Накануне 250-й годовщины Декларации независимости Мировой Социалистический Веб Сайт провел значимый глобальный вебинар «Американская революция и ее место в истории: От войны против монархии до протестов “Нет королям!”» («The American Revolution and Its Place in History: From the War Against Monarchy to ‘No Kings’»). Мероприятие совместно модерировали Дэвид Норт, председатель международной редакционной коллегии МСВС, и Эрик Ли, федеральный адвокат по гражданским делам, который сыграл важную роль в борьбе по защите демократических прав.
Вебинар собрал ведущих историков Американской революции [борьбы США за независимость от Великобритании] и Гражданской войны. Джеймс Оукс (James Oakes) и Шон Уиленц (Sean Wilentz) являются ведущими специалистами по вопросам рабства, эмансипации и американской демократии. Оукс — дважды лауреат премии Линкольна и автор книги Свобода нации (Freedom National), а Уиленц, лауреат премии Бэнкрофта, автор книги Восход американской демократии (The Rise of American Democracy). Ричард Карвардин (Richard Carwardine), бывший президент Колледжа Корпус-Кристи в Оксфорде, является биографом Линкольна и был дважды лауреатом премии Линкольна. Также в мероприятии приняли участие Адам Хохшильд (Adam Hochschild), известный автор книг Призрак короля Леопольда (King Leopold’s Ghost) и Американская полночь (American Midnight), а также историк трудовых отношений Томас Макэман (Thomas Mackaman) из Королевского колледжа, который проводил интервью МСВС с историками для разоблачения «Проекта–1619» газеты New York Times в 2019 году.
Вебинар МСВС является единственным серьезным обсуждением, проведенным с участием ведущих историков, причин, последствий и непреходящей актуальности Американской революции в этот критически-значимый юбилей. Это само по себе говорит о незаинтересованности и даже враждебности всего политического истеблишмента и официальных СМИ к буржуазно-демократическим традициям самих Соединенных Штатов.
Однако со стороны рабочих и молодежи вебинар получил мощный отклик. На момент написания этой статьи количество просмотров превысило 2000, а читатели по всему миру писали нам комментарии, выражая воодушевление по поводу того, что они познакомились с принципиальной защитой Американской революции, предпринятой с левых позиций.
Вебинар состоялся как нельзя вовремя. Норт начал с предупреждения о том, что юбилей проходит «на фоне усиливающегося наступления на демократические права и основы американской демократии». Трамп, отметил он, «открыто говорит о диктаторском правлении». После проигрыша на выборах 2020 года он «попытался отменить их результаты и воспрепятствовать мирной передаче власти в ходе попытки государственного переворота». Его возвращение к власти в 2024 году стало проявлением «не только разрушения демократических институтов, но и глубокой эрозии демократического сознания».
Именно этот поворот к диктатуре, объяснил Норт, делает изучение революционных традиций Соединенных Штатов политической необходимостью. Декларация независимости имела революционный характер, сказал он, потому что «осуждала существующий социальный и политический порядок и призывала к его свержению в самых широких и универсальных выражениях», а ее принципы «превзошли объективные ограничения, наложенные на неё её собственным временем». Она была, сказал он, «одновременно и детищем своего времени, и обещанием будущего», и по этой причине ее защита неотделима от защиты демократических прав сегодня.
Революция должна изучаться критически, как дающая, по словам Норта, возможность «спросить, что было революционным в революции, что было ограниченным, что было предано, что было продолжено и что остаётся нерешённым».
На вебинаре эта задача была поставлена в полный рост. Был обсужден огромный спектр политических, интеллектуальных и исторических вопросов, охватывающих два с половиной столетия.
Участники дискуссии рассмотрели общество, из которого революция возникла, и проследили глобальное влияние этой революции. Уиленц заявил: «Вы не можете понять ни одну из других революций, не понимая Американскую революцию», — в то время как Хохшильд рассказал об аболиционистских сетях, которые доставили знаменитую диаграмму невольничьего судна Brookes Бенджамину Франклину в Филадельфию и Лафайету в Париж. Международная нить тянулась вплоть до Гражданской войны: Карвардин напомнил о широкой скорби в британских городах по поводу убийства Линкольна, а Макэман отметил, что Маркс, писавший для Международного товарищества трудящихся (Первого Интернационала), помог повернуть британский рабочий класс против Конфедерации.
Вебинар проследил непреходящую силу принципов Декларации на протяжении всей американской истории. Оукс заметил, что радикальные рабочие конца XIX и начала XX веков «неоднократно ссылались на Декларацию независимости», как и движения за отмену рабства и за избирательные права для женщин до них. Участники дискуссии рассмотрели также безжалостное нападение на эти принципы по мере обострения классовой борьбы и рождения американского империализма на рубеже XX века. Опираясь на свою книгу Американская полночь, Хохшильд реконструировал репрессии во время и после Первой мировой войны, а Уиленц провел линию до настоящего времени, отметив, что единственным законом о подстрекательстве и мятеже, все еще действующим, является «Закон о недружелюбных иностранцах» 1798 года, «который Дональд Трамп использует, чтобы проводить свои массовые депортации».
Но вопросом, к которому обсуждение неоднократно возвращалось и который служил для вебинара его основной целью, был революционный характер самой революции. Оукс говорил об универсализме Декларации, утверждение которой о всеобщем человеческом равенстве «устанавливает совершенно новый революционный стандарт, по которому оценивалось каждое социальное движение с того момента». Карвардин назвал ее формальным концом «мира предписанного статуса», в котором место человека определялось рождением и рангом.
Уиленц выделил две революции, одну против монархии и аристократии, а другую против рабства, которая завершилась Гражданской войной, а также радикализм переворота, который ниспроверг социальный порядок, основанный на наследственных привилегиях. Макэман подчеркнул важность провозглашения Декларацией права на революцию и принципа равенства, «самой могущественной идеи» не только в американской, но и «в мировой истории».
Это был прямой ответ на кампанию по отрицанию того, что 1776 год вообще был революцией. Макэман выступил против утверждения, выдвинутого книгой Джеральда Хорна Контрреволюция 1776 года (Gerald Horne, The Counter-Revolution of 1776) и прежде всего «Проектом–1619» газеты New York Times, согласно которому колониальное восстание не было революцией или даже было контрреволюцией для защиты рабства. «В свое время, — отметил он, — никто, включая его врагов, не считал его чем-либо иным, кроме революции». Это принижение 1776 года, утверждал он, является систематической кампанией, ведущейся из среды Демократической партии, использующей расистскую фальсификацию истории, чтобы переписать смысл революции, объявив ее реакционной защитой рабства.
Как Макэман, так и Уиленц определили метод этой фальсификации как «презентизм» и «анахронизм» — прошлое оценивается по стандартам настоящего, а великие события сводятся к моралистическим осуждениям вовлеченных лиц. Этому участники дискуссии противопоставили защиту разума и Просвещения.
То, что преобладает сегодня в академических кругах, утверждал Норт, это «мелкобуржуазный взгляд на историю», который подменяет класс расой. «Историю нельзя понять через моральное осуждение», — настаивал он, поскольку она «не обладает объяснительной силой», а расовый взгляд основан на «извращенной зоологической концепции», не имеющей «никакого применения к социальной истории». Оукс сделал вывод: универсалистский принцип человеческого равенства «серьезно противоречит политике идентичности», которая «разбивает людей на подгруппы».
На протяжении всего обсуждения участники настаивали на живой актуальности Декларации. Хохшильд зачитал ее обвинения в адрес короля Георга III: военные превращены в «силу, превосходящую гражданскую власть», люди «переправлены за моря» за «мнимые преступления», спровоцированы внутренние мятежи, — и заметил, что обвинения звучат так, как будто они «были написаны сегодня утром» в ответ на политику администрации Трампа. Ли указал на решение Верховного суда 6 голосами против 3, вынесенное в тот же день, лишающее прав иммигрантов, и на тот факт, что организаторы переворота 6 января [2021 года] ходят на свободе, в то время как протестующие против иммиграционных концлагерей сталкиваются с тюремными сроками в 30, 40 и даже 50 лет.
В своем заключительном слове Норт вернулся к ключевым теоретическим вопросам, связанным с анализом Американской революции. История имеет значение, утверждал он, потому что «она добавляет сложности нашему пониманию настоящего» и позволяет нам поместить данный момент в гораздо более широкий контекст. Он процитировал Линкольна: «Наше время возложено на нас с огромными трудностями», — и заметил, что все выглядит наиболее невозможным образом именно «в тот момент, когда грядут величайшие перемены».
Из этого проистекает революционный оптимизм перед лицом бесчинствующей реакции олигархии. «Быть оптимистом — значит видеть не только трудности, но и заложенную в этих трудностях возможность обновления». Норт высказал прогноз, что «Америка и мир 2036 года будут выглядеть совершенно иначе, чем мир сегодняшний», указав на революционный потенциал международного рабочего класса, глобализированное общество и растущее социальное сопротивление. Величайшая задача настоящего, заключил он, «это борьба за историческое сознание».
Борьба за смысл 1776 года, заключил Норт, есть борьба за «политическое сознание и перспективу, необходимые для будущего». Защита самых базовых демократических прав не будет проводиться какой-либо фракцией правящего класса, который давно отказался от них. Эта задача ложится на международный рабочий класс и неотделима от борьбы за социализм.
Вопросы, поднятые на этом вебинаре, не являются вопросами чисто академического интереса. Они напрямую касаются политической борьбы, разворачивающейся в настоящий момент. МСВС призывает своих читателей внимательно изучать это обсуждение, просмотреть его полностью и распространять его как можно шире среди коллег по работе, ученых, студентов и молодежи.