nada en común con el partido que James P. Cannon y otros pioneros construyeron a finales de la década de 1930 bajo la guía de León Trotsky.
Los Doce de Carleton son: Jack Barnes (promoción de 1961), Betsey Stone (promoción del ‘61), Mary-Alice Waters (promoción del ‘63), John Benson (promoción del ‘63), Dan Styron (promoción del ‘63), Doug Jenness (promoción del 64), Paul Eidsvik (promoción del ‘64), Caroline Lund (promoción del ‘66), Larry Seigle (promoción del ‘66), Margaret Brundy (promoción del 66), Barbara Matson (promoción del ‘66) y Cindy Jaquith (promoción del ‘69). A lo largo de la década de 1960, todos estos miembros ingresaron al SWP y ascendieron rápidamente en la dirección. Para 1976, seis de los doce eran miembros titulares del Comité Nacional y cuatro más eran suplentes. Además, los puestos más importantes del partido estaban ocupados por graduados de Carleton: Barnes, secretario nacional; Waters, jefe de trabajo internacional; Jenness, editor de Intercontinental Press; Jaquith, editor del Militant; Seigle, jefe de asuntos legales; Stone, jefe de organización y del grupo de Los Ángeles; Brundy, administrador de las finanzas del partido. En otras palabras, lo controlaban todo.
A primera vista, resulta estadísticamente inverosímil que toda la cúpula directiva de un partido socialista pudiera provenir de la misma pequeña universidad; cabe recordar que la matrícula total promedio en Carleton, en un año cualquiera durante la década de 1960, fue de tan solo 1.500 estudiantes. Pero, fundamentalmente, el ascenso de los Doce de Carleton en el SWP no podía explicarse políticamente.
Este era un escenario muy improbable para la política socialista, como demostró la investigación sobre las biografías de estos individuos, realizada por primera vez en 1979 por la Workers League (sección de EE. UU. en solidaridad política con el Comité Internacional de la Cuarta Internacional). Todos provenían de familias adineradas o de clase media-alta. Casi todos provenían de hogares protestantes conservadores o religiosos de pequeños pueblos del Medio Oeste y Nueva Inglaterra. La mayoría participaba activamente en actividades juveniles religiosas y en los Boy Scouts y Girl Scouts of America.
Nos tomaría demasiado tiempo repasar todos los asombrosos detalles biográficos que se presentan al lector en el folleto de Los Doce de Carleton, pero permítanme ofrecer unos ejemplos. Betsey Stone era hija del rector de una universidad y, de joven, fue maestra de escuela dominical. Durante su estancia en Carleton, se dedicó al Grupo Metodista y a la Fraternidad Religiosa Liberal.
Mary-Alice Waters era hija de un cirujano y miembro de la Fraternidad Juvenil Bautista. En Carleton, se identificó como republicana, copresidió el Festival de Té del Carnaval de Invierno y fue miembro del Club de la Silla de Montar.
Doug Jenness era hijo de un profesor de química de la Universidad de Minnesota y ascendió en los rangos de los Boy Scouts de América hasta alcanzar el prestigioso rango de Eagle Scout. Durante su estancia en Carleton, delató a la administración universitaria sobre las actividades políticas de sus compañeros.
Cynthia Jaquith era hija de un acaudalado abogado corporativo y miembro del grupo juvenil de su iglesia, del Glee Club, del club de bridge y de las Girl Scouts.
Lund y Mattson se hicieron famosos durante su estancia en Carleton por organizar las reuniones sociales anuales de la Fiesta de Mayo de la universidad. Charles Styron, hijo de un pastor congregacionalista, publicó columnas anticomunistas para el periódico escolar. John Rodney Benson asistía regularmente a la iglesia dominical de Carleton y a los servicios de Vísperas.
Se podría continuar. Pero lo más sorprendente de estas reseñas biográficas —que pueden corroborarse mediante el uso del extenso archivo de newspapers.com— es la ausencia total de cualquier historia política creíble anterior al ascenso de los Doce de Carleton al liderazgo del SWP. Estos Doce hombres y mujeres reemplazaron a la generación de líderes vinculados a Cannon, como observó un veterano miembro del SWP, 'sin siquiera desviarse a la lucha de clases'.
La extraña trayectoria de Jack Barnes
Pero de todas las biografías de los Doce de Carleton, la de Jack Barnes es la más cuestionable. Barnes creció en una familia republicana de clase media en Dayton, Ohio, siendo un 'gran admirador de Eisenhower', según declaró a un periódico local en 1966. Participó activamente en la sección de Jóvenes Republicanos del Carleton College durante sus primeros tres años de universidad.
Luego, antes de su cuarto y último año en Carleton, en la primavera de 1960, Barnes recibió una beca de la Fundación Ford para viajar a Cuba. Partió hacia La Habana en abril o mayo de ese año y se quedó allí diez semanas durante el verano. Era un momento extraño para un joven republicano viajar a la isla por supuestos motivos académicos. Como lo expresa Los Doce de Carlton: 'Cuando Barnes partió, existía prácticamente una guerra no declarada entre Washington y el gobierno cubano'.
Para entonces, Cuba era objeto de una feroz condena en los círculos gobernantes estadounidenses, incluyendo, por ejemplo, la del senador republicano de mayor rango, Styles Bridges, de New Hampshire, quien declaró en un discurso ante el Senado el 18 de enero de 1960 que Cuba estaba 'bien encaminada hacia la dominación comunista [bajo] el control del Kremlin. Esto, digo, Estados Unidos nunca puede permitirlo... Castro es el talón de Aquiles de nuestra seguridad nacional. No podemos permitir que Moscú se afiance demasiado cerca de nuestras costas'. A medida que la retórica pública se intensificaba, se estaban tramando planes entre bastidores para derrocar a Castro. Para marzo de 1960, un mes antes de la visita de Barnes, el presidente Eisenhower aprobó un programa secreto de la CIA para organizar y entrenar a exiliados cubanos para futuras operaciones contra Castro, lo que finalmente condujo a la invasión de Bahía de Cochinos exactamente un año después de la llegada de Barnes, en abril de 1961.
Aquí hay que mencionar la Fundación Ford, que financió el viaje de Barnes. Esta organización distaba mucho de ser una organización académica neutral o puramente filantrópica. Junto con sus homólogas, las fundaciones Rockefeller y Carnegie, y una serie de fundaciones más pequeñas, Ford operaba entonces como una extensión en la sombra del Estado estadounidense en Latinoamérica. La Fundación Ford creó y mantuvo poderosas redes de influencia —compuestas por académicos, intelectuales, centros de estudios, expertos en políticas y líderes empresariales— estrechamente alineadas con los intereses geopolíticos de Estados Unidos.
Como lo expresó una investigadora: “La misión de la Fundación en materia de desarrollo y democracia en América Latina era paralela a la política exterior estadounidense de la época”. La Fundación Ford fue, concluye, “un actor político” intensamente involucrado en la lucha contra el comunismo en América Latina durante la Guerra Fría.
Un punto de inflexión se produjo en 1958 cuando John J. McCloy fue nombrado presidente de la Fundación Ford. McCloy era una figura influyente en Washington, uno de los llamados “sabios de la política exterior” de la posguerra. Anteriormente, había creado la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS, siglas en inglés), precursora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), y también presidió la predecesora del Consejo de Seguridad Nacional. Más adelante en su carrera, McCloy participó en la investigación de la Comisión Warren sobre el asesinato de John Kennedy y se le atribuye haber propiciado el consenso en torno a la “teoría del pistolero solitario”, según la cual Lee Harvey Oswald actuó solo.
En 1959, como respuesta directa a la Revolución Cubana, McCloy redirigió los esfuerzos de la Fundación de Europa del Este a Latinoamérica. La aparente separación entre las operaciones de la CIA y la Fundación Ford en Latinoamérica se convirtió en poco más que una máscara para operaciones encubiertas. Como reveló el Comité Church, oficialmente conocido como el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia, en su informe final de 1976:
“La intrusión de la CIA en el ámbito de las fundaciones en la década de 1960 solo puede describirse como masiva… Las fundaciones legítimas, en lugar de las controladas por la CIA, se consideraban la mejor y más plausible forma de financiación para ciertos tipos de operaciones… Un estudio de la CIA de 1966 explicó que el uso de fundaciones legítimas era la forma más eficaz de ocultar la intervención de la CIA, así como de asegurar a los miembros de las organizaciones financiadas que, de hecho, la organización contaba con fondos privados”.
Si este era el verdadero objetivo de la Fundación Ford en Latinoamérica, ¿por qué, específicamente, otorgar becas de viaje como las que se otorgaron al joven Jack Barnes, estudiante de economía del Carleton College?
El historiador Inderjeet Parmar ofrece una respuesta: el objetivo era “convertir a los científicos sociales en fuentes de inteligencia antes de posibles intervenciones militares o de otro tipo para garantizar que los problemas sociales se resolvieran dentro del ‘orden político y legal existente’”. Ese era el propósito. La pregunta sigue siendo qué sabían realmente estos beneficiarios de la Fundación Ford sobre su uso previsto. Barnes nunca ha ofrecido ninguna explicación.
Tenga en cuenta la secuencia de los acontecimientos, ya que el contexto es crucial:
En 1958, el fundador de la CIA, John J. McCloy, fue puesto a cargo de la Fundación Ford. En 1959, reorientó sus esfuerzos anticomunistas hacia Latinoamérica en respuesta a la Revolución Cubana, que había llegado al poder el 1 de enero de ese año. A principios de 1960, Jack Barnes, el joven republicano de Carleton College, fue seleccionado por la Fundación Ford para viajar a Cuba. En septiembre de 1960, Barnes regresó a Carleton.
El Comité Juego Limpio for Cuba
Mientras el estado estadounidense y sus agencias, incluida la Fundación Ford, profundizaban las maquinaciones imperialistas contra Cuba, se desarrollaba una serie de acontecimientos paralelos que involucraban al SWP y a una organización sospechosa conocida como el Comité Juego Limpio para Cuba. Estas dos líneas de desarrollo, como veremos, convergen en Jack Barnes y Carleton College.
El 1 de abril de 1960, justo cuando Barnes se preparaba para viajar a Cuba con la beca de la Fundación Ford, se formó el Comité Juego Limpio para Cuba en la ciudad de Nueva York. Ese mismo mes, abril de 1960, el secretario del SWP, Farrell Dobbs, se unió a Joseph Hansen en una misión de investigación a Cuba. Basándose en los hechos que Hansen afirmaba haber descubierto en Cuba, el SWP calificó a Castro y su movimiento guerrillero de 'marxistas inconscientes' que habían creado un estado obrero, traicionando el principio de Trotsky, Lenin, Engels y Marx de que la revolución socialista solo podía tener lugar mediante la intervención revolucionaria consciente de la clase obrera. Tras regresar de Cuba, Hansen redirigió toda la labor de la YSA (Young Socialist Alliance—Aliana de Juventud Socialista) a Juego Limpio para Cuba, eludiendo a la mayoría del Comité Ejecutivo Nacional de la YSA, bajo el liderazgo de Tim Wohlforth, que apoyaba la postura trotskista ortodoxa del CICI, que defendía a Cuba del imperialismo estadounidense, pero insistía en que no se había producido ninguna revolución socialista.
Es bien sabido que Juego Limpio para Cuba estuvo fuertemente infiltrada tanto por la CIA como por el FBI. Pero dejando esto de lado por un momento, cabe destacar primero que esta sospechosa organización, que se convirtió en el eje político central del SWP entre 1960 y 1963 y el medio por el cual creó un campo de cooperación con los estalinistas del Partido Comunista de EE. UU. (PCUSA) —que también habían 'participado' en Juego Limpio para Cuba—, no tenía nada que ver con el socialismo internacional ni con la lucha de clases en Estados Unidos. El giro del SWP hacia Castro marcó el resurgimiento de su fallida 'política de reagrupamiento' de 1957-1959, que, como describe David North en The Heritage We Defend (La herencia que defendemos),
representó un giro decisivo de las políticas revolucionarias basadas en la movilización de la clase trabajadora hacia una política reformista de protesta basada en alianzas sin principios con estalinistas, radicales, pacifistas y otros representantes de la clase media estadounidense.
En comparación, el SWP mostró muy poco interés en el movimiento por los derechos civiles, que entonces emergía como un movimiento de masas del sector más oprimido de la clase trabajadora estadounidense y apenas comenzaba a ganar apoyo entre la juventud estudiantil.
En sentido literal, Juego Limpio para Cuba fue el proyecto de influyentes liberales vinculados al Partido Demócrata. El Comité atrajo a una amplia gama de intelectuales, estudiantes y activistas de izquierda liberal, incluyendo algunos con genuinos sentimientos antiimperialistas, pero también muchos con poca o ninguna conexión con la clase trabajadora o el marxismo.
Un anuncio publicado en el New York Times el 6 de abril de 1960, que dio a conocer al mundo por primera vez la existencia del FPCC (siglas en inglés de Comité Juego Limpio para Cuba), también exponía claramente su perspectiva de clase. Bajo el título '¿QUÉ ESTÁ PASANDO REALMENTE EN CUBA?', el anuncio negaba rotundamente que la Revolución Cubana tuviera algo que ver con el comunismo o incluso con la nacionalización de la propiedad. Estaba firmado por varias personalidades liberales y de izquierda, entre ellas los escritores James Baldwin, Truman Capote, Norman Mailer y Jean-Paul Sartre.
Otro nombre que apareció en la lista de firmantes del FPCC fue el de Alan Sagner. Posteriormente se supo que el FPCC había sido propuesto y financiado inicialmente por Sagner, un multimillonario promotor inmobiliario de Nueva Jersey, estrechamente vinculado a las figuras más importantes del Partido Demócrata. Sagner llegó a ser presidente de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, y presidente de la Corporación para la Radiodifusión Pública.
Sin embargo, a pesar de las audiencias del Congreso sobre la FPCC en marzo de 1963, y a pesar del considerable interés que despertó Juego Limpio gracias a la membresía de Oswald, nunca se ha explicado por qué Sagner, como lo expresó Los Doce de Carlton, “se interesó tanto por el destino de la revolución cubana que propuso la formación de un comité para defenderla, ideó su nombre y le proporcionó su primera contribución. Tampoco se explicó por qué Sagner aparentemente perdió todo contacto con él inmediatamente después”.
Documentos desclasificados revelaron posteriormente que los dos fundadores nominales de la FPCC, Richard Gibson y Robert Taber —quienes trabajaron con el verdadero fundador, Sagner, en la formación de la FPCC— cooperaron con la CIA y el FBI. Y el principal agente del FBI en la FPCC era Victor Thomas Vicente, quien dirigía su Comité Social, en cuyo cargo entregó toda su lista de correo a J. Edgar Hoover.
Pero Vicente era solo el agente mejor posicionado. El FBI inundó a Juego Limpio con espías. Sin duda, Juego Limpio fue la punta de lanza para la toma de control del SWP por parte de COINTELPRO, que comenzó precisamente en 1960. Entre ese año —de nuevo, el mismo momento en que Barnes y los Doce de Carleton comenzaron su entrada desde Juego Limpio para Cuba y el SWP— y 1976, unos 1.300 agentes informaron sobre el SWP y la YSA. Otros 300 agentes eran, de hecho, miembros activos y de pleno derecho del SWP o la YSA, algunos de los cuales, como se sabe, ocupaban cargos importantes dentro del partido, como dirigentes, organizadores e incluso miembros del Comité Nacional. El SWP luchó con uñas y dientes para sofocar cualquier intento de revelar a estos agentes en su liderazgo, como se analizará en las conferencias sobre el caso Gelfand. Pero un agente del FBI que se autoconfesó como parte de la dirección del SWP, que entró en 1960 y tuvo una participación central en Juego Limpio para Cuba —y que era un estrecho colaborador de Hansen y Barnes— fue Ed Heisler. Patrick Martin tendrá más que decir al respecto.
Hay otro agente bastante obvio vinculado al SWP a través de Juego Limpio para Cuba, que en Bloomington, Indiana, en 1963 trabajó estrechamente con Jack Barnes, para entonces una figura destacada de la YSA. Los Doce de Carleton sacan a la luz la relación entre Barnes y este individuo, el misterioso John R. Glenn. Glenn fue uno de los miembros más activos de Juego Limpio y, como se reveló en un testimonio ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC, por sus siglas en inglés) relacionado con las actividades del FPCC, estudiante de Joseph Hansen.
Los Doce de Carleton presentan el testimonio de Glenn, prestado en una audiencia del HUAC celebrada el 18 de noviembre de 1963, en la que responde libremente a todas las preguntas excepto una: la pregunta directa sobre su carrera como espía para la inteligencia de la Fuerza Aérea. Glenn respondió: 'Se supone que no debes decirle eso a nadie, y yo nunca lo he hecho'. Sin embargo, en la misma audiencia, Glenn respondió a una pregunta sobre la naturaleza de su autorización de seguridad con los siguientes términos: 'Tenía una autorización secreta, de alto secreto y criptográfica, que es la más alta que se otorga'.
Glenn reveló otra información que sugería firmemente una carrera como agente. En el resumen de una organización que registra los secretos de estado revelados, la Fundación Mary Ferrell, John R. Glenn se describe en los siguientes términos:
Miembro de la FPCC. Viajó a Cuba en julio de 1963 sin pasaporte. Estudió ruso durante 5 años, y también inteligencia en la Fuerza Aérea con autorización criptográfica y de alto secreto. El Departamento de Estado pagó su viaje de regreso desde España. Testificó ante el HUAC el 18/11/63. Glenn y Lee Harvey Oswald compraron material casi idéntico (Internationale, etc.) de Pioneer Publishers, 116 University Place, Nueva York, NY.
La comparación entre el compañero de habitación de Barnes, Glenn, y Oswald ha sido señalada por otros. El veterano periodista de la BBC, Anthony Summers, en su libro sobre el asesinato de Kennedy, Not in Your Lifetime, lo expresó así:
En noviembre de 1963, apenas cuatro días antes del asesinato de Kennedy, un joven estadounidense llamado John Glenn testificó ante el Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas. Su interrogatorio reveló que se había unido al Comité Juego Limpio para Cuba en otoño de 1962, que había intentado visitar Cuba, primero a través de México, y que finalmente lo logró. En el verano de 1963, justo cuando Oswald se estaba involucrando activamente en Nueva Orleans, Glenn llegó a Cuba. Se quedó más tiempo del permitido por su visa original y luego intentó viajar a otro bastión de la izquierda, Argelia. Los paralelismos con el caso de Oswald son numerosos. Así como el viaje de regreso de Oswald lo había pagado el Departamento de Estado, el de Glenn lo pagó desde Europa. Al igual que Oswald, Glenn usaba un apartado postal como dirección postal y estaba suscrito al Militant. Al igual que Oswald, había viajado a la Unión Soviética y Europa del Este, supuestamente como guía para una 'agencia de viajes' estadounidense.
Cuatro días después de que Glenn compareciera ante el HUAC, Oswald asesinó a Kennedy en Dallas, Texas. Exactamente 48 horas después, Oswald, quien tras su arresto había declarado: 'Solo soy un chivo expiatorio', fue asesinado en directo por televisión nacional a manos de Jack Ruby, dueño de un club nocturno de Dallas.
Por supuesto, el Comité de Juego Limpio para Cuba siempre estará asociado en la conciencia pública con Oswald, su miembro más famoso, o infame. A medida que sale a la luz más información, se hace cada vez más evidente que el propio Oswald participó, consciente o inconscientemente, en la infiltración de la CIA en el FPCC. Ahora sabemos que Oswald fue vigilado de cerca por la CIA antes del asesinato de Kennedy, y existen testimonios creíbles que también lo vinculan con Taber. Pero eso es tema de otra discusión. En cualquier caso, el asesinato de Kennedy y las revelaciones sobre la pertenencia de Oswald al FPCC provocaron la disolución voluntaria de la organización. Literalmente, estaba aquí un día y desapareció al siguiente, demostrando así que, como mínimo, no se trataba de ningún movimiento democrático de masas, como Hansen y el SWP habían insistido. El SWP abandonó discretamente el programa Juego Limpio para Cuba, manteniendo un discreto silencio al respecto durante décadas.
La conexión Juego Limpio para Cuba en Carleton College
Sin embargo, fue Juego Limpio para Cuba lo que proporcionaría al SWP su liderazgo principal durante las décadas siguientes, todos ellos provenientes del pequeño Carleton College. Juego Limpio fue el mecanismo mediante el cual los Doce de Carleton se conectaron al SWP, como reconoció el presidente de Carleton College a un reportero de la Liga Obrera (predecesora del Partido Socialista por la Igualdad) en una entrevista.
Regresemos a la cronología. En diciembre de 1960 y enero de 1961, apenas unos meses después de su regreso de Cuba, Jack Barnes organiza simultáneamente la YSA y el Comité de Juego Limpio para Cuba en Carleton. En mayo de 1961, Barnes se une al SWP. En junio de 1961, Barnes se gradúa de Carleton y, sorprendentemente, ese mismo mes es invitado a asistir a un pleno nacional de la YSA. En enero de 1962, Tim Wohlforth fue destituido del liderazgo de la YSA por una camarilla encabezada por Barry Shepherd y Peter Camejo, pero organizada por Hansen con el apoyo de Barnes y su compañera de clase y recién casada, Betsey Stone.
El 31 de marzo de 1961, apareció un artículo revelador en el Minneapolis Star, basado principalmente en una entrevista con Barnes, entonces estudiante de último año en Carleton College, donde dirigía tanto la YSA como el Comité Juego Limpio para Cuba. El artículo, titulado: 'Los amigos de Cuba dudan del grupo de acecho de los rojos'. Lo más llamativo de esta fuente es el anticomunismo de Barnes. Cito del artículo:
Cuando se formó la sección de Carleton del Comité de Juego Limpio para Cuba en febrero, Barnes declaró: 'Discutimos todo el asunto de estar vinculados a comunistas indeseados. Aprobamos una resolución que establecía que si el comité no cumplía con sus objetivos declarados de promover los viajes, el comercio y la amistad entre Estados Unidos y Cuba, o mostraba indicios de haber sido engañado de alguna manera, la sección de Carleton cancelaría sus estatutos y conexiones'.
Este supuesto socialista no solo no dijo nada en defensa del socialismo cuando el principal periódico de Minnesota le dio la oportunidad, sino que utilizó libremente el lenguaje del macartismo, anunciando que su grupo 'cancelaría' su membresía en Juego Limpio si se descubría que había sido 'engañado'.
Aún más revelador es lo que sigue. Barnes afirma que se unió al Comité Juego Limpio para Cuba mientras estaba en Cuba. De nuevo, cito de la edición del Minneapolis Star del 31 de marzo de 1961.
Barnes dijo que se unió al FPCC respondiendo a un anuncio en el New York Times el año pasado mientras estudiaba economía en Cuba. Dijo que pagó una cuota de $3 por un año en la organización nacional, pero la sección de Carleton no tiene cuotas.
Ya mencioné el anuncio de Juego Limpio para Cuba al que Barnes dijo haber respondido. Apareció en el New York Times solo una vez, el 6 de abril de 1960. En otras palabras, Barnes se unió al Comité Juego Limpio para Cuba medio año antes de unirse a la YSA.
El otro dato notable que compartió Barnes fue su afirmación de que el Comité Juego Limpio para Cuba en Northfield contaba con 27 miembros para abril de 1961. Esto sin duda convirtió a Northfield, con una población inferior a 10.000 habitantes entre la universidad y la ciudad, en una de las secciones más grandes del país, mucho mayor que la presencia del Comité en las Ciudades Gemelas (Minneapolis y Saint Paul), cuya área metropolitana contaba con 1,7 millones de habitantes en aquel entonces. ¿Cómo se logró que Juego Limpio se hiciera tan prominente en Carleton? ¿Y cómo, precisamente, ingresaron estos estudiantes de Juego Limpio al SWP, que no tenía presencia en Northfield en 1960?
Los Doce de Carleton incluye la transcripción de una entrevista telefónica realizada por un reportero de la Workers League con Richard C. Gilman, decano del Carleton College, durante la época en que Barnes fundó el grupo y los Doce de Carleton pasaron por sus filas camino a controlar el SWP. Gilman sería posteriormente presidente del Occidental College, cerca de Los Ángeles, durante los años en que Barack Obama asistió a él. A continuación, una selección de esa entrevista:
Gilman: Había una sección activa del SWP en Minneapolis-St. Paul en ese momento y algunos de nuestra gente en Carleton estaban conectados al SWP y...
Reportero: ¿Quiere decir que el SWP vino y los reclutó?
Gilman: Fue igual de fácil para ellos ascender, pero el SWP tenía una organización en las Ciudades Gemelas. Algunos estudiantes, algunos de los estudiantes de Carleton, estaban conectados a ella.
Reportero: ¿Cómo sucedió eso?
Gilman: No lo recuerdo, solo sé que había vínculos y que fue a través de ellos que nos involucramos mucho en el Comité Juego Limpio para Cuba, y ese era realmente, creo, el movimiento político más fuerte en la época en que estuve allí. Recuerdo, por ejemplo, que creo que sabía más sobre la situación de Cuba... Es decir, sabía más sobre ambos lados de la situación de Cuba que nadie. Me propuse investigarlo. Fui a Nueva York y visité la sede de la FPFC, donde comencé a recopilar mucha información al respecto, ya que la necesitaba para gestionar la situación.
Esta entrevista revela varios aspectos. Primero, Gilman recuerda que los estudiantes de la FPCC estaban 'conectados' al SWP. Segundo, corrige la sugerencia de que el SWP organizó a los estudiantes viajando a Northfield. En realidad, les 'resultó igual de fácil acudir' a la organización establecida del SWP 'en las Ciudades Gemelas'. Y tercero, que un rector universitario viajaba a Nueva York para visitar las oficinas de la FPCC; que se 'encargó de averiguar' sobre la FPCC.
Es crucial tener en cuenta que Gilman no solo participó, curiosamente, en el Comité Juego Limpio para Cuba, tras haber visitado inexplicablemente sus oficinas de Nueva York en 1960. Gilman también habría participado directamente en la selección de Barnes para la beca de viaje de la Fundación Ford a Cuba. El proceso de selección para becas como la que obtuvo Barnes se basó en las redes existentes de decanos y rectores universitarios, quienes, especialmente en universidades prestigiosas como Carleton, contaban con buenos contactos con el gobierno y las empresas. Las solicitudes eran analizadas por la dirección universitaria, que evaluaba las cualificaciones individuales. Estaban 'íntimamente informados sobre el personal' seleccionado. Las recomendaciones o nominaciones de la dirección universitaria podían tener un peso persuasivo en la selección.
La entrevista a Gilman sugiere claramente que el grupo estudiantil de la YSA que surgió en Carleton simultáneamente con el Comité Juego Limpio para Cuba, y cuyos miembros provenían de este último, no tenía una conexión directa con el SWP. Sin embargo, estos miembros de la YSA ya tenían acceso a documentos internos confidenciales del SWP, como lo revelan las actas de la reunión interna del Comité Ejecutivo Nacional de la YSA de 1961.
Estos documentos, analizados en Los Doce de Carlton, se relacionan con una gira realizada por James Robertson, entonces parte de la mayoría de la YSA con Tim Wohlforth, y posteriormente fundador y principal líder de la formación radical de clase media Spartacist. Sin entrar en detalles, las visitas de Robertson a Minneapolis y al Carleton College revelaron lo siguiente: 1) Que había poca o ninguna conexión entre el SWP en Minnesota y la YSA en Carleton; 2) Que los estudiantes del Carleton College ni siquiera sabían que formaban parte de un grupo juvenil nacionalsocialista; 3) Que, no obstante, a estos estudiantes se les habían entregado documentos internos de la IC relacionados con el conflicto dentro del SWP, la YSA y la CI sobre Cuba. De hecho, Barnes parece haber tenido estos documentos incluso antes de unirse formalmente a la YSA.
Una carta de Robertson, incluida en las actas de la reunión de 1961, decía:
Algo más que me pareció extraño en Carleton College, y que espero no tenga relación con el párrafo anterior, fue que el grupo de Carleton tenía todos los boletines del partido sobre la discusión sobre Cuba y, en presencia de un grupo de 18 estudiantes, su líder, inocentemente, me pidió que les informara sobre la postura de Wohlforth en la disputa... Lo “pospuse” hasta que, como dije, los presentes se unieran a nuestra organización y, por lo tanto, asumieran la responsabilidad de las decisiones políticas.
Para repetir, los estudiantes de Carleton habían recibido, violando la seguridad del partido, documentos internos. El líder del SWP que tenía acceso y motivos para hacerlo era Joseph Hansen.
Hansen actuaba entonces contra Tim Wohlforth, Fred Mazelis, Robertson y el resto de la mayoría del Comité Ejecutivo Nacional de la YSA como parte de su esfuerzo más amplio por separar al SWP del CICI y lograr una reunificación con el Secretariado Unificado pablista. Entonces aparecieron en escena los estudiantes de Carleton, preparados para su papel.
Por citar solo un ejemplo, ya el 9 de septiembre de 1961, Betsey Stone, esposa de Barnes, quien fungía como secretaria de la sección de la YSA en Chicago, participó en una campaña de cartas contra Wohlforth, insistiendo en que, a menos que se tomaran medidas contra Wohlforth, esto 'tendría el efecto de perpetuar las formaciones de camarillas sin principios que han plagado al NEC durante tanto tiempo'. Sin embargo, ¡solo unos meses antes, Stone no sabía nada de la YSA!
Los documentos relacionados con el viaje de Robertson se ven corroborados por el testimonio prestado en el caso Gelfand.
El 9 de marzo de 1983, Jean Brust, líder durante mucho tiempo del movimiento trotskista en las Ciudades Gemelas, confirmó que no hubo contacto con el grupo de la YSA de Carleton a principios de la década de 1960.
Pregunta: Quisiera hacerle una pregunta sobre este asunto. Durante el período en que usted fue miembro de la rama de las Ciudades Gemelas, que supongo abarca a 1964
Respuesta: Sí
Pregunta: ¿Se hizo algún esfuerzo para reclutar nuevos miembros en Carleton College, según su conocimiento?
Respuesta: Nunca.
Pregunta: Ahora bien, centrándose en el período de 1960 a 1963, ¿cómo describiría las actividades políticas que se desarrollaban en la rama de Minneapolis durante ese período?
Respuesta: La célula de Minneapolis estaba en ruinas durante ese período. Estaba desintegrada. No tenía liderazgo político…
Jean Brust, una de las pocas líderes activas del SWP de las Ciudades Gemelas que quedaban, confirmó que no hubo contacto con Carleton, ni pudo haberlo. Como explicó su testimonio, el SWP en Minnesota estaba completamente sin rumbo a principios de la década de 1960.
Esto nos lleva a Farrell Dobbs, quien había ascendido desde la sección de Minneapolis del SWP hasta el puesto de secretario nacional del partido. Aunque Dobbs fue un testigo hostil en el caso Gelfand, su testimonio apoyó algunos puntos clave. En su declaración de abril de 1982, a Dobbs —quien había nominado a Jack Barnes para sucederlo como secretario del SWP— se le preguntó sobre la trayectoria de Barnes y la dirección del partido en Carleton College, y si tenían algún vínculo con el movimiento obrero.
A Dobbs, quien aún gozaba de plena salud mental a sus setenta y tantos años, se le preguntó primero si sabía que una gran parte de la dirección del partido había asistido a Carleton College. Dobbs respondió:
No tenía motivos para preguntar con precisión quiénes provenían de Carleton College. Trabajé con quienes trabajé en el movimiento basándome en su presencia allí. Si dice que todos provenían de Carleton College y lo sabe, no tengo forma de discutir con usted al respecto.
El interrogatorio continuó:
Pregunta: ¿Alguien de la sección de Minneapolis le informó como secretario nacional durante, digamos, los años 60 a 63 o 64, que había un gran número de estudiantes prometedores que se unían al movimiento?
Respuesta: No lo recuerdo, y no estoy del todo seguro de que me lo informaran, porque, en general, los estudiantes que se unían al partido —o mejor dicho, al movimiento— en esa época primero se unían a la Alianza de Jóvenes Socialistas y luego, en algún momento, algunos de ellos se unían al partido. No recuerdo que nadie me informara explícitamente como secretario nacional sobre la juventud estudiantil de Carleton.
Pregunta: ¿Trabajó Jack Barnes en el movimiento sindical?
Respuesta: No que yo sepa. Puede que sí, pero no tengo constancia.
Pregunta: ¿Tuvo contacto extenso con los trabajadores?
Respuesta: Supongo que tuvo contacto con algunos, pero no tengo forma de saber si fue limitado o extenso.
Pregunta: ¿En qué luchas obreras ha participado el SResouesta: Barnes?
Respuesta: No puedo darle información directa sobre ningún asunto al respecto.
Pregunta: ¿Qué cualidades demostró el SResouesta: Barnes que lo llevaron a ser elegido como su sucesor?
Respuesta: Desconozco las razones…
La ignorancia e indiferencia de Dobbs hacia la trayectoria laboral de Barnes en la clase obrera es asombrosa. Después de todo, Dobbs era un veterano de las grandes luchas de los Teamsters en Minneapolis durante las décadas de 1930 y 1940.
Si desconocía la trayectoria de Barnes en Carleton, ciertamente no sabía nada sobre su beca de la Fundación Ford, ni sobre el hecho de que, tras dejar Carleton y convertirse en miembro del SWP, Barnes recibió una segunda beca prestigiosa, esta vez una beca de la Fundación Woodrow Wilson para estudiar en la escuela de posgrado de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois. Se trataba de becas de gran trascendencia política. Los candidatos a la Fundación Wilson solían ser nominados o recomendados por la administración universitaria. Se sometían a una evaluación rigurosa, sometiéndose a una revisión exhaustiva que involucraba a comités de selección del campus y regionales. El proceso se describió como 'una versión nacional de la Beca Rhodes'.
Es extraordinario que Barnes, ahora líder público tanto de la YSA como de Juego Limpio para Cuba, recibiera una beca así. Pero la recibió. El graduado se casó con Betsey Stone y se mudó a una casa de seis habitaciones y tres baños en un barrio acomodado de Evanston, Illinois.
Conclusión
El ascenso de los Doce de Carleton no se produjo en el vacío. Debe analizarse en el contexto de la historia documentada de infiltración estatal en el movimiento trotskista. Como lo reveló la investigación de Seguridad y la Cuarta Internacional, el SWP estaba plagado de agentes, incluyendo a aquellos que encubrían a asesinos e informantes estalinistas. El repentino ascenso de un grupo aislado como los Doce de Carleton —desvinculado de la lucha de clases y profundamente vinculado al Comité de Juego Limpio para Cuba, manipulado por el Estado estadounidense— levanta las más graves sospechas sobre la verdadera función social y política de dicho liderazgo.
Esta conferencia ha revisado una gran cantidad de pruebas circunstanciales contundentes en torno al ascenso de los Doce de Carleton al mando del SWP. Es indiscutible que el SWP se vio invadido por agentes del FBI a partir de 1960, el mismo año en que los Doce de Carleton comenzaron a ingresar al partido a través del Comité de Juego Limpio para Cuba, dominado por agentes. El papel preciso de los agentes en la dirección del SWP —y está comprobado que hay agentes en ella— permanece oculto. Quizás no todos los Doce de Carleton fueran agentes. Pero una cosa es segura: ninguno de ellos era trotskista.
A escala global, lo ocurrido dentro del SWP estadounidense reflejó la degeneración de otros partidos anteriormente revolucionarios que abandonaron la lucha por el socialismo y se adaptaron, siguiendo los pasos de Hansen, a los hechos del orden de posguerra dominado por las burocracias obreras y el movimiento nacionalista del Tercer Mundo, y, tras todo ello, el imperialismo. En este sentido, el ascenso de los Doce de Carleton no fue un episodio accidental, sino el resultado de profundas presiones de clase. El SWP, que en su día construyó el movimiento trotskista en Estados Unidos, se encontraba cada vez más aislado de la clase obrera. En este contexto, el rápido surgimiento de un grupo homogéneo, privilegiado y aislado en la dirección del partido reflejó un cambio en la base social del partido: del proletariado a la pequeña burguesía.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 10 de noviembre de 2025)