Face à l'aggravation des conflits au sein de l'OTAN entre l'impérialisme américain et ses anciens alliés européens, les pays nordiques ont répondu ces dernières semaines par des appels à plus d'« indépendance » militaire européenne et au réarmement. L'Europe du Nord et l'Arctique contiennent plusieurs sujets de litige qui pourraient rapidement s'aggraver dans des conditions où Washington considère les puissances impérialistes du continent comme des concurrents, voire des adversaires, plutôt que comme des alliés.
La première ministre du Danemark Mette Frederiksen, le président de la Finlande Alexander Stubb, le premier ministre de la Norvège Jonas Gahr Støre et le premier ministre de la Suède Ulf Kristersson ont tous participé au sommet d'urgence convoqué par le premier ministre britannique Keir Starmer à Londres dimanche.
Ce sommet a été organisé après que le président américain Donald Trump a eu une altercation avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky à la Maison-Blanche vendredi dernier et qu'il continue de poursuivre les pourparlers avec la Russie. Après l'annonce par Starmer d'une « coalition de volontaires » pour renforcer le soutien à l'Ukraine contre la Russie et déployer des forces terrestres dans le pays pour superviser un cessez-le-feu, Frederiksen et Kristersson ont tous deux indiqué qu'ils étaient ouverts à l'idée de déployer des troupes.
L'ancien premier ministre et ministre des Affaires étrangères de la Suède, Karl Bildt, a déclaré que la dispute entre Trump et Zelensky était une « provocation de la part des États-Unis ». Dans une interview à la radio suédoise, Bildt a affirmé que, conjugué au vote américain aux Nations unies avec la Russie en faveur d'une résolution au Conseil de sécurité appelant à la fin de la guerre et ne mentionnant pas l'invasion russe, l'affrontement de vendredi indiquait un changement fondamental dans la politique étrangère des États-Unis. « Nous devons essayer d'aider l'Ukraine à résister à la fois à Moscou et à Washington dans ce nouveau monde », a-t-il ajouté.
Pendant des décennies, Bildt a été l'un des hommes politiques les plus favorables aux États-Unis en Suède. Il a été l'un des plus fervents défenseurs de l'adhésion de la Suède à l'OTAN, considérée avant tout comme facilitant une alliance militaire plus étroite avec Washington. Lorsque Kristersson a officiellement finalisé l'adhésion du pays à l'OTAN, il l'a fait à Washington, et non au siège de l'OTAN à Bruxelles.
Les pays nordiques, en particulier, considèrent depuis longtemps que des relations étroites avec Washington sont fondamentales pour leurs intérêts militaires et sécuritaires. Le Danemark, l'Islande et la Norvège sont des membres fondateurs de l'OTAN. La Suède et la Finlande, malgré leur « neutralité » officielle pendant la guerre froide, ont joué un rôle clé dans l'espionnage de l'Union soviétique par les États-Unis et dans les activités diplomatiques américaines. Ces dernières années, tous les pays nordiques ont signé des accords bilatéraux de coopération en matière de défense (DCA) avec Washington, donnant aux troupes américaines un accès illimité à des dizaines de bases, du Danemark au sud jusqu'à des sites situés au-dessus du cercle polaire en Norvège et en Finlande, près de la frontière russe.
Mais la rupture des relations entre l'Amérique et l'Europe a un impact majeur dans les régions nordiques et baltes, qui pourraient bien devenir une poudrière majeure dans les futurs conflits sur les sphères d'influence. Bien que les responsables gouvernementaux continuent de répéter à chaque occasion que les États-Unis restent un allié « fiable » ou « proche », ils sont forcés de reconnaître que ce n'est plus le cas. Le mois dernier, l'Établissement de recherche sur la défense des forces armées norvégiennes a publié sa mise à jour 2025 sur la défense, dans laquelle il a noté pour la première fois que les États-Unis ne pouvaient plus être considérés comme un allié sûr.
Les pays nordiques et baltes se sont joints à l'Allemagne et à d'autres États européens membres de l'OTAN lors d'un sommet à Helsinki qui a approuvé en janvier une nouvelle opération de militarisation de la mer Baltique, « Baltic Sentry ». Les activités de surveillance aérienne et navale, initialement prévues pour une période de trois mois mais qui devraient être prolongées, sont coordonnées depuis une base de l'OTAN à Rostock, en Allemagne, et ne prévoient pas de participation américaine importante. La Grande-Bretagne est présente dans les régions nordiques et baltes en dehors des structures de l'OTAN avec la Joint Expeditionary Force (JEF), qui comprend les Pays-Bas, les pays nordiques et les pays baltes. Si cette initiative a longtemps été considérée comme un complément à l'OTAN, la situation pourrait changer si les divisions au sein de l'alliance de l'OTAN continuent de s’aggraver.
Dans un commentaire publié ce week-end par le radiodiffuseur public danois DR, le correspondant de l'UE et de l'OTAN Ole Ryborg a affirmé que la dépendance militaire de l'Europe à l'égard des États-Unis, longtemps présentée comme l'expression du solide partenariat transatlantique, constitue désormais un risque majeur pour la sécurité et la politique. Il a fait remarquer que les avions de combat F-35 achetés par le Danemark pourraient être rendus inopérants « sur simple pression d'un bouton » à Washington. Comme l'a expliqué Ryborg, « l'Ukraine n'est pas la seule à se trouver dans une situation vulnérable. Le président Trump a déclaré qu'il n'excluait pas le recours à la force économique ou militaire pour prendre le contrôle du Groenland. Et à l'heure actuelle, les États-Unis disposent d'un tel pouvoir ».
Il a donc insisté sur deux conclusions stratégiques : premièrement, les puissances européennes doivent continuer à soutenir militairement l'Ukraine et deuxièmement, « l'Europe est sur le point de s'engager dans un réarmement majeur et celui-ci doit avoir lieu en dehors des structures de défense normales qui ont été construites au sein de l'OTAN au cours des 80 dernières années ».
La présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, a dévoilé mardi un plan d'investissement de 800 milliards d'euros dans la défense. L'UE prévoit de faciliter ces investissements en accordant 150 milliards d'euros de prêts et en assouplissant les règles relatives à la dette afin de permettre aux États membres de consacrer davantage d'argent à leurs budgets de guerre. Les élites dirigeantes européennes s'attendent à ce que l'Allemagne soit le principal contributeur à ce plan de réarmement fou. Des discussions sont en cours pour que toutes les dépenses militaires supérieures à 1 % du PIB ne soient plus soumises à la règle du frein à l'endettement, qui empêche le gouvernement d'emprunter pour financer les dépenses. Un fonds spécial distinct destiné à soutenir les infrastructures militaires et de défense essentielles, à hauteur de 500 milliards d'euros, est également en cours de finalisation. Le financement de ces investissements entraînera une attaque massive contre la classe ouvrière.
Comparées à ces sommes colossales, les contributions des pays nordiques sont relativement modestes, même si elles restent considérables compte tenu de la taille de ces pays.
Le mois dernier, le gouvernement danois dirigé par les sociaux-démocrates a dévoilé une augmentation significative des dépenses militaires au cours des deux prochaines années. Le gouvernement de coalition, qui comprend également les partis de droite des libéraux et des modérés, dépensera 50 milliards de couronnes supplémentaires (environ 6,7 milliards d'euros) en équipements de défense et en munitions en 2025 et 2026. Fin 2022, la Suède s'est engagée à augmenter ses dépenses militaires de plus de 60 % d'ici à 2028, tandis que le parlement norvégien a adopté à l'unanimité, l'année dernière, une augmentation massive des dépenses de défense sur 12 ans, qui les doublera presque d'ici à 2036. L'industrie suédoise de la défense exporte pour plus de 2 milliards de dollars par an et comprend la production par Saab de l'avion de chasse Gripen, de sous-marins, de véhicules blindés, d'armes antichars et de munitions.
Un élément important du nouveau plan de dépenses du Danemark consistera à renforcer la coopération en matière de production de défense au sein de l'Europe. Frederiksen a rencontré Støre en février pour convenir d'un accord de coopération en matière de défense avec la Norvège, qui devrait être dévoilé publiquement lors d'un événement organisé au printemps. Outre les opérations conjointes en mer du Nord et dans l'Arctique, l'accord portera sur l'approvisionnement et la production. Comme l'a déclaré Støre, « nous sommes d'accord pour dire que nous devons renforcer les industries militaires afin qu'elles puissent produire ce dont nous avons besoin. Nous examinerons s'il existe des possibilités spécifiques de coopération entre l'industrie norvégienne et danoise et les communautés de recherche ».
Un accord bilatéral similaire a été signé entre le Danemark et la Finlande mardi.
L'annonce du réarmement du Danemark vient s'ajouter à un accord conclu en 2023, qui prévoit l'affectation de 200 milliards de couronnes (environ 27 milliards d'euros) supplémentaires aux dépenses de défense d'ici à 2033, afin de porter les dépenses militaires danoises au-delà du seuil de 2 % du PIB exigé par l'OTAN. L'accord de 2023 et le dernier plan ont été finalisés dans le cadre d'accords interpartis, avec le soutien des conservateurs, du Parti populaire socialiste, des sociaux-libéraux et de l'Alliance libérale, ainsi que des démocrates danois et du Parti populaire danois, qui sont d'extrême droite.
Expliquant l'objectif de cette dernière annonce le mois dernier, Frederiksen a déclaré que le Danemark se trouvait dans la situation la plus dangereuse qu'il ait connue depuis de nombreuses années en raison de la menace posée par la Russie. Elle a exhorté le chef de l'armée, qui a reçu plus de pouvoirs pour décider des achats d'équipement, à « acheter, acheter, acheter » de nouveaux équipements.
Les dépenses supplémentaires sont destinées à couvrir le coût de nouveaux systèmes de défense antimissile et aérienne, y compris contre les drones, et d'équipements militaires offensifs pour les forces armées danoises, épuisées par l'aide militaire importante qu'elles ont apportée à l'Ukraine. En décembre, le gouvernement a déjà présenté un plan d'investissement de 15 milliards de couronnes (2 milliards d'euros) dans la défense de l'Arctique, en particulier de nouveaux navires, des drones et du personnel pour les opérations danoises au Groenland et dans ses environs. Le contrôle danois sur le Groenland est crucial pour le rôle de Copenhague en tant que puissance arctique, notamment en ce qui concerne ses revendications sur des zones importantes des fonds marins de l'Arctique à des fins d'exploitation économique.
Soulignant leur volonté de collaborer avec les forces les plus réactionnaires pour atteindre leurs intérêts, l'augmentation des dépenses militaires du mois dernier a coïncidé avec une ovation au parlement danois pour un membre du bataillon fasciste ukrainien Azov.
Dmytro Kanuper, qui s'est vanté dans des profils de médias sociaux désormais supprimés d'avoir lu Mein Kampf d'Hitler et d'avoir combattu en tant que membre du bataillon Azov à Marioupol, a pris la parole aux côtés du ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen, et du ministre de la Défense, Troels Lund Poulsen.
(Article paru en anglais le 7 mars 2025)