Varios cientos de personas de toda la ciudad de Houston, Texas, asistieron a un velorio público el jueves por la noche en memoria de Lorenzo Salgado Araujo, el contratista de la construcción de 52 años asesinado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el 7 de julio.

La fila de dolientes rodeaba la Gran Capilla de Forest Park Lawndale. Los autos siguieron llegando al estacionamiento durante toda la noche, y la gente traía flores y tarjetas de condolencias y conversaba en español e inglés mientras esperaba.

“Estoy aquí para apoyar a la familia”, dijo un hombre que conocía a los hijos de Salgado. “Iba camino al trabajo. Podría haber sido mi tío, podría haber sido mi tía… podría haber sido cualquiera.

“Llevaba 30 años aquí, trabajó toda su vida y mantuvo a tres hijos, tres chicos realmente inteligentes. Uno es maestro aquí en una de las escuelas secundarias. Otro es ingeniero, y el otro está estudiando ingeniería. No se merecía esto. Lo mataron por el delito de haber nacido mexicano. Eso es todo. Lo mataron por el delito de ser mexicano”.

Mientras llegaban los dolientes, el recién nombrado fiscal federal Aaron Reitz dio a conocer el primer “relato” detallado del tiroteo por parte del gobierno federal. Dijo que los agentes estaban buscando a dos hombres guatemaltecos relacionados con una camioneta blanca cuando se encontraron con el vehículo de trabajo de Salgado.

Según Reitz, los agentes intentaron detener la camioneta en dos ocasiones. Durante el segundo encuentro, sus vehículos “la rodearon con éxito”. Dijo que Salgado metió la marcha atrás y luego la marcha adelante mientras un agente estaba “parcialmente dentro de la camioneta o justo al lado de ella”, tras lo cual el agente disparó un solo tiro.

Es significativo que su versión omitiera la afirmación anterior del Departamento de Seguridad Nacional de que Salgado había intentado embestir a un agente, lo que indica que la versión del gobierno está cambiando a medida que las afirmaciones anteriores se desmoronan.

La versión contradice rotundamente el testimonio de testigos de que los vehículos de ICE chocaron contra la camioneta y la acorralaron, tras lo cual un agente disparó casi de inmediato hacia el lado del pasajero.

Los otros tres hombres que viajaban en la camioneta permanecen recluidos en el Centro de Procesamiento de Montgomery, en Conroe. No se les imputan cargos penales. El propósito evidente de su detención es impedir que desmientan la versión del gobierno.

Un intento de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de difamar a Salgado, alegando que descubrieron en su camioneta bolsas con una “sustancia cristalina blanca” —insinuando que se trataba de narcóticos—, ha sido rápidamente desmentido. Ruby Powers, abogada de la familia de Salgado, dijo que las bolsas contenían sal preparada cada mañana por la esposa de Salgado. Los trabajadores la mezclaban con limón y agua para reponer electrolitos mientras trabajaban en la construcción bajo el calor de Texas.

El fiscal de distrito del condado de Harris, Sean Teare, advirtió que la acusación no verificada sobre drogas podría utilizarse en contra de los tres testigos detenidos en sus procedimientos de deportación.

El dueño de una pequeña empresa local le dijo al World Socialist Web Site: “Somos muy buena gente. Estamos aquí para trabajar. Estamos aquí para contribuir a la economía. Estamos aquí para contribuir a la sociedad.

“Solo tenemos que trabajar para mejorar la vida de nuestros hijos y nuestras familias… No somos delincuentes. Estamos aquí para trabajar”.

Un vecino de 57 años que llegó a Estados Unidos desde México cuando tenía ocho años dijo: “No somos animales. Ni siquiera los animales hacen cosas así. La gente ya está cansada. Esta no es la forma correcta de tratar a las personas solo porque somos hispanos. Alguien tiene que detener esto. Es como bajarse del auto e ir directamente a matar gente”.

La ira se extendió a su lugar de trabajo, a una hora de distancia, dijo. “Todos se preguntan: ‘¿Por qué pasa esto?’ Ahora tenemos que tener cuidado con esta gente. ¿Vendrán a golpearnos o, tal vez, a matarnos?

“Hay mucha gente que conozco que dice: ‘Ya basta, amigo. Voy a recoger mis cosas y me voy de regreso, porque lo que veo que está pasando por aquí… no me siento bien. No siento que esté en el lugar adecuado ahora. Más vale que me regrese’. Eso es lo que está haciendo la gente. Mucha gente simplemente se está regresarando”.

Los demócratas locales y nacionales se han presentado como opositores a la campaña nacional de ICE, pero su papel como facilitadores y partidarios de la misma quedó al descubierto en un informe del Departamento de Policía de Houston publicado el viernes. El gobierno municipal de Houston está controlado por los demócratas.

Entre el 1 de abril y el 30 de junio, el Departamento de Policía de Houston (HPD) se encontró con 103 personas con órdenes de comparecencia civiles. La policía entregó a 19 de ellas a ICE. El 14 por ciento fue acusado de nuevos delitos, mientras que el 57 por ciento fue puesto en libertad. Los oficiales detuvieron a las personas por un promedio de 39 minutos, y algunas detenciones duraron casi dos horas. Según la concejala Alejandra Salinas, la tasa mensual de llamadas del HPD a ICE se había duplicado.

El informe se publicó tres meses después de que Whitmire y el Concejo Municipal abandonaran casi por completo una ordenanza que limitaba la colaboración del HPD con el ICE, cuando el gobernador republicano Greg Abbott amenazó con retener 114 millones de dólares en fondos estatales. El requisito de presentar informes trimestrales fue la única disposición que se mantuvo.

El alcalde John Whitmire, un demócrata que mantiene estrechas relaciones de trabajo con el Partido Republicano de Texas, de extrema derecha, asistió al velorio de Salgado. También lo hizo Letitia Plummer, la candidata demócrata a jueza del condado de Harris.

Una mujer presente en el velorio le dijo al WSWS que los republicanos y los demócratas “trabajan juntos”

“Ni siquiera voy a culpar a un partido”, dijo. “Creo que hay un lado que está causando activamente la enfermedad, y luego hay otro lado que nos sigue vendiendo la medicina en cada ciclo electoral.

“Incluso ahora, el funeral de Lorenzo es una oportunidad para que muchos políticos, muchos candidatos, vengan y realmente se aprovechen de nosotros, porque eso es lo que hacen muchas organizaciones. Incluso las organizaciones que dicen estar comprometidas con ayudar a la comunidad —muchas organizaciones sin fines de lucro, en realidad, son instituciones que se aprovechan de la pobreza”.

El hombre que conocía a los hijos de Salgado atribuyó la responsabilidad directa a Trump, pero agregó: “Los cimientos de la política del ICE se establecieron en las administraciones de Biden y Obama. Se basaron en las estructuras que ya existían y las empeoraron 20, 50 veces más —más violentas, por supuesto”.

Se están convocando protestas a nivel nacional para el sábado, y hay otra manifestación programada para el domingo en Houston.

Un informe de 84 páginas publicado el miércoles por Human Rights Watch y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles arrojó más luz sobre la brutalidad de la Gestapo de inmigración estadounidense. El informe reveló que alrededor del 90 por ciento de los detenidos entrevistados en Camp East Montana, en Fort Bliss, El Paso —construido en una base del Ejército de los EE. UU.— habían sido golpeados por los guardias o habían presenciado cómo estos golpeaban a otros.

Los detenidos describieron cómo grupos de entre 10 y 20 guardias enmascarados, vestidos de negro y sin placas de identificación, irrumpían en las tiendas de campaña. Dijeron que los guardias golpeaban a las personas por pedir medicamentos, quejarse de comida en mal estado o insuficiente y solicitar salir al aire libre después de semanas sin ver la luz del sol. Un detenido contó que los guardias lo derribaron durante una huelga de hambre pacífica, lo estrangularon, le arrancaron los pantalones y le golpearon la cabeza contra el suelo. Otro dijo que los guardias le pisotearon el cuello después de que pidiera comida tras una espera de más de 20 horas.

Según el informe, los baños estaban cubiertos de heces y orina. Las unidades de alojamiento se inundaban con agua sucia. Los detenidos dijeron que carecían de jabón y ropa limpia, y que se les impedía llamar a abogados y familiares. Al menos 50 dijeron a los investigadores que los funcionarios utilizaban amenazas y violencia para presionarlos a que abandonaran sus casos de inmigración. Los guardias amenazaron con procesar o encarcelar a quienes se negaran a ser deportados a países en los que nunca habían vivido.

Un hombre recordó las palabras que le dijeron los guardias al llegar: “Solo saldrás de aquí deportado o muerto”. Tres detenidos han fallecido en el campamento desde que abrió sus puertas en agosto pasado. Un médico forense dictaminó que una de las muertes fue un homicidio, mientras que una investigación federal determinó que las pruebas habían sido “extraviadas o destruidas”.

La AP ha contabilizado al menos 10 personas que han muerto en enfrentamientos con agentes de inmigración desde que Trump regresó al cargo el año pasado. Al menos siete personas fueron asesinadas a tiros durante operaciones de inmigración en ese mismo período, y la Red de Vigilancia de la Detención (Detention Watch Network) ha reportado 53 muertes bajo custodia del ICE.

La mujer presente en el velorio de Salgado describió el ambiente que se está generando en Estados Unidos. Cuando se le preguntó si el fascismo se estaba normalizando, respondió: “Oh, totalmente. Lo vemos no solo en temas sociales, sino también en temas fiscales. [Siempre] culpan a los pobres, siempre culpan a quienes ganan los salarios [más bajos] de todos los problemas. Además de eso, la culpa recae en las minorías”.

Los verdaderos responsables, dijo, eran “una combinación de la codicia corporativa y las personas en el poder que buscan explotar a quien puedan para su propio beneficio. Controlan cada parte de la sociedad, empezando por los medios de comunicación, así que es real. Reuters ha documentado por separado lo fácil que es convertir en chivos expiatorios a los inmigrantes, las minorías, los adultos mayores, las madres solteras, las personas con salarios bajos —las personas que están pasando por dificultades—. Se ha vuelto tan común simplemente atacar a los más débiles.

“Durante el último año, les hemos dado a estas corporaciones todo lo que han pedido: cada rescate financiero, cada beneficio. Ahora están agotando nuestros recursos hídricos con todos estos centros de datos. Aún tienen el descaro de impulsar toda esta inflación, y estos políticos no están haciendo [nada]. Están permitiendo que esto suceda. Los salarios están estancados”.

Cuando se les preguntó sobre la organización de los trabajadores, sin importar su nacionalidad o estatus migratorio, para oponerse al ICE y exigir justicia para Salgado, el hombre que conocía a los hijos de Salgado dijo: “Obviamente, la clase trabajadora debe unirse en momentos como este. Es una [lucha] de los de arriba contra los de abajo”.

La mujer respondió: “Creo que [un movimiento de la clase trabajadora] no solo será beneficioso, sino que es esencial para la lucha”.

(Artículo publicado originalmente en inglés 17 de julio de 2026)