В сезон новогодних праздников у американской финансовой олигархии есть повод ликовать: индекс Dow Jones Industrial бьет рекорд за рекордом. Но в эту зиму рекордное число бездомных американцев проведут праздники на улице, в приютах для бездомных, в припаркованных автомобилях и фургонах, в заброшенных зданиях и под эстакадами шоссе.

Число бездомных в Соединенных Штатах достигло 653 000 — на 12 процентов больше, чем в прошлом году. Это новый рекорд. Число бездомных превысило население таких штатов как Вермонт или Вайоминг.

Эти цифры взяты из ежегодного «исследования момента времени» министерства жилищного строительства и городского развития США (HUD), опубликованного ранее в этом месяце.

Но даже эта огромная цифра скорее всего занижена. В отчете Национального юридического центра по бездомности и бедности за 2017 год отмечается, что предыдущее исследование, в котором использовались «административные данные, собранные службами по делам бездомных», показало, что ежегодное число бездомных в США «в 2,5–10,2 раза больше, чем можно получить, используя такой точечный подсчет в определенный момент времени».

Примечательные результаты последнего исследования HUD свидетельствуют, что:

• Число бездомных среди семей с детьми увеличилось на 15,5%.

• В Калифорнии, где проживает больше всего миллиардеров в США (186), также самый высокий уровень бездомности — 181 399 человек.

• Почти каждый шестой бездомный, или более 98 000 человек, находится в возрасте от 55 до 64 лет, в то время как еще 39 700 старше 64 лет.

• Среди бездомных взрослых старше 55 лет 46 процентов проживают в районах, «не предназначенных для проживания людей».

Жизнь на улице становится все более опасной для сотен тысяч людей. Опубликованное в этом году исследование о статусе жилья, связанное с показателями и причинами внезапной смерти в Сан-Франциско, показало, что у бездомных американцев «в 16 раз больше шансов внезапно умереть, чем у их сверстников», не считая передозировки наркотиками.

Если все большее число американцев, чем когда-либо, живет на улицах, а еще миллионы от улицы отделяет одна жизненная неудача (заболевание, пожар и т.д.), то ультрабогатым никогда еще не было так хорошо. По состоянию на ноябрь 2023 года лоббистская группа «Американцы за налоговую справедливость» обнаружила, что совокупное состояние 741 миллиардера в Соединенных Штатах выросло до 5,2 трлн долларов по состоянию на прошлый месяц, что, по данным группы, «является самой высокой суммой за всю историю наблюдений».

Одновременный рост экстремального богатства и крайней бедности является результатом целенаправленной политики, проводимой правящим классом в интересах финансовой олигархии, то есть в интересах Уолл-стрит, крупных корпораций, финансовых институтов, миллиардеров и политиков, представляющих их интересы.

Хотя президент Джо Байден и Демократическая партия выдают себя за друзей рабочего класса, они продолжили многие аспекты благоприятной для миллиардеров социальной и налоговой политики, которые продвигала администрация Трампа. Байден также проводил политику ликвидации практически всех социальных программ эпохи пандемии, включая:

• Мораторий на выселение, расширенные пособия по безработице и налоговая льгота на детей, которые были приняты под эгидой Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Лаборатория по борьбе с выселениями Принстонского университета отследила более 1 миллиона поданных заявлений о выселении в 34 городах с декабря 2022 по ноябрь 2023 года, в том числе 75 704 только за последний месяц.

• По данным Kaiser Family Foundation (KFF), масштабное «сворачивание» программы Medicaid привело к тому, что, по меньшей мере, 13 379 000 прошлых ее получателей потеряли эту медицинскую страховку. Больше всего людей лишилось страхового покрытия в Техасе — 1,7 миллиона человек; затем следует Флорида — 1,1 миллион; и Калифорния — более 930 000 человек.

• После трех с половиной лет пандемийной паузы Байден возобновил процесс выплат по федеральным студенческим кредитам для 43 миллионов заемщиков студенческих кредитов с задолженностью около 1,7 трлн долларов. Недавно министерство образования подтвердило, что почти 9 миллионов заемщиков, то есть почти 40 процентов студентов с задолженностью по счетам в октябре, пропустили свой первый платеж и не заплатили его к середине ноября.

В то время как администрация Байдена заявляет, что для оплаты основных социальных программ «нет денег», Конгресс только что принял законопроект о военных расходах в размере 890 миллиардов долларов при этом Белый дом требует выделить еще 105 миллиардов долларов для войны на Украине и на финансирование израильского геноцида в Газе.

В дополнение к этим факторам, в интервью AP и Wall Street Journal Джефф Оливет, исполнительный директор межведомственного совета США по бездомности, указал на «нехватку доступных домов и высокую стоимость жилья, из-за которых многие американцы живут от зарплаты до зарплаты, когда первая неудача бросит их в объятия бездомности».

Цена жилья в Америке стала недоступной для широких слоев населения. В то время как цены на недвижимость выросли почти вдвое, заработная плата не поспевает за ними. В ноябре 2012 года ФРС Сент-Луиса зафиксировала средний заработок всех частных служащих на уровне 24,16 доллара в час или около 48 000 долларов в год. Десять лет спустя заработная плата поднялась в среднем на 1 доллар в час и в ноябре 2023 года стояла на уровне 34,10 доллара в час.

Снижение реальной заработной платы является преднамеренным результатом политики классовой войны, проводимой Федеральной резервной системой при поддержке обеих партий большого бизнеса. Эта война направлена на подавление требований работников о повышении заработной платы и их сопротивления дальнейшей эксплуатации на рабочем месте. После нескольких лет сверхнизких процентных ставок, в течение последних двух лет Федеральная резервная система под руководством председателя Джерома Пауэлла неуклонно повышала процентные ставки и поддерживала их на высоком уровне, увеличивая стоимость ипотеки для потенциальных домовладельцев.

Чтобы удержать заработную плату на низком уровне и привязать работников к рабочему месту ради производства прибыли, — чтобы отправлять военную технику в Израиль, на Украину и к берегам Китая, — администрация Байдена прибегает к услугам профсоюзной бюрократии в навязывании удобных корпорациям контрактов в каждой отрасли экономики: логистика, здравоохранение, автомобилестроение, даже сфера искусства.

Рабочие в Соединенных Штатах и по всему миру сопротивляются усилиям правительств, корпораций и профсоюзов навязать эти гнилые контракты. По данным Labour Action Tracker Школы промышленного труда Корнеллского университета, в период с 1 января по 20 декабря в США было проведено рекордное число забастовок — 408.

Несмотря на увеличение числа забастовок, рабочие и их семьи не смогли компенсировать потери, вызванные инфляцией и ростом стоимости жизни. Борьба по защите социальных прав работников не может вестись в условиях подчинения профсоюзной бюрократии и двухпартийной системе. Капитализм — экономическая система, породившая эти страдания, — находится в непримиримом противоречии с потребностями подавляющего большинства населения.

Ликвидация бедности и бездомности требует независимой мобилизации рабочего класса в рамках массового социалистического движения против капитализма. Триллионы, потраченные впустую на миллиардеров и их войны, должны быть экспроприированы рабочим классом, чтобы гарантировать социальные права большинства населения, включая право на жилье.