Helen Halyard’ın 73 yaşında beklenmedik ve ani ölümü, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ve tüm dünyadaki işçi sınıfını cesur ve özverili bir sosyalizm savaşçısından mahrum bıraktı. Vefatı aynı zamanda, Sosyalist Eşitlik Partisi’ndeki (ABD) ve Dördüncü Enternasyonal’in Uluslararası Komitesi’ndeki yoldaşları için de büyük bir kişisel kayıptır; bu yoldaşların birçoğu Helen ile onlarca yıl, hatta yarım yüzyıl boyunca yakın işbirliği içinde çalışmıştır.

Helen, 1971’de İşçiler Birliği’ne (Sosyalist Eşitlik Partisi’nin önceli) katıldığından beri Troçkist hareketin çalışmalarında kritik bir rol oynadı. Kitlesel yurttaşlık hakları hareketi ve Vietnam Savaşı’na karşı mücadele ile siyasi olarak radikalleşen Helen, Afro-Amerikan işçi sınıfının en ileri kesimlerinin mirasına ve mücadele geleneklerine –entelektüel, kültürel ve duygusal olarak– derinlemesine kök salmıştı.

Helen, İşçiler Birliği’ne katılmadan önce bile, Amerika Birleşik Devletleri’nde ırksal baskıya karşı mücadeleyi kapitalizme ve emperyalizme karşı daha geniş bir uluslararası sınıf mücadelesi ile özdeşleştirmişti. Bu içsel eğilim Helen’i her türlü milliyetçi politikadan kopmaya ve İşçiler Birliği’ne katılmaya yöneltti. Troçkist harekete yönelişi son derece bilinçli bir karaktere sahipti. Helen, Stalinist Komünist Parti ve Pablocu Sosyalist İşçi Partisi tarafından benimsenen, siyah milliyetçiliğine oportünist adaptasyonu kesin bir dille reddetti.

Helen’in Troçkist harekette 52 yıla yayılan tarihsel rolünün kapsamlı bir incelemesi ve özeti, bu ilk anma yazısının kapsamını aşmaktadır. Partili yoldaşları hâlâ bugünkü korkunç kaybın şokunu atlatmaya çalışıyorlar. Ancak belirtilmesi gereken şey, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Troçkist hareketin tarihinin Helen Halyard’ın yaşamıyla ayrılmaz bir şekilde bağlantılı olduğudur.

Devrimci bir parti, üyelerini eğitir. Ama partinin siyasi, sosyal, kültürel ve ahlaki karakteri de kadrolarının karakterinden derinden etkilenir. Bu durum özellikle Helen için geçerlidir. Onun kişiliği muazzam bir enerji, olağanüstü bir zekâ, sosyalist davaya tutkulu bir adanmışlık, ilkelere bağlılık, entelektüel dürüstlük, kişisel cömertlik, mizah ve nezaketin olağanüstü bir birleşimini sergiliyordu. Helen, Troçkist hareketin tüm kritik deneyimlerinin ve son 50 yıldaki sınıf mücadelesinin önemli olaylarının merkezinde yer aldı.

Helen ile uzun yıllar birlikte çalışma ayrıcalığına sahip olan SEP’in daha yaşlı üyeleri, güvenilir bir yoldaşı, sevilen ve yeri doldurulamaz bir dostu; genç üyeler ise ilham verici bir öğretmeni kaybetti.

Ancak Helen Halyard’ın yaşamı Sosyalist Eşitlik Partisi ve Dördüncü Enternasyonal’in Uluslararası Komitesi’nin çalışmalarında ve işçi sınıfının mücadelelerinde yaşamaya devam edecektir.