Министр обороны от лейбористов Уэс Стритинг заявил, что Британия должна быть готова к войне через 1 000 дней. В статье для воскресного номера Telegraph Стритинг предупредил, что к 2030 году «численность сил и военная экономика» противников Британии «могут поставить их в положение, позволяющее атаковать [Британию]». Поэтому «моя главная задача... сделать так, чтобы эта страна была готова сражаться и победить в войне. Это единственный показатель, который имеет значение».
Стритинг продолжил: «Чтобы предотвратить худший вариант, мы должны к нему готовиться. В первую очередь это означает расширение наших возможностей, чтобы наши противники дважды подумали, прежде чем атаковать нас. Если это не сработает, мы должны обеспечить, чтобы Британия была готова к войне».
В заключение статьи говорилось: «Это даёт нам чуть более 1 000 дней, чтобы выполнить нашу миссию: быть готовыми вместе с нашими союзниками сражаться и победить. Это правительство обеспечит выполнение миссии».
Единственным противником, названным Стритингом, была Россия. Он заявил, что главные угрозы для Британии — это не просто опасность «конвенциональной войны или российских танков, катящихся через наши границы», но «растущая угроза государственного терроризма, диверсий и враждебных действий, направленных на то, чтобы нарушить нашу жизнь, подорвать нашу безопасность и распространить страх в наших сообществах».
Едва ли не каждый день Москву обвиняют в ведении «гибридной войны» против Великобритании посредством описанных Стритингом средств.
За три дня до заявления Стритинга кабинет министров опубликовал новые рекомендации «Будьте готовы» («Be Ready»), начав трёхлетнюю кампанию, которая призывает каждое домохозяйство запастись как минимум трёхдневным запасом еды, девятью литрами бутилированной воды и другими предметами, необходимыми для выживания без доступа к супермаркетам или электронным платежам. Правительство заявило, что быть «готовым к чрезвычайным ситуациям» необходимо, чтобы планировать реакцию на широкий спектр чрезвычайных ситуаций «от суровых погодных условий до кибератак», которые «могут нарушить работу услуг, на которые вы полагаетесь».
Выступление Стритинга ясно даёт понять, что новые рекомендации, на самом деле, касаются войны, поскольку напряжённость отношений с Россией только растет. Сигнал таков: если начнётся война, заботьтесь о себе сами. Многие домохозяйства — после 15 лет жёсткой экономии и взвинчивания стоимости жизни — не могут позволить себе заполнить кладовую консервами, водой и другими припасами.
Подобные инструкции уже являются стандартом по всей Европе. Правительства, которые вели войну НАТО против России на Украине почти пять лет, продвигают концепцию подготовки «общества в целом» к прямому конфликту с Москвой. В марте 2025 года «Стратегия готовности» Европейской Комиссии предложила, чтобы граждане Европейского союза «принимали практические меры, такие как создание основных запасов минимум на 72 часа в чрезвычайных ситуациях».
Требования, чтобы рабочий класс платил за перевооружение и войну, выдвигается правящими классами повсюду. Это вызывает массовую оппозицию: сотни тысяч молодых людей и рабочих выходят на улицы по всей Европе против сокращения социальных расходов и нарастающего милитаризма. Опрос Ipsos, проведённый в октябре, показал, что почти половина (48 процентов) взрослых говорят, что «нет таких обстоятельств, при которых они были бы готовы взяться за оружие и воевать за Британию».
Заявления Стритинга и кампания «Be Ready» — это расчётливые усилия, чтобы вытеснить эту растущую оппозицию милитаризму из новостного пространства и вместо этого поощрять патриотизм «все мы в одной лодке».
С момента вступления в должность и объявления России главной угрозой для Великобритании премьер-министр Энди Бёрнем обязался выделить 8,4 миллиарда фунтов стерлингов на подводные лодки с ядерным оружием типа Dreadnought, передал Украине технологию электронного подавления Stone Cloak и пообещал в Киеве 24 августа передать Украине секретные чертежи, чтобы она могла строить свои собственные дальнобойные ракеты Storm Shadow.
Все это несмотря на то, что Москва предупредила Великобританию в августе, что усиленная поддержка Украины может привести к «катастрофическим последствиям», причём «британские военные объекты и оборудование на Украине и за её пределами» могут стать потенциальными целями.
2 сентября на пресс-конференции в Бишкеке после саммита Шанхайской организации сотрудничества Путина спросили, могут ли британские оборонно-промышленные объекты на британской территории стать российскими целями в ответ на поставки британского оружия Украине. Он ответил: «Это секрет. Военный секрет».
В центре военной лихорадки — требования наращивания военных расходов в бюджете министра финансов Джона Хили, который он предоставит 28 октября, за счёт урезания социальных выплат и более широких социальных расходов. Хили демонстративно ушёл в отставку с поста министра обороны 11 июня при предшественнике Бёрнема Кире Стармере, обвинив министерство финансов в «нежелании выделять ресурсы, необходимые для защиты страны».
Поскольку Бёрнем ещё не обязался тратить 3 процента ВВП на основные военные расходы к 2030 году, Стритинг жаловался, что готовность к войне «страдает из-за одержимости процентами и датами». Он заявил, что «на 100 процентов уверен», что цель НАТО в 3,5 процента ВВП на военные расходы к 2035 году будет достигнута.
В выступлении с признаками координации с Даунинг-стрит глава британской армии — начальник Генерального штаба генерал сэр Роли Уокер — обратился к 700 солдатам в гарнизоне Каттерик в Северном Йоркшире 15 октября. «Вы понадобитесь вашей стране», — сказал Уокер солдатам, а затем предупредил о «чрезвычайных угрозах в мире на данный момент. И военное дело возвращается в национальную психику».
Уокер сказал: «Было время, когда наша страна не хотела думать о вероятности того, что ей понадобятся её солдаты, чтобы сражаться на войне», но «очень скоро политические лидеры этой страны начнут откровенный разговор с гражданами о том, что именно происходит и где кроется риск».
Граждане «должны согласиться на жертвы, чтобы отдать приоритет обороне и безопасности». Это означало, что, «в конечном счёте, нам понадобится, чтобы они поддержали нас, поддержали вас, чтобы вы могли сделать единственное, что вы умеете и чего никто другой не может сделать, а именно, вступить в схватку с врагом».
Уокер особо выделил молодое поколение. «По моему мнению, нет другой среды, где бремя борьбы легло бы настолько непосредственно на плечи наших самых неопытных и молодых солдат, чем в наших сухопутных силах. И я смотрю на вас, потому что именно на вас будет держаться оборона этой страны, если, в конечном счёте, вас призовут к бою».
Какими будут эти жертвы, было изложено в речи Уокера на ежегодной конференции по наземной войне, организованной аналитическим центром Королевского объединённого института оборонных исследований (RUSI) 23 июня. Тогда он заявил, что «в альянсе кровь — это самая твёрдая и самая драгоценная валюта, которую мы можем внести», и раскрыл планы создания «второй армии» из призванных бывших военнослужащих для обороны родины.
Усиливая давление на вступающее в должность правительство Бёрнема, поскольку Стармер ушёл в отставку всего днём ранее, Уокер сказал RUSI: «Возможно, кто знает, это всего лишь предположение, а не политическая позиция, но нам может даже понадобиться перейти к третьей армии, если мы окажемся перед лицом долгой войны».
Лидер консервативной оппозиции Кеми Баденок ухватилась за последнюю речь Уокера. «Мощное выступление от главы армии, — написала она 17 октября. — Что-то надвигается, и правительству нужно проснуться... Я ясно дала понять, с чего бы я начала: сократить расходы на социальное обеспечение и направить деньги на оборону».
Военные деятели активизировали кампанию накануне дня предоставления бюджета. 21 октября бывший армейский офицер подполковник Стюарт Кроуфорд заявил изданию Express, что правительство «либо не желает, либо не способно должным образом финансировать оборону», требуя 3 процентов немедленно и 5 процентов к концу десятилетия. «Если оборона не будет должным образом финансироваться, и дело дойдёт до крайности, нам не понадобится бюджет на социальное обеспечение, — сказал он, — потому что мы будем под чужой властью».
Газета Sunday Times предвосхитила, что Хили запросит «миллиарды фунтов новых оборонных расходов», направляемых через Национальный фонд благосостояния и Британский банк бизнеса и финансируемых за счёт долгосрочных заимствований. Издание сочло это «первоначальным взносом» на пути к достижению целей НАТО.
Редакционная статья Times в конце октября настаивала: «Джон Хили должен воспользоваться шансом взяться за расточительные расходы», — и поддержала Энди Халдейна, бывшего главного экономиста Банка Англии и некогда советника Бёрнема: «Он [Халдейн] прав в том, что господину Бёрнему нужно пустить расходы под нож».