Des agents fédéraux armés de l’immigration seront mobilisés dans de nombreux grands aéroports des États-Unis à partir de lundi, selon des publications du président Trump sur les réseaux sociaux et les déclarations de son principal conseiller anti-immigration à la Maison-Blanche, Tom Homan.

Samedi, Trump a menacé de faire intervenir des agents afin de faire pression sur les sénateurs démocrates, qui ont bloqué le financement du Département de la Sécurité intérieure (DHS) dans le but d'obtenir des réformes mineures et purement cosmétiques au Service de l’immigration et des douanes des États-Unis (ICE - Immigration and Customs Enforcement) et du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP - Customs and Border Protection), deux unités du DHS dont les agents ont assassiné les manifestants Renée Nicole Good et Alex Pretti à Minneapolis en janvier.

Homan est allé plus loin en annonçant dans plusieurs émissions télévisées du dimanche que des agents de l'ICE commenceraient à travailler dans les aéroports dès lund. Il a présenté cette mesure comme un moyen de réduire les embouteillages dus aux longues files d'attente aux contrôles de sécurité effectués par les agents de la Transportation Security Administration (TSA), une autre division du DHS.

Des centaines d'agents de la TSA ont démissionné et des milliers se sont mis en arrêt maladie chaque jour afin de pouvoir exercer un deuxième emploi pour payer leurs factures et subvenir aux besoins de leur famille. L'autorisation de financement du DHS a expiré le 15 février, et aucun salaire complet n'a été versé depuis. Les seuls employés du DHS à être payés sont ceux de l'ICE et du CBP, car ces agences ont reçu l'été dernier une dotation spéciale de cinq ans dans le cadre du « One Big Beautiful Bill » de Trump, qui était par ailleurs largement consacré à des réductions d'impôts pour les riches.

S'exprimant sur CNN, Homan a déclaré qu'il y aurait « un plan d'ici la fin de la journée, indiquant où nous les envoyons — par quels aéroports nous commençons et où nous les déployons. [...] C'est donc un travail en cours ». Il a ajouté que l'accent serait mis sur « les grands aéroports où l'attente est longue, de l'ordre de trois heures ». Il s'agirait vraisemblablement de New York, Philadelphie, Atlanta et Houston, où la presse a documenté les temps d'attente les plus longs.

Homan a précisé que les agents de l'ICE n'effectueraient pas de contrôles aux rayons X ou autres scanners, mais qu'ils pourraient être déployés pour garder les sorties ou vérifier les pièces d'identité pendant que les passagers font la queue pour leurs inspections. Il a balayé les questions sur d'autres détails — par exemple si les agents seront armés ou masqués — suggérant que cela faisait encore l'objet de discussions internes au sein du DHS.

Il a déclaré à la journaliste de CNN Dana Bash: «J'espère que nous aurons toutes ces réponses d'ici cet après-midi, mais nous y travaillons. Et lorsque nous nous déploierons demain, nous aurons un plan d'exécution bien réfléchi». Bash a semblé décontenancée, répondant: «Avec tout le respect que je vous dois, si vous mettez cela en place en 24 heures, à quel point ce plan peut-il être mûrement réfléchi?»

Dans ses publications sur les réseaux sociaux ce week-end, le président Trump avait pratiquement l'écume aux lèvres en évoquant le rôle que joueraient les agents de l'ICE dans les aéroports. Samedi, il a écrit: «Si les démocrates ne permettent pas une sécurité juste et appropriée dans nos aéroports, et ailleurs dans tout notre pays, l'ICE fera le travail bien mieux que ça l’a jamais été fait avant... J'ai hâte de faire intervenir l'ICE lundi, et je leur ai déjà dit: «PRÉPAREZ-VOUS.» FINIES LES ATTENTES, FINIS LES JEUX!»

Ajoutant ses insultes racistes habituelles, Trump a affirmé que les agents de l'ICE «assureront la sécurité comme personne ne l'a jamais fait auparavant, y compris par l’arrestation immédiate de tous les immigrants illégaux qui sont entrés dans notre pays, en mettant fortement l'accent sur ceux qui viennent de Somalie».

Les commentaires de Trump et de Homan suggèrent que les agents de l'ICE participeront au contrôle des pièces d'identité et qu'ils se concentreront sur les détenteurs de cartes vertes, les voyageurs internationaux et les autres non-citoyens, à qui l'on pourrait fort bien demander de sortir de la file d'attente pour un interrogatoire plus poussé, incluant la remise de leurs appareils électroniques pour inspection par les agents fédéraux.

La menace la plus sinistre dans les messages de Trump ce week-end est survenue dimanche matin, lorsqu'il a dénoncé les démocrates pour avoir bloqué le financement du DHS, tout en affirmant qu'ils «ne se concentrent que sur la protection des criminels endurcis qui sont entrés illégalement dans notre pays, mettant en danger les États-Unis... »

Il a poursuivi ainsi: «Maintenant que l'Iran n'est plus, le plus grand ennemi des États-Unis, c'est le Parti démocrate, ce parti d'extrême gauche, totalement incompétent!»

Cette déclaration remarquable suggère que la prochaine cible d'une action militaire de la part du «commandant en chef» est un parti politique qui a reçu 75 millions de voix lors de l'élection de 2024 et qui détient près de la moitié des sièges à la Chambre des représentants et au Sénat. Il s'agit de rien moins que d'une déclaration de guerre à ses opposants intérieurs.

Tout aussi remarquable fut l'indifférence et la complaisance avec lesquelles le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a répondu à cette menace. Il est également apparu sur CNN et Dana Bash lui a demandé de réagir à la déclaration de Trump que le Parti démocrate était désormais «le plus grand ennemi de l'Amérique».

La réponse de Jeffries: «Donald Trump ferait mieux de tenir sa langue irresponsable avant que quelqu’un ne meure par sa faute». Cette réponse trahi une certaine nervosité face à la menace de violence, même si elle sous-entend que Trump pourrait inspirer un attaquant de type «loup solitaire» et non qu'il prépare activement l'usage de la force militaire contre l'opposition politique à l'intérieur des États-Unis.

Le chef des démocrates de la Chambre a reconnu le danger que pourrait représenter le déploiement d'agents de l'ICE dans les aéroports, déclarant: «La dernière chose dont le peuple américain a besoin, c'est que des agents de l'ICE non formés soient déployés dans les aéroports de tout le pays, potentiellement pour les brutaliser ou les tuer».

Mais il dit ensuite: «Notre prémisse de base et notre proposition de valeur depuis le début sont simples. L'ICE devrait se comporter comme toutes les autres agences de maintien de l'ordre du pays ». Autrement dit, les agents de l'ICE devraient agir à visage découvert, mais peuvent par ailleurs exercer la même violence meurtrière dont sont responsables « toutes les autres agences de maintien de l'ordre du pays ». La police américaine a tué plus de 1 000 Américains chaque année cette dernière décennie: 20 par semaine, trois par jour.

Le Parti démocrate soutient l'appareil répressif de l'État capitaliste car il est lui-même un parti de l'oligarchie financière, qui a besoin de cet appareil pour préserver sa richesse et ses privilèges. Son seul différend avec Trump tient au fait que les méthodes de l'ICE sont si brutales et si autoritaires qu'elles risquent de provoquer une opposition populaire massive susceptible de prendre une forme politique ouvertement anticapitaliste.