La Turquie et le gouvernement du président Recep Tayyip Erdoğan ont fait l’objet d’intenses discussions lors de la rencontre du président américain Donald Trump avec le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou à la Maison Blanche lundi.

Cette rencontre intervient alors que le risque d'affrontement armé direct entre la Turquie et Israël a atteint une nouvelle dimension, suite aux récentes attaques israéliennes contre des installations militaires et des bases aériennes en Syrie. La volonté de Trump de servir de médiateur entre ces deux alliés du Moyen-Orient lors de sa rencontre avec Netanyahou a souligné la réalité du risque de conflit.

L'objectif de la réunion était d'aborder le nettoyage ethnique israélo-américain en cours à Gaza. Or, le génocide contre les Palestiniens fait partie intégrante des préparatifs d'une guerre plus vaste contre l'Iran et ses alliés, et la Turquie joue un rôle important dans ces plans. L'administration Trump ne souhaite pas un affrontement entre la Turquie et Israël, mais obtenir leur aide dans une agression des Etats-Unis contre l'Iran.

Trump a averti qu’à moins que l’Iran n’accepte ses conditions, «il y aura des bombardements […] d’une ampleur jamais vue auparavant» et a lancé des frappes aériennes quasi quotidiennes sur le Yémen depuis le mois dernier.

Les tensions entre les régimes d’Erdoğan et de Netanyahou découlent de la rivalité régionale croissante entre les deux pays, qui a été aggravée par la guerre impérialiste menée par les États-Unis pour le nouveau partage du Moyen-Orient.

Bien qu'Erdoğan ait critiqué verbalement la guerre génocidaire menée par le régime de Netanyahou contre les Palestiniens et exprimé son soutien au Hamas, il n'a jamais cessé d'alimenter la machine de guerre israélienne. Le pétrole azerbaïdjanais, qui demeure un important fournisseur et allié de Tel-Aviv, transite par la Turquie pour arriver en Israël. La Turquie abrite de nombreuses bases des États-Unis et de l'OTAN, tandis que la base radar de Kürecik, à l'est du pays, fournirait aux États-Unis et à Israël des renseignements sur l'Iran et ses alliés.

C'est pourquoi, s'adressant au journal britannique The Telegraph, un responsable du gouvernement iranien a averti la semaine dernière: «Le moment venu, peu importe que vous soyez un soldat américain, britannique ou turc, vous serez pris pour cible si votre base est utilisée par des Américains.»

Lors de la conférence de presse conjointe, Netanyahou a déclaré: «Nous avons également discuté de la situation en Syrie. Nos relations de bon voisinage avec la Turquie se sont détériorées, et nous ne voulons pas que la Syrie soit utilisée par quiconque, y compris la Turquie, comme base d'attaque contre Israël.» Il a ajouté: «La Turquie entretient d'excellentes relations avec les États-Unis. Le président entretient des relations avec le dirigeant turc. Nous avons discuté de diverses manières d'éviter ce conflit.»

Trump a déclaré: «Il se trouve que je l'apprécie [Erdoğan], et il m'apprécie aussi, et je sais que la presse sera très en colère […] et nous n'avons jamais eu de problème […] C'est un dur à cuire. Il est très intelligent […] Il a accompli ce que personne n'a réussi à faire en deux mille ans. Il a pris le contrôle de la Syrie». (Cette remarque stupide ne fait que souligner l'ignorance de Trump, puisque la Syrie faisait partie de l'Empire ottoman, c'est-à-dire de la Turquie, de 1516 à 1918, et était auparavant dirigée depuis Bagdad et le Caire. Elle n'est devenue un État indépendant qu'au XXe siècle.)

Trump s'est également adressé à Netanyahou, déclarant: «Je pense pouvoir résoudre tout problème que vous avez avec la Turquie. À condition que vous soyez raisonnable.»

Alors qu'Israël massacre des civils à Gaza, notamment des femmes, des enfants et des personnes âgées, attaque des travailleurs humanitaires et des journalistes clairement identifiés, et utilise la famine comme instrument de guerre, les États-Unis continuent d'armer et de financer Israël pour poursuivre ces actions «raisonnables». Trump lui-même a ouvertement déclaré son soutien au nettoyage ethnique de Gaza et son désir de «s'emparer» du territoire.

Les mêmes questions cruciales ont été soulevées lors de l'audition au Sénat, le 1er avril, de Tom Barrack, candidat au poste d'ambassadeur des États-Unis en Turquie. À l'instar des déclarations de Trump, les réponses de Barrack révèlent que Washington considère la Turquie comme un allié essentiel dans ses projets de pleine souveraineté au Moyen-Orient, y compris dans ses préparatifs de guerre contre l'Iran.

Barrack est un acolyte milliardaire de Trump, fondateur de plusieurs sociétés de capital-investissement spécialisées dans l'immobilier et la promotion immobilière, et possédant d'importants intérêts au Moyen-Orient, principalement dans les émirats du Golfe Persique. Il a conclu de nombreuses transactions avec la famille Trump et, à un moment donné, en tant que créancier de 70 millions de dollars du gendre de Trump, Jared Kushner, il l'a aidé à éviter la faillite après un appel téléphonique de Trump.

Alors que Barrack a qualifié la Turquie de «partenaire précieux de l’OTAN» au «carrefour stratégique de l’Europe, de l’Asie et du Moyen-Orient» dans son discours d’ouverture, les sénateurs des deux partis ont critiqué Ankara pour sa présence militaire en Syrie, ses relations continues avec le Hamas, son attitude envers le gouvernement israélien et son achat du système de défense aérienne russe S-400.

Sur ces questions de tension entre les gouvernements américain et turc, Barrack s'est abstenu de critiquer directement le gouvernement Erdoğan. Il a toutefois souligné que la coopération entre les deux pays dépendrait de l'alignement de la Turquie sur les priorités stratégiques américaines.

Barrack a déclaré que la Turquie avait apporté des contributions positives à l'OTAN, notamment en installant des bases militaires à Incirlik et à Izmir, en fournissant des drones à l'Ukraine et en assurant la médiation avec la Russie dans l'accord sur le corridor céréalier de la mer Noire. Il a par ailleurs reconnu l'existence de tensions entre l'OTAN et la Turquie et a souligné la nécessité d'un «processus ferme et structuré» dans les relations américano-turques. Il a averti que les efforts diplomatiques devaient se concentrer sur la cohérence des messages et l'élimination progressive des «interférences».

Le sénateur de Floride Rick Scott a demandé à Barrack s'il était possible de ramener la Turquie au rang de «grand allié de l'OTAN». Barrack a répondu par l'affirmative, se comparant à «un petit marteau» déterminé à éliminer les obstacles.

L'audience portait principalement sur la manière dont la Turquie peut s'aligner plus étroitement sur les intérêts de l'impérialisme américain au Moyen-Orient. «La Turquie est un partenaire important dans la campagne de pression maximale du président Trump pour contrer l'influence iranienne au Moyen-Orient», a déclaré Barrack, ajoutant: «Nous sommes tous d'accord sur le fait que la chute du régime d'Assad en Syrie offre à Israël, aux États-Unis et à la Turquie l'occasion de se débarrasser du croissant chiite et d'éliminer Daech. Mais l'ampleur des problèmes auxquels nous sommes confrontés est colossale.»

Les problèmes, que Barrack qualifie de «colossaux», sont principalement de savoir comment concilier la rivalité croissante entre les classes dirigeantes israélienne et turque suite au génocide en cours à Gaza et du changement de régime en Syrie dans le cadre des intérêts régionaux des États-Unis.

Lors de l'audition, le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, a condamné le soutien de la Turquie aux actions de la Cour pénale internationale (CPI) contre des responsables israéliens, dont le Premier ministre Benyamin Netanyahou. Suite à cela, Barrack a conseillé à Erdoğan: «Ne vous engagez pas dans une confrontation avec le président Trump. Ce ne serait pas une sage décision.»

Le sénateur démocrate Jacky Rosen du Nevada a exigé que la Turquie cesse d'offrir un sanctuaire au Hamas et améliore ses relations avec Israël.

Si les États-Unis ne parviennent pas à aligner pleinement la Turquie sur leurs objectifs au Moyen-Orient, ce sont les intérêts de l'impérialisme américain, et non la sympathie de Trump pour Erdoğan, qui seront déterminants. Trump a imposé d'importantes sanctions à la Turquie durant son premier mandat. En 2019, il a réagi à la livraison par la Russie de systèmes S-400 à Ankara en excluant la Turquie du processus de production des avions de combat F-35.

En 2018, Trump a doublé les droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium turcs , les portant respectivement à 50 pour cent et 20 pour cent, une mesure qui a ébranlé l'économie turque. À l'époque, le prétexte invoqué pour justifier ces droits de douane était l'arrestation du prédicateur évangélique américain Andrew Brunson. Face aux sanctions, le gouvernement Erdogan a été contraint de libérer Brunson au bout de quelques mois.

D'ailleurs, lors de sa conférence de presse conjointe avec Netanyahou, Trump a évoqué cet incident pour démontrer sa capacité à résoudre les problèmes entre la Turquie et Israël. «Comme vous vous en souvenez, nous avons récupéré notre ministre de Turquie. Vous vous en souvenez? C'était un événement important à l'époque, et nous l'avons récupéré», a-t-il ajouté, précisant qu'il n'avait pas manqué de faire pression sur son «ami» Erdogan.

(Article paru en anglais le 10 avril 2025)