В ночь с 12 на 13 сентября между азербайджанскими и армянскими войсками вспыхнули бои, когда войска Баку пересекли границу с Арменией и атаковали армянские позиции вблизи городов Варденис, Горис, Сотк и Джермук. Столкновения между двумя бывшими советскими республиками продолжились после того, как 13 сентября было нарушено прекращение огня, заключенное при посредничестве Москвы.
14 сентября премьер-министр Армении Никол Пашинян сообщил, что в ходе боевых действий было убито 105 армянских военнослужащих. Азербайджан сообщил о 50 погибших среди своих солдат.
13 сентября армянские и азербайджанские чиновники обвинили друг друга в начале конфликта. Министерство обороны Армении сообщило о «интенсивных обстрелах» со стороны азербайджанских войск, а также об атаках беспилотников, объявив: «Войска Армении начали пропорциональный ответ».
Министерство обороны Азербайджана, со своей стороны, обвинило Армению в «крупномасштабных подрывных действиях» вдоль их общей границы и заявило, что его войска дают отпор нападению армян.
Армянские гражданские лица сообщили, что тяжелые бои мешают им эвакуировать жителей этого района, а также наносят значительный ущерб гражданской инфраструктуре. «Вся деревня подвергается бомбардировке, мы даже не можем эвакуировать детей, нам удалось эвакуировать только часть из них, — сказал житель городка Гегамасар репортеру Радио Свободная Европа. — Огонь в этом районе очень сильный, дороги также обстреливаются, мы прячемся».
Севак Хачатрян, который живет в Сотке, опубликовал в Facebook отчет с фотографиями сгоревших зданий, в котором говорится: «После ночного обстрела в Сотке здание администрации было повреждено, несколько домов сгорели, крыши и окна повреждены. Полная степень ущерба остается неясной. В настоящее время боевые действия продолжаются».
Хотя Москва выступила посредником в прекращении огня, стремясь остановить боевые действия, которые, в большинстве случаев, были начаты поддерживаемым Турцией Азербайджаном, американские чиновники попытались обвинить Россию в развязывании конфликта. «Пытается ли Россия каким-то образом подлить масла в огонь, перенести внимание от Украины — вот о чем мы беспокоимся», — заявил госсекретарь США Энтони Блинкен.
В то же время Госдепартамент США опубликовал заявление, в котором заявил: «Мы настоятельно призываем к немедленным шагам по снижению напряженности и предотвращению дальнейшей эскалации». Пресс-секретарь Госдепартамента Нед Прайс сообщил, что Блинкен позвонил президенту Азербайджана Ильхаму Алиеву, подчеркивая свою «глубокую озабоченность» и призвав Алиева «прекратить боевые действия» против Армении. Прайс сказал, что Блинкен также позвонил Пашиняну, чтобы сказать ему, что Вашингтон «будет настаивать на немедленном прекращении боевых действий и мирном договоре между Арменией и Азербайджаном».
Президент Франции Эммануэль Макрон опубликовал заявление, в котором сообщил, что связался с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым, чтобы потребовать, чтобы тот «прекратил боевые действия и вернулся к соблюдению режима прекращения огня». Макрон также сказал, что поговорил с Пашиняном, чтобы подчеркнуть поддержку со стороны Франции «уважения территориальной целостности Армении».
Новая вспышка армяно-азербайджанского конфликта указывает на растущую опасность того, что война НАТО с Россией на Украине может перерасти в более широкую войну на Кавказе и Ближнем Востоке.
14 сентября Пашинян обратился к России и Организации Договора о коллективной безопасности (ОДКБ) с просьбой вмешаться военной силой против Азербайджана. «Мы обратились за поддержкой к ОДКБ, включая военную поддержку для восстановления территориальной целостности Армении и обеспечения вывода Вооруженных сил Азербайджана с территории Армении», — сказал Пашинян парламенту Армении.
Пашинян также поговорил с президентом Ирана Ибрагимом Раиси, который заявил, что новая война «неприемлема», и призвал обеспечить гарантии того, чтобы иранские торговые пути с Арменией оставались открытыми.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган выступил с воинственным заявлением в поддержку Азербайджана. «Мы надеемся, что Армения как можно скорее вернется с этого неправильного пути и направит свое время и энергию на укрепление мира. Такое отношение, безусловно, повлечет за собой последствия для армянской стороны», — сказал он.
Нынешние боевые действия являются отравленным последствием сталинистского упразднения Советского Союза в 1991 году, а также войн НАТО в регионе за последние три десятилетия. В 1988 году между Арменией и Азербайджаном вспыхнули бои из-за спорного Нагорно-Карабахского анклава. Нагорный Карабах находится на территории Азербайджана, но населен преимущественно армянами. Боевые действия переросли в полномасштабную войну после распада Советского Союза, когда и Армения, и Азербайджан стали независимыми, а Армения захватила Нагорный Карабах.
Эта братоубийственная война между силами, которые еще недавно были частью советских граждан, продолжалась с 1992 года до неустойчивого перемирия в 1994 году, унеся 30 000 жизней.
Войны НАТО на Ближнем Востоке, в особенности, война за смену режима в Сирии, которая началась в 2011 году, разрушили неустойчивый баланс между Арменией и Азербайджаном. Этнически близкий тюркоязычный Азербайджан наладил связи с Турцией, а Армения опиралась на тесные связи с Ираном и поддержку со стороны России, которая располагает военной базой в армянском Гюмри. Новая напряженность вспыхнула на фоне войны НАТО в Сирии, когда турецкие войска столкнулись с иранскими и российскими войсками, сражающимися за предотвращение свержения президента Сирии Башара Асада.
В 2020 году, на фоне пандемии COVID-19, между Арменией и Азербайджаном разразилась новая война, в ходе которой азербайджанские силы отвоевали большую часть Нагорного Карабаха. Конфликт унес почти 7000 жизней: Азербайджан сообщил о 3006 погибших, включая 100 гражданских лиц, а Армения — о 3910 погибших, включая 85 гражданских лиц. Использование Азербайджаном турецких беспилотников Bayraktar, которые в настоящее время играют важную роль в украинских боевых действиях против России, помог сдвинуть баланс сил в пользу Азербайджана.
После войны 2020 года Россия развернула вдоль линии фронта между армянскими и азербайджанскими войсками контингент из нескольких тысяч миротворцев. Эти силы не смогли остановить неоднократные вторжения Азербайджана на удерживаемую армянами территорию. Такие вторжения обострились с начала войны («специальной военной операции») между Россией и НАТО на Украине.
Ряд чиновников в Европе связали новую вспышку боевых действий на Кавказе с войной на Украине. Французская ежедневная газета Le Figaro написала: «Два фактора, казалось, мотивировали Азербайджан. Во-первых, поражение России под Харьковом. “Россия стала менее способной отговорить Азербайджан”, — сказала Флоренс Парментье, генеральный секретарь Центра политических исследований Института политических исследований в Париже. Во-вторых, Европа зависит от импорта природного газа».
В июле президент Комиссии Европейского союза (ЕС) Урсула фон дер Ляйен посетила столицу Азербайджана Баку, чтобы договориться о сделке по приобретению азербайджанского газа в качестве частичной замены российского газа, за который страны ЕС отказываются платить на фоне войны на Украине. Азербайджано-армянский конфликт переплетается сейчас с конфликтами внутри ЕС по поводу того, как справиться с огромным дефицитом энергии и вероятным экономическим коллапсом в Европе этой зимой.
«Я думаю, в Азербайджане есть ощущение, что сейчас самое время использовать свою мощь, свое военное преимущество и извлечь тот максимум, который можно получить, — сказал Лоуренс Броерс из аналитического центра Chatham House в Лондоне. — Я думаю, что риск заключается в создании своего рода новых буферных зон, зон безопасности, своего рода фрагментации, по крайней мере, южной части Армении на фоне бессилия среди внешних субъектов остановить это», — добавил он.
Очень реальная опасность того, что война НАТО с Россией на Украине может распространиться по всему евразийскому пространству, должна быть воспринята рабочими не только на Кавказе, но и во всем мире, в качестве предупреждения. Единственный путь вперед, способный предотвратить такую эскалацию, — это революционная мобилизация рабочего класса на международном уровне против нагнетания войны капитализмом. Это, в свою очередь, требует возвращения к марксистско-интернациональным традициям Октябрьской революции 1917 года, которые привели к созданию Советского Союза сто лет назад, и которые троцкистское движение на протяжении десятилетий защищает от сталинизма.