Cet article a été soumis au WSWS par des journalistes ukrainiens clandestins du site assembly.org.ua. Les journalistes demandent un soutien financier pour leur permettre de poursuivre ce travail et expriment leur gratitude à tous ceux qui ont déjà fait des dons.
Il est désormais officiellement reconnu qu'après l'entrée en vigueur de la loi sur la dépénalisation partielle du départ non autorisé d'une unité militaire (SZCh en ukrainien) et de la désertion, les désertions ont considérablement augmenté dans les forces armées ukrainiennes. «J’ai parlé avec nos unités d’élite, tant les forces d’assaut aéroportées que les marines: le nombre de SZCh a augmenté de 60 % », a déclaré fin janvier Roman Kostenko, secrétaire de la commission parlementaire de la défense. Voyant que le sol lui glisse sous les pieds, l’État ukrainien tente de prendre des mesures punitives.
Nous avons récemment écrit un article sur le message du correspondant de guerre Youri Boutoussov le 31 décembre, qui a eu un large écho en Ukraine. Dans son article, Boutoussov décrit comment 1 700 personnes ont fui la 155e brigade mécanisée «Anna de Kiev» avant même que le premier coup de feu ne soit tiré. Au moment de son départ pour la France, il y avait déjà 935 fugitifs. En France même, plus de 50 ont fui. Ce que l’on sait moins, c’est que le 8 janvier, le Bureau d’enquête d’État (SBI) a arrêté un lieutenant supérieur de cette brigade, qui s’est lui-même rendu au SZCh et a incité ses combattants à faire de même. Il a été emmené de la région de Rivne à Kiev et placé en détention sans caution. Ensuite, l’ancien commandant de la brigade, le colonel Dmytro Ryumshin, a été arrêté avec possibilité de liberté sous caution fixée à 90 millions de hryvnias (2,161 millions de dollars, une somme très importante en Ukraine). Selon le SBI, il y aurait eu un système de recrutement de volontaires souhaitant quitter le pays. «Si je ne me trompe pas, une douzaine de gens voulant éviter la conscription ont été inscrits sur les listes pour une formation en France», a déclaré Tatiana Sapyan, porte-parole du SBI.
Le magazine Forbes rapportait le 27 janvier que la deuxième brigade des forces armées ukrainiennes était déjà en train de se désintégrer un mois après son déploiement sur le front de Donetsk. Il s’agissait de la 157e brigade mécanisée, composée de nouvelles recrues et envoyée pour défendre Pokrovsk. Il y avait au total 8 brigades de ce type de la série 150 «qui se sont formées en 2023 ou début 2024 et, après une longue période d’entraînement, ont commencé à arriver sur le front à partir de la fin de l’année dernière. Les brigades sont grandes, certaines avec environ le double des 2 000 hommes habituels d’une brigade de combat terrestre ukrainienne. Mais elles sont également fragiles – avec des chefs inexpérimentés, trop peu de véhicules blindés modernes et un moral bas qui se traduit souvent par un taux de désertion élevé… On a signalé que des soldats de la brigade jetaient un coup d’œil à leurs tranchées et abandonnaient rapidement leurs positions», écrit cette publication. Selon elle, la brigade n'avait pas reçu l'entraînement de combat nécessaire et «avait commencé à se désagréger avant même d'arriver à Pokrovsk». C'était le deuxième cas de ce genre en un mois.
Le 25 décembre, dans le groupe public Telegram UFM, qui fournit une assistance pour quitter l'Ukraine, un membre a écrit:
Le frère de ma femme s'est enfui de l'entraînement sans arme (je ne dirai pas la date exacte), trois jours plus tard, les flics le recherchaient déjà à son adresse enregistrée, et il était sur la liste des criminels recherchés par la police. […] Donc tout va vite maintenant. C'était il y a une semaine. Il s'est rendu au lieu d'enregistrement pour se rendre, il y avait des flics qu'il connaissait (il voulait négocier), mais quelque chose s'est mal passé, et d'après ce que j'ai compris, il a de nouveau été poussé dans le centre d'entraînement, mais là où il habitait. Avant cela, il avait été arrêté par le TCR [Centre territorial de recrutement et de soutien social] de la région de Kirovograd. Maintenant, il est à Kharkov, [on n'a] aucun contact avec lui. Il a raconté tout cela personnellement, ainsi que le fait que dans les écoles de formation de la région de Vinnitsa, ils frappent les gens à coups de crosse si vous foutez le camp, il a perdu quelques dents. …
Malgré cette intensification des efforts pour persécuter les déserteurs, les possibilités du système répressif restent très limitées. Un homme de Kharkov, nommé Andrey, a déclaré le 12 janvier:
Quant aux recherches. Il y a un type qui a disparu dans le soleil couchant en juin. Récemment, les flics l'ont contrôlé pour la quatrième fois alors qu'il revenait du travail – il n'était pas recherché. C'est donc un coup de chance. Il travaille comme emballeur dans l'atelier. Officieusement, bien sûr. Il se trouvait dans un secteur relativement calme, en direction du nord, donc il n'a pas été dans le hachoir à viande. C'est plus probablement le foie qui a besoin d'être réparé, pas la tête.
Il y a un autre habitant de Kharkov qui est parti l'été dernier avec son commandant et toute la compagnie du front sud en SZCh . Nous avons évoqué son cas le mois dernier: il vit maintenant chez lui et va au magasin, et personne ne le recherche. Le matin du 13 janvier, la disparition du commandant de la première compagnie avec le grade de capitaine a été constatée au 3e bataillon mécanisé de la 143e brigade mécanisée près de Koupiansk. L'officier mobilisé a laissé son arme, a pris ses effets personnels et sa voiture personnelle.
Il existe également de nouvelles preuves de désertions massives dans les camps d'entraînement de la région de Dnipropetrovsk, où sont généralement envoyés les soldats mobilisés à Kharkov. Nous avons déjà évoqué pour le WSWS des désertions dans cette région. Une femme de Kharkov a partagé l'information suivante de manière anonyme le 30 janvier:
J'ai parlé à un policier local, il m'a dit que près de Novomoskovsk, il y avait chaque jour environ 100 personnes qui partaient en SZCh. L'efficacité des efforts pour les attraper est moyenne. À mon avis, le marketing de réseau a de meilleurs taux de recrutement. Bien sûr, il ne dira pas combien de personnes sur 100 sont capturées par jour. Il s'est plaint de la lourdeur des formalités administratives.
Le même jour, le 30 janvier, le journaliste Yuri Boutousov a publié des informations selon lesquelles dans une brigade de radio-ingénierie de l’armée de l’air ukrainienne, dix opérateurs de stations radar avaient été recrutés pour des postes de fusiliers marins. «Chaque opérateur a plus de deux ans d’expérience, mais personne ne leur a demandé leur avis. Après avoir reçu ces informations, trois militaires ont fait des certificats de soins et ont démissionné, trois sont allés en SZCh». Il est étrange qu’ils ne soient que trois! Le 2 février, l’Assemblée a reçu les informations suivantes:
Dans notre unité militaire, en été, on pouvait encore officiellement partir en vacances à l'étranger. Ensuite, deux d'entre nous ne sont pas revenus et le commandant de l'unité nous a interdit de partir en vacances à l'étranger... et j'ai été transféré de l'armée de l'air aux troupes terrestres à la ligne zéro [du front], et il m'a fallu 7 jours pour tout comprendre. Et je suis parti en SZCh. Et puis un ami policier est venu me chercher dans sa voiture, il est venu de chez moi. Sans lui, je ne serais pas sorti de là. Ils freinaient à chaque point de contrôle, mais c'est le certificat [de service] qui décide. Il m'a raccompagné chez moi. Si seulement c'était jusqu'à la frontière... Je venais de la région de Zaporizhia, les points de contrôle là-bas sont déments. Nous avions beaucoup de gars partis en SZCh par eux-mêmes, puis ils ont été attrapés au point de contrôle et renvoyés dans l'infanterie en route vers la ligne zéro [du front].
L’interlocuteur étant toujours en Ukraine, nous ne donnerons pas d’autres détails.
Les plus chanceux ne finissent tout simplement pas dans une unité militaire. Le 4 janvier, au centre d’enrôlement unifié central de Zaporojie, 7 à 8 hommes qui avaient été enlevés pour être envoyés au front ont barricadé l’entrée avec des lits et d’autres objets dans la pièce. Ils ont commencé à appeler à l’aide depuis le seul téléphone restant, exigeant le respect des droits de l’homme et une «solution légale» à ce problème. La police a riposté en utilisant des gaz lacrymogènes. L’un des hommes kidnappés, qui souffrait d’épilepsie, a commencé à avoir une crise. Selon d’autres assiégés dans le centre, il a été emmené quelque part par les employés et semblait mourir. On ne sait rien de son sort. Les images montrent comment d’autres personnes ont également commencé à étouffer et à demander de l’aide. L’émeute a été réprimée et les barricades ont été démantelées le même jour. Aucune violation du processus de mobilisation n’a été constatée par les autorités.
Dans ce contexte , les rébellions individuelles reçoivent une résonance particulièrement forte dans les médias. Le 25 novembre, un garde-frontière de la région de Khmelnytsky a été condamné à 12 ans de prison pour le meurtre prémédité de son supérieur immédiat (le chef du groupe de communication). Le sergent subalterne de 36 ans ... a servi comme technicien-chauffeur et a été mobilisé au Service national des frontières en août 2023. Il est entré en service avec une arme le 6 février 2024. Pendant son service, il a rencontré le commandant, avec lequel il avait une relation hostile. Après cela, il l'a accompagné vers la cantine et lui a tiré une balle dans le ventre avec un AK-74. Le colonel est mort sur le coup. Lors du procès, l'accusé a affirmé que l'homme assassiné l'avait auparavant battu ainsi qu'un autre collègue, qu'il avait des pensées obsessionnelles en raison du conflit et qu'il avait tiré le coup de feu dans un état de passion. Un examen psychiatrique médico-légal a rejeté cette affirmation, arguant que l'accusé ne présentait aucun signe de trouble mental grave. Des témoins ont également confirmé que l'accusé était calme et équilibré ce jour-là. Peut-être l'accusation n'a-t-elle autorisé que les témoins confirmant sa version des faits.
Le 27 novembre, dans le village de Trostyanets, dans la région de Vinnytsia, un homme de 57 ans s'est présenté au centre d'enrôlement après avoir reçu une convocation et a poignardé à la clavicule droite un sergent de l'établissement âgé de 53 ans. Le sergent est arrivé aux soins intensifs avec des lésions artérielles. Le visiteur a expliqué son acte en déclarant: «Parce qu'il voulait m'envoyer à la guerre». Selon le centre d'enrôlement régional de Rivne, lors du contrôle des documents d'enregistrement militaire le 11 février, des inconnus en âge de mobilisation ont infligé des blessures corporelles à leurs employés et endommagé des transports. Malgré l'arrivée de la police, les agresseurs ont pris la fuite et sont recherchés. Le lendemain, selon le centre d'enrôlement régional de Kharkov, dans un bureau d'enrôlement de district de Kharkov, son militaire a été aspergé de gaz lacrymogène et blessé au couteau. Le suspect a été arrêté par les flics.
Le 13 janvier, dans l’une des rues principales de Kharkov, des gens ont bloqué la route du « bus de l’invincibilité» [un bus utilisé pour transporter les gens enlevés dans les rues pendant la mobilisation] du centre d’enrôlement du district. Deux hommes et une femme sont sortis de voitures civiles, l’un d’eux avait un pistolet de starter. Après avoir brisé la vitre de la camionnette avec le pistolet, ils se sont battus avec les enrôleurs. Les policiers ont arrêté le propriétaire du pistolet et ont saisi sa voiture. Il s’agirait d’un entrepreneur de 49 ans venu sauver son neveu qui travaillait comme chauffeur. Il a fait l'objet d'une notification de soupçon en vertu de la première partie de l'article 114-1 du code pénal (entrave aux activités légales des forces armées) et de la partie 4 de l’article 296 du Code pénal (hooliganisme avec circonstances particulièrement aggravantes). Un autre accusé est toujours recherché.
L'histoire la plus bruyante de cet hiver s'est déroulée dans le quartier habituellement calme de Loubny, dans la région de Poltava. Le 31 janvier, un habitant de Poltava, Yevgen Shcherbak, était transporté dans une unité militaire pour y être entraîné, accompagné de militaires du bureau d'enrôlement du district. Déterminé à se soustraire au service militaire, il a appelé le compagnon de sa parente, Vadym Kuzub, de Loubny, et leur a indiqué l'itinéraire du bus. Lors d'un arrêt à Pyriatyn, l'habitant de Loubny, en cagoule grise et pantalon pixelisé, a tué l'un des gardes avec un fusil de chasse qu'il avait emporté avec lui. Shcherbak et Kuzub ont disparu avec le fusil automatique du militaire tué. Cependant, le lendemain, le chef de la police régionale signalait leur arrestation. Les deux hommes sont nés respectivement en 1984 et 1988. Des rumeurs non confirmées suggèrent que le tireur avait déjà servi dans la défense territoriale sur des checkpoints routiers.
Le suspect du meurtre, Vadym Kuzub, a reconnu sa culpabilité lors d'une audience au tribunal le 3 février, confirmant qu'il avait aidé un membre de la famille de sa femme à s'échapper. Selon lui, il voulait effrayer les gardes, mais il a échoué, puis il a tiré avec son arme. « L’ambulance est arrivée environ 40 minutes plus tard et il est mort rapidement. Je ne savais pas qu'il était mort, je pensais qu'il était vivant. Je ne voulais pas le tuer, je voulais juste prendre Yevgen Shcherbak.» L'avocat du tireur, Valery Masyuk, a déclaré que son client collaborait activement à l'enquête. Yevgen Shcherbak, qui a fui les agents d'enrôlement, est désormais accusé d'entrave aux activités des forces armées ukrainiennes. Tous deux sont en détention sans droit à une liberté sous caution.
Globalement, nos prévisions de l’an dernier se confirment petit à petit. Le nombre d’attaques russes et leur rythme d’avancée depuis le début de 2025 ont fortement diminué, la tendance semble trop persistante et trop marquée pour avoir été juste causée par les conditions météorologiques. Il semble que la baisse soit due aux prochains pourparlers de paix, au cours desquels les autorités russes espèrent parvenir à un accord avec la nouvelle administration du président américain Donald Trump.
(Article paru en anglais le 14 février 2025)