Innen kvelden i dag er omme vil det offisielle tallet på Covid-19-døde i USA passere 1 million, ifølge sporeren Worldometers. På grunn av fraværet av enhetlige data er det helt nøyaktige antallet Covid-19-døde og øyeblikket da det vil passere 1 million på andre datasporere ukjent, men innen utgangen av april vil hver av sporerne med all sannsynlighet ha passert denne forferdelige milepælen. Estimater over overtallige dødsfall, forårsaket direkte eller indirekte av pandemien, setter det reelle dødstallet i USA til over 1,2 millioner.

Dette katastrofale tapet av liv, og de bredere samfunnsmessige konsekvenser av pandemien, er uten sidestykke i amerikansk historie. Hele familier er utslettet. Én av 100 personer over 65 år er drept av Covid-19. Over 200 000 barn har mistet én forelder eller primær omsorgsperson til sykdommen.

Flere amerikanere har dødd av Covid-19 i løpet av to år enn det kumulative tallet for døde i hver eneste krig utkjempet av USA i det 20. århundre. I gjennomsnitt har 2 735 amerikanere annenhver dag de to siste årene dødd av denne forebyggbare sykdommen, nært opp til de totalt 2 977 menneskene som ble drept i terrorangrepene den 11. september.

Bare i løpet av pandemiens første år falt forventet levealder i USA med forbløffende 1,8 år, den største nedgangen siden andre verdenskrig. På nåværende tidspunkt nærmer den kumulative totale nedgangen i forventet levealder seg med stor sannsynlighet fem år.

Tapt blant statistikkene over massedød er de utallige individuelle tragedier. Foreldre, besteforeldre, tanter, onkler, sønner, døtre, eldre, mennesker i livets beste alder, ungdom som knapt engang hadde begynt deres liv, alle generasjoner har blitt rammet av Covid-19.

Som respons på denne monumentale sosiale katastrofen og den nærmende milepælen på 1 million dødsofre, er det overalt en massiv offisiell likegyldighet.

Man kunne tro at en serie høytidelige minnesmarkeringer, hyllester og seriøse diskusjoner om pandemien ville bli holdt i dagene og ukene fram til denne milepælen. Men nei, ingenting av den slags. Pandemien er nå nesten ignorert av hele det politiske etablissementet og de korporative mediene, samtidig som ei potensiell ny bølge av den mer smittsomme, vaksineresistente og virulente subvarianten omikron BA.2 ruver i bakgrunnen.

Samtidig som de 1 million unødvendige dødsfallene er det mest tragiske elementet av pandemien, lider nå ytterligere millioner og muligens flere titalls millioner amerikanere av Long Covid, som et resultat av deres sykdom. Disse plagene inkluderer en myriade av symptomer som kan påvirke nesten alle av kroppens organer, inkludert lungene, hjernen, hjertet, nyrene og immunsystemet.

Seroprevalensstudier indikerer at over 200 millioner amerikanere sannsynligvis har vært smittet med Covid-19. Studier på Long Covid anslår at minst 10 prosent av infeksjonene fører til langsiktige symptomer, med sammenlignbare rater blant gjennombruddsinfeksjoner hos vaksinerte personer, som betyr at over 20 millioner amerikanere med stor sannsynlighet opplever en eller annen form for langsiktige konsekvenser.

Videre er det et tiltakende bevismateriale som er belegg for at alle infiserte med Covid-19 står overfor økt risiko for hjerneskade, hjertesykdom, nyresykdom, diabetes og mer. Den samlede langsiktige samfunnspåvirkningen er ukalkulerbar. [O. anm.: lenker til vitenskapelige studier]

Det overveldende flertallet av Covid-19-infeksjoner og død har rammet arbeiderklassen og den lavere middelklassen. De utgjør de nederste 90 prosent av inntektsskalaen, og har blitt tvunget til å vende tilbake til utrygge arbeidsplasser og sende deres barn inn på utrygge skoler, som har vært de viktigste sentrene for virusoverføring.

[Den føderale folkehelseetaten] CDC anslår at innen september 2021 hadde i USA allerede rundt 25,8 millioner barn vært smittet med Covid-19. Full gjenåpning av skoler siden den gang har sannsynligvis presset tallet opp til over 40 millioner, med millioner som har blitt infisert eller gjeninfisert med omikron.

For den kapitalistiske styringsklassen har pandemien vært en uforlignelig bonanza. Kommende søndag er det to år siden CARES Act ble signert til lov av Donald Trump, etter at lovproposisjonen ble vedtatt med nesten enstemmig støtte fra begge partiene i Kongressen. Dette startet den største overføringen av rikdom i USAs historie, der amerikanske milliardærer samlet seg svimlende $ 2,1 billioner innen utløpet av oktober 2021. [Dvs. NOK 18,33 billioner, eller 18 330 milliarder.]

Tesla-sjefen Elon Musk, som brøyt loven i California og i mai 2020 tvang hans ansatte tilbake til arbeid, gikk ustraffet av delstatens regjerende Demokrater, og har i løpet av de to siste årene samlet seg over $ 200 milliarder. Amazon-grunnlegger Jeff Bezos, som har hatt tilsyn med masseinfeksjoner av Covid-19 og mange dødsfall på hans arbeidsplasser, har siden mars 2020 økt sin formuebeholdning med $ 75 milliarder.

Under både Trump- og Biden-administrasjonen, og delstatlige og lokale myndigheter styrt av Republikanere så vel som Demokrater, har folkehelsen kontinuerlig blitt underordnet selskapenes og finansoligarkiets økonomiske, sosiale og politiske interesser. Påstanden fa Biden og Demokratene om at de skulle «følge vitenskapen» og opprettholde innsatsen for å stoppe pandemien ble blåst i lufta under oppsvinget av omikronvarianten.

Da omikroninfeksjonene begynte å skyte i været uttalte Jeff Zients, Det hvite hus’ responskoordinator for Covid-19 (personlig formue på over $ 90 millioner), den 15. desember 2021: «Vi vet hvordan vi får holdt barna våre på skolene og våre businesser åpne, og vi kommer ikke til å stenge ned økonomien vår på noen måte.» Dette satte tonen for de påfølgende tre månedene, som ble pandemiens nest-verste bølge, med mer enn 170 000 amerikanere som døde av Covid-19.

Under omikronbølga omfavnet Demokratene «flokkimmunitet»-strategien som ble utviklet av Trump, der de baserte seg på løgna at Covid-19 nå er «endemisk», og en «ny normal» er nådd. Den samme prosessen utspilte seg i Canada, over hele Europa og internasjonalt, der nesten alle verdens regjeringer, bortsett fra Kina, droppet alle folkehelsetiltak for å demme opp for virusets spredning.

På verdensbasis står det offisielle dødstallet nå på over 6,1 millioner, mens overtallige dødsfall anslås å være rundt 20,2 millioner. Dette vil bare forsterkes de kommende ukene og månedene ettersom subvarianten omikron BA.2 fortsetter å spre seg ukontrollert over hele verden, og etter hvert som nye varianter utvikler seg.

Pandemien har, mer enn noen annen begivenhet, gjort det klart at de kapitalistiske styringselitene er villige til å akseptere ethvert nivå av død i befolkningen. Biden-administrasjonen er ikke opptatt av hvordan liv kan reddes fra Covid-19. Tvert imot. Han har nå fløyet til Europa for å delta i krigsråd med de andre NATO-maktene, og for å fyre opp under konflikten med Russland over Ukraina. I stedet for å oppfordre verden til å forene seg i kampen mot Covid-19, har Biden som mål å forene NATO for å motarbeide Russland.

Skulle USA-NATOs imperialistmakter engasjere seg i en direkte konfrontasjon med Russland, kan det raskt spinne ut av kontroll og utløse en atomkrig, som permanent kan ødelegge den menneskelige sivilisasjon.

Alle krigførende parter i den væpnede konflikten, inkludert Russland, Ukraina, USA og alle NATO-maktene, har til felles at deres land har opplevd massive tap av menneskeliv under pandemien. Men setter man ressursene som eksisterer som kontrast opp mot det som har blitt gjort for å stoppe spredningen av Covid-19, da viser Amerika veien for den mest reinspikka likegyldigheten overfor sin egen befolkning.

Aksepten og sågar promoteringen av massesykdom og død av Covid-19 indikerer at en viss psykologisk barriere har blitt krysset innen de styrende kretser relatert bruken av atomkrig. Dersom de er villige til å ofre livene til 1 million amerikanere, hvilke betenkeligheter har de med døden til millioner i utlandet?

Den amerikanske pandemipolitikken som har vært implementert i løpet av de to siste årene, som med den tilsvarende i store deler av verden, utgjør ei rekke monumentale sosiale forbrytelser. Globale Arbeideres Gransking av Covid-19-pandemien – Global Workers’ Inquest into the Covid-19 Pandemic – som ble initiert av World Socialist Web Site, avdekker pandemiens innvirkninger og identifiserer alle de ansvarlige for denne unødvendige lidelse og død. [O. anm.: lenka er til den engelske samlingen av artikler og intervjuer; de fleste er også oversatt til norsk.]

Granskingen har som formål å gi den internasjonale arbeiderklassen en politisk og historisk forståelse av pandemien, samtidig som arbeidere bevæpnes med en vitenskapelig forståelse av Zero-Covid-strategien som må implementeres over hele verden for å stoppe pandemien og redde millioner av liv. Selv nå kan en endring av politikk bringe pandemien til en slutt.

Verdenskapitalismens kryssende kriser, framfor alt pandemien og den økende faren for en tredje verdenskrig, kan bare løses gjennom byggingen av en mektig massebevegelse av den internasjonale arbeiderklassen, innrettet på en sosialistisk gjenoppbygging av samfunnet.