Alors que la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran reste dans l'impasse avec un cessez-le-feu fragile, une flottille de guerre européenne fait route vers le détroit d'Ormuz.

Le porte-avions français Charles de Gaulle et ses navires d'escorte ont franchi le canal de Suez le 6 mai pour prendre position en vue d'opérations dans ce détroit stratégique. Le Royaume-Uni, qui dirige la mission aux côtés de la France, a déployé le destroyer HMS Dragon, le navire de débarquement RFA Lyme Bay et le sous-marin HMS Anson armé de missiles Tomahawk. L'Allemagne est représentée par le navire anti-mines Fulda et le navire de ravitaillement Mosel. La Grèce, l'Espagne et l'Italie ont elles aussi envoyé des navires de guerre.

La mission a été discutée le 17 avril lors d'une conférence à Paris, à laquelle le président Emmanuel Macron avait invité une quarantaine de pays d'Europe, d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine, dont les représentants ont participé en personne ou par liaison vidéo, y compris l'Inde et la Chine. Les parties belligérantes — les États-Unis, Israël et l'Iran — n'avaient toutefois pas été invitées.

Les gouvernements qui envoient des navires de guerre soulignent qu'ils ne participeront pas à la guerre américano-israélienne contre l'Iran. La mission servait exclusivement à sécuriser la navigation dans le détroit d'Ormuz «dès que les circonstances le permettraient».

Le président Macron a annoncé mercredi qu'il s'était entretenu par téléphone avec le président iranien Masoud Pezeschkian et l'avait encouragé à examiner les projets franco-britanniques visant à mettre en place une mission neutre dans le détroit. Il a également indiqué qu'il comptait aborder cette question avec le président américain Trump.

En réalité, cette mission n'est ni pacifique ni neutre. La France et la Grande-Bretagne, deux anciennes puissances coloniales, poursuivent au Moyen-Orient des intérêts impérialistes qui leur sont propres et qui ne sont pas alignés sur ceux des États-Unis. Il en va de même pour l'Allemagne et l'Union européenne.

Tous partagent l'objectif de Washington de ramener la région à son ancien état colonial. Ils soutiennent les sanctions contre l'Iran et les efforts de Trump pour renverser le régime arrivé au pouvoir à Téhéran après la révolution de 1979 contre la dictature du Shah. Et ils se rangent tous derrière le régime israélien et répriment d'autant plus durement ses détracteurs que ses crimes de guerre sont révoltants.

Mais ils craignent que l'attaque criminelle de Trump contre l'Iran ne se solde par un désastre dont ils devront payer la note. Déjà, les conséquences du blocus du détroit d’Ormuz ont des effets dévastateurs sur les prix et la croissance économique en Europe, ainsi que sur le commerce mondial. C’est pourquoi les puissances européennes tentent de prendre pied militairement dans le détroit d’Ormuz avant que les États-Unis – comme au Vietnam en 1973 ou en Afghanistan en 2021 – ne soient contraints à un retrait humiliant.

Le détroit d'Ormuz n'est qu'un point chaud parmi d'autres dans cette région où les intérêts américains et européens s'affrontent. Avec l'imposition de nouveaux tarifs punitifs sur les voitures européennes, le retrait de 5 000 soldats américains d'Allemagne et les attaques publiques de Trump contre le chancelier allemand Friedrich Merz, les relations transatlantiques se sont à nouveau considérablement tendues récemment.

Le sommet de la Communauté politique européenne (CPE) tenu le 5 mai dans la capitale arménienne Erevan a démontré l'ampleur des intérêts géopolitiques en jeu.

La CPE a été fondé en 2022 à l'initiative du président français Macron afin d'isoler la Russie à la suite de son attaque contre l'Ukraine. Ce faisant, il a donné une interprétation très large au terme «européen». La CPE compte 47 États membres — soit près de deux fois plus que l'Union européenne — parmi lesquels le Royaume-Uni, tous les pays des Balkans, l'Ukraine, la Géorgie, la Turquie, l'Azerbaïdjan et l'Arménie, ces trois derniers pays étant limitrophes de l'Iran. Le Premier ministre canadien Mark Carney a lui aussi assisté au sommet d’Erevan.

Le sommet visait à ancrer fermement l'Arménie à l'UE. Le pays, qui s'était appuyé sur l'aide militaire russe lors de son conflit avec l'Azerbaïdjan au sujet de la région contestée du Haut-Karabakh, a longtemps été considéré comme le bastion de Moscou dans le Caucase. Mais en 2023, l'Azerbaïdjan a pris le Haut-Karabakh. Sous la pression des États-Unis, l'Arménie s'est sentie obligée de signer un accord et s'oriente depuis vers l'Occident.

Au sommet de la CPE, l'Arménie a signé un «Partenariat de connectivité» avec l'UE, couvrant les domaines des transports, de l'énergie et du numérique.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui assistait au sommet, a loué le Premier ministre Nikol Pachinian en termes des plus élogieux. Elle a salué la «révolution de velours» de 2018 qui l'avait porté au pouvoir. Le pays avait ainsi démontré son attachement aux valeurs européennes. Le président Macron, accompagné d'un piano, a même interprété une chanson de l'auteur-compositeur-interprète franco-arménien Charles Aznavour pour flatter ses hôtes.

Un élément central du partenariat avec l'UE est la restauration et la modernisation de la liaison de transport entre l'Azerbaïdjan et la Turquie, qui traverse le territoire arménien sur 43 kilomètres, dans ce qu'on appelle le corridor de Zanguezour. Il fait partie d'un nouveau corridor commercial, le programme «Global Gateway», qui relie l'UE à l'Asie centrale et à la Chine tout en contournant la Russie, l'Iran et la mer Noire.

Via ce «Corridor central» d'environ 4 000 kilomètres de long, les marchandises peuvent ensuite être transportées depuis la Chine par rail ou par route à travers le Kazakhstan jusqu'à la mer Caspienne, expédiées en Azerbaïdjan, puis acheminées par voie terrestre via le corridor de Zanguezour vers la Turquie, qui possède de nombreuses liaisons terrestres et maritimes avec l'Europe. Au lieu de 42 jours par mer, les marchandises pourraient être transportées de la Chine vers l'Europe en 12 jours.

Le seul problème est que le corridor de Zanguezour est entre les mains des États-Unis. Il était au centre des négociations de paix arbitrées par les États-Unis entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan en 2023 et est développé exclusivement par des entreprises américaines. Pour ne laisser planer aucun doute sur l'identité de celui qui contrôle ce point d'étranglement stratégique, il porte le nom officiel de «Trump Route for International Peace and Prosperity» (TRIPP – Route de Trump pour la paix et la prospérité internationales).

L'UE insiste bien sûr sur le fait que ses projets sont «à 100 %» en phase avec l'initiative américaine. Mais il s'agit là de rhétorique diplomatique. Les États-Unis et les puissances impérialistes européennes s'affrontent de plus en plus en tant que rivaux. Cela fut également clair au sommet de de la CPE à Erevan. Celui-ci a servi de tribune aux puissances européennes pour faire avancer leurs projets de réarmement, qui visent à les affranchir de la dépendance vis-à-vis des États-Unis.

La commissaire européenne aux affaires étrangères, Kaja Kallas, a déclaré que l'annonce par Trump du retrait des troupes d'Allemagne était une surprise. Cela montrait «que nous devons vraiment renforcer le pilier européen de l'OTAN et faire plus». La présidente de la Commission européenne, von der Leyen, a déclaré que l'Europe devait «maintenant» augmenter sa production d'armes et investir énormément d'argent.

Le président Macron a soutenu que l'Europe avait besoin d'une «plus grande indépendance en matière de défense et de sécurité». Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à accroître la pression sur la Russie par des sanctions et à «développer une voix européenne commune pour les discussions avec les Russes».

Les puissances impérialistes sont prises dans la spirale d’une guerre mondiale qui ne cesse de s’intensifier. Un conflit en entraîne un autre. La guerre que mène l’OTAN contre la Russie en Ukraine et celle que mènent les États-Unis contre l’Iran sont, comme le montre le sommet d’Erevan, étroitement liées. Des lieux dont les noms étaient auparavant peu connus – «détroit d’Ormuz», «corridor de Zangezur» ou «brèche de Suwałki» (le lien entre la Pologne et la Lituanie) – deviennent des points chauds stratégiques où pourrait s’allumer une conflagration mondiale.

Seul un mouvement indépendant de la classe ouvrière internationale, luttant contre la guerre et sa cause profonde, le capitalisme, peut empêcher une telle catastrophe. Il faut rejeter catégoriquement le déploiement de navires de guerre européens dans le détroit d'Ormuz et exiger leur retrait immédiat.