Med godkjenning fra USAs president Donald Trump tok representanter for milliardæren Elon Musk, verdens rikeste mann, tidlig mandag kontroll over byrået US Agency for International Development (USAID), sparket hundrevis av ansatte og instruerte alle byråets nesten 10 000 ansatte over hele verden til å bli hjemme og opphøre deres arbeid.

En tilsvarende operasjon ble utført noen timer seinere ved byrået Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), et uavhengig føderalt byrå opprettet etter Wall Street-krasjet i 2008. Trump utnevnte finansminister Scott Bessent – selv en hedgefond-milliardær – som midlertidig administrator for byrået. Bessent fortalte deretter de 1 600 CFPB-ansatte å opphøre deres arbeid mens han gjennomgår byråets operasjoner, som inkluderer ei rekke søksmål mot store banker og selskaper på grunnlag av forbrukersvindel.

Begge handlingene var i helhet ulovlige. De to byråene ble opprettet av Kongressen, USAID under Kennedy-administrasjonen i 1961 og CFPB i 2010. Ingen av dem kan stenges ned bare av presidentens innskytelse, uten handling fra Kongressen. Men Trumps politikk siden hans innsettelse har vært å bryte loven som det passer ham, der han baserer seg på demokratenes impotens og støtte fra hans fascistpartisaner i Høyesterett.

I relasjon til USAID ankom flere tjenestemenn fra «Department of Government Efficiency» (DOGE), den Musk-drevne gruppa Trump etablerte ved utøvende ordre, hovedkvarteret lørdag, men ble nektet tilgang til noen av lokalene av byråets sikkerhetstjenestemenn. Det fulgte en konfrontasjon, med trusler om å hente inn US Marshals, før Musk-medhjelperne fikk tilgang.

De to øverste sikkerhetstjenestemennene ved USAID ble umiddelbart satt i administrativ permisjon, og Musk tvitret, på gangsterspråket både han og Trump omfavner: «USAID er en kriminell organisasjon. Tid for at den dør.» Seinere erklærte han på X, som han eier, «USAID er et ormebol av radikal-venstre marxister som hater Amerika.» Trump la til hans egen bakvaskelse, og hevdet USAID er drevet av «en gjeng radikale galninger. Og vi får dem ut.»

Slik språkbruk vitner om fascistmanien som nå griper det amerikanske finansoligarkiet. Mens hoveddelen av byråets budsjett på $ 50 milliarder finansierer prosjekter for mathjelp og flyktningbistand i 60 land, ble USAID etablert som et instrument for amerikansk imperialismes utenrikspolitikk under den kalde krigen. Byrået har lenge vært brukt som et dekke for amerikanske etterretningsoperasjoner i land der offisielle militære etterretningsagenturer har manglet tilgang.

Nedstengingen av USAID og CFPB er en generalprøve for nedstengingen av langt viktigere byråer, med genuin folkelig støtte, som utdanningdepartementet, departmentet for boliger og urban utvikling, og mye av helse og sosialdepartementet. Disse har alle vært målrettet for eliminering eller dype nedskjæringer, spesifisert i den 900-sider-lange planen for den nye administrasjonen utarbeidet i Project 2025.

USAID- og CFPB-ansatte har blitt satt ut på gata med liten eller ingen sjanse til enten å komme tilbake til deres jobb eller finne en tilsvarende stilling dersom de to byråene blir integrert inn i større føderale enheter, som utenriksdepartementet eller finansdepartementet, som noen tjenestemenn foreslår.

Musk behandler effektivt sett den føderale regjeringens arbeidsstyrke som de superutbyttede arbeiderne i hans Tesla-fabrikker eller arbeiderne ved Twitter, som ble sparket en masse etter at han kjøpte sosial medie-plattformen og omorganiserte den, og gjorde den til et talerør for fascistpropaganda.

Den hensynsløse behandlingen av de føderale arbeiderne er en advarsel til arbeiderklassen som helhet. President Ronald Reagan ga i 1981 grønt lys for ei bølge av selskapers fagforeningsknusing da han utførte massesparkingen av streikende PATCO-flygeledere. Trump og Musk følger det eksemplet, bare at de denne gangen bruker det breiere, på et stort utvalg føderale arbeidere.

Nedstengingen av de to føderale byråene følger Trumps forsøk i forrige uke på å stoppe alle føderale tilskudd og utbetalinger, i en ordre utstedt av Office of Management and Budget (OMB), Det hvite hus’ byrå som fører tilsyn med føderale utgifter. En føderal dommer blokkerte denne ordren midlertidig, som allerede hadde ført til nedstenging av føderale utbetalinger til statlige, lokale og ikke-statlige byråer, deriblant Medicaid, det mest brukte amerikanske helseforsikringsprogrammet.

Trump lovet å fortsette angrepet på føderale sosiale utlegg. På fredag, på hans instruks, fikk DOGE tilgang til Bureau of Fiscal Service (BFS), finansdepartementets system som utfører mer enn 1 milliard transaksjoner i året. BFS sender ut 90 prosent av utbetalingene gjort av den amerikanske regjeringen, deriblant Social Security-sjekker, inntektsskatterefusjoner og føderale lønnsslipper. Finansdepartementets øverste karriereembetsmann, David Lebryk, meldte brått hans fratredelse etter å ha protestert mot den blatant politiske intervensjonen i et tidligere reint teknisk apparat: Treasury, finansdepartementet, utfører kun utbetalinger godkjent av andre føderale byråer, men bestemmer ikke om deres meritter.

Det er åpenbart at Trump og Musk søker direkte kontroll over betalingsmekanismen for å håndheve nedskjæringene som de ble midlertidig utestengt fra å gjennomføre ved rettskjennelsen. Mens finansminister Bessent hevdet at tilgangen var «read-only», har Musk allerede skrytt på X av at DOGE-medhjelpere «raskt stenger ned» utbetalinger. Selv om Musk hevdet at «terrorist»-grupper har mottatt midler fra finansdepartementet, var den eneste erkjente avstengingen finansiering av en luthersk veldedighetsorganisasjon.

Operasjonene til DOGE er innrettet på å gi Musk, og gjennom ham Trump, direkte kontroll over den føderale regjeringens dag-til-dag operajoner. Musk-medhjelpere, mange av dem utlånt fra Tesla, SpaceX og andre selskaper, har blitt installert ved Office of Personnel Management, som fungerer som det føderale personelldepartementet, General Services Administration, som administrerer statlige besittelser, fast eiendom og leasing, så vel som finandepartementet.

Det demokratiske partiets respons på disse uforlignelige påstandene om diktatorisk makt var en kombinasjon av håndvridning og krigshissing. De demokratiske senatorene Jeanne Shaheen og Tim Kaine klaget over at Musk-medhjelperne som overtok USAID manglet skikkelige sikkerhetsklareringer for å håndtere byråets hemmeligheter. Det var lignende kritikk mot den åpne døra til finansdepartementet for Musk-medhjelperne.

Ben Rhodes, Obamas tidligere tjenestemann i Det nasjonale sikkerhetsrådet, fordømte nedstengingen av USAID der han opptrådte på MSNBC, som «i hovedsak å avgi hele kloden til Kina og andre land, for å fylle plassen en gang fylt av USA». Han la til: «Det er også USAs utrolig strategiske nasjonale sikkerhetsinteresser, som dere vet, Elon Musk ser ut til å bry seg mindre om, og Donald Trump også.»

Sannheten er at Trump ikke er en mindre iherdig forsvarer av amerikansk imperialisme enn demokratene og vice versa. Det har allerede blitt demonstrert av hans pådriv for å bygge en Festning Nord-Amerika gjennom anskaffelsen av Grønland, absorpsjonen av Canada og å «ta tilbake» Panamakanalen. Men han forakter «myk makt»-metodene representert av USAID, til fordel for rein makt og økonomisk mobbing.

Mandagens hendelser bekrefter vurderingen WSWS har gjort av det innkommende Trump-regimet. Som vår nyttårserklæring erklærte:

Den innkommende administrasjonen vil være en regjering av de rike, ved de rike og for de rike. I en grad som er enestående i amerikansk historie vil oligarkiet selv utøve direkte kontroll over staten – fra Musk, verdens rikeste mann og leder av det orwellske «Department of Government Efficiency», til samlingen av milliardærer som vil bemanne Trumps kabinett og Det hvite hus. ... Den nye regjeringens karakter markerer en voldelig omstilling av staten for å samsvare med kapitalistsamfunnets egen natur.

Musks stadig mer direkte personlige involvering gjør også klart at kampen mot den sosiale kontrarevolusjonen som utføres av Trump-administrasjonen er uløselig tilknyttet ekspropriasjonen av den enorme rikdommen kontrollert av oligarkene, som del av den sosialistiske omorganiseringen av det økonomiske liv.