Российское сопрано Анна Нетребко подала судебный иск на Metropolitan Opera в Нью-Йорке вместе с её генеральным менеджером Питером Гельбом за дискриминацию, клевету и нарушение контракта относительно будущих выступлений. В иске оперная знаменитость потребовала возмещения ущерба на сумму не менее 360 тысяч долларов.
Нетребко, одна из самых известных фигур в мире оперы, особенно ценилась публикой в Metropolitan, где она дебютировала более 20 лет назад в опере Прокофьева Война и мир. Тем не менее 3 марта 2022 года — спустя чуть более недели после вторжения России на Украину 24 февраля, — она была уволена Гельбом из Metropolitan.
Гельб, женатый на дирижёре Кери-Линн Уилсон канадско-украинского происхождения, потребовал от Нетребко не только осудить вторжение, но и публично откреститься от президента России Владимира Путина. Фактически певица почти сразу же выступила с заявлениями против войны, но отказалась добавить к этому упоминание о Путине. Для Гельба этого оказалось недостаточно. Он отменил предстоящие выступления Нетребко в опере Верди Дон Карлос в сезоне 2022–2023 годов и заявил, что она больше не вернётся в Metropolitan.
В ответ на это увольнение Нетребко подала жалобу на Гельба в Американскую гильдию музыкальных исполнителей (American Guild of Musical Artists, AGMA). В феврале этого года гильдия вынесла решение, оправдывающее певицу. Говард Эдельман написал, что «нет сомнений, что [Нетребко] была сторонницей Путина, поскольку она имела на это право [курсив наш]». Нетребко поддерживала Путина, когда тот баллотировался на пост президента в 2012 году, и несколько раз появлялась с ним на публике. Однако, добавил арбитр, такое поведение «конечно, не было морально предосудительным или недостойным поведением, подлежащим наказанию». Он присудил певице более 209 тысяч долларов в качестве компенсации за отстранение её от участия в операх Сила судьбы Верди и Андре Шенье Джордано, а также в опере Дон Карлос.
После благоприятного для себя арбитражного решения Нетребко продолжает настаивать на том, что руководство Metropolitan подвергло ее несправедливым нападкам и поставило под угрозу её карьеру. В августе она подала иск в Федеральный окружной суд. Она просит, чтобы помимо суммы, определенной арбитром, ей также была выплачена компенсация за выступления в предстоящих двух сезонах. Были устные договоренности на ее роли в операх Тоска Пуччини и Пиковая дама Чайковского в сезоне 2023–2024 годов, а также в Манон Леско Пуччини и Макбет Верди в 2024–2025 годах. В своем постановлении ранее в этом году гильдия музыкальных исполнителей отказалась включить компенсацию за эти спектакли.
В иске Нетребко, как сообщает сайт OperaWire, утверждается, что она подверглась дискриминации из-за национального происхождения, а также что Metropolitan и Гельб «нанесли вред отношениям Нетребко со зрителями, в том числе поощряя протесты против её выступлений», а отрицательная «репутация, созданная Гельбом и Metropolitan заставила другие оперные театры и культурные учреждения в США воздержаться от найма Нетребко».
Кроме того, в иске утверждается, что «из-за требования Metropolitan к Нетребко сделать публичные заявления, осуждающие действия российского правительства, российские политики осудили Нетребко, а российские театральные компании разорвали с ней контракты, российская публика раскритиковала её в социальных сетях и в российской прессе, а сама Нетребко, её семья и друзья в России подверглись риску причинения вреда, ответных мер и наказания со стороны российского правительства». Это было ответом на её заявление о том, что «я категорически осуждаю войну на Украине и мои мысли с жертвами этой войны и их семьями. Моя позиция ясна. Я не являюсь членом какой-либо политической партии и не связана ни с каким лидером России».
Реакционный характер вторжения на Украину по приказу Путина был явно спровоцирован империалистической политикой США, проводившейся на протяжении многих лет. Точно так же проблемы, преследующие карьеру Нетребко в России, были явно спровоцированы лицемерным и высокомерным требованием со стороны Гельба и других о том, что она должна была сделать то, чего никогда не требовали за границей ни от одной американской оперной певицы в качестве условия заключения с ней контракта, будь то во время вторжения США в Ирак или подобных империалистических преступлений. К счастью для Нетребко, её карьера продолжилась в Европе, по крайней мере, на данный момент, включая выступления, получившие признание критиков и публики на нескольких самых известных площадках мира, таких как Венская государственная опера и оперный театр Ла Скала в Милане. Планируется, что она также выступит в Париже и Берлине. Однако в августе местные власти Праги объявили, что попытаются отменить предстоящий в октябре концерт, билеты на который были уже почти распроданы.
То, что Нетребко, одна из самых известных и богатых оперных звезд, вынуждена бороться за спасение своей карьеры, является отражением новой «холодной войны», которую США и НАТО разжигают против России и Китая. Гельб, являющийся самым известным представителем оперного менеджмента в США, предельно ясно высказался о своих политических мотивах в прошлогоднем интервью журналу VAN, в котором он больше походил на государственного секретаря США, чем на генерального менеджера Metropolitan. Несомненно, что он в своих высказываниях был менее осторожен, чем более «дипломатичные» чиновники Вашингтона. Как тогда сообщал МСВС, Гельб сказал, когда его спросили, находятся ли США в состоянии войны с Россией: «Metropolitan находится в состоянии войны, и, косвенно, США, очевидно, находятся в состоянии войны. Мы, может, и не говорим, что воюем с ними, но мы воюем с ними».
Действия Гельба и особенно его провокационные высказывания, несомненно, также связаны с публичной деятельностью его жены в поддержку украинского режима. После начала войны Кери-Линн Уилсон основала «Украинский оркестр свободы». Созданный «в сотрудничестве с Metropolitan Opera и Польской национальной оперой», оркестр, согласно сайту Уилсон, находится «под патронажем первой леди Украины Елены Зеленской». Этот вторжение Metropolitan в международную политику является практически беспрецедентным. Это объясняет заявление Гельба о том, что «мы находимся с ними в состоянии войны». Оперный менеджер дал понять то, о чем президент Джо Байден пока предпочел бы умалчивать, — что планы по эскалации нынешнего конфликта зашли очень далеко.
Маккартистская «охота на ведьм» и нападки на карьеры артистов, которых в той или иной степени считают нелояльными, не будут ограничиваться такими людьми, как Нетребко или российский дирижер Валерий Гергиев. Это атаки на демократические права рабочего класса, и с ними следует бороться на этой основе.