В подробной статье, опубликованной журналом Rolling Stone на этой неделе, утверждается, что Федеральное бюро расследований США (ФБР) и представители министерства юстиции обратились ко многим британским журналистам и общественным деятелям, убеждая их дать показания против издателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа.
В июне в другой публикации сообщалось, что агенты ФБР связались с лондонским писателем Эндрю О'Хаганом в поиске компромата на Ассанжа. В статье журнала Rolling Stone указывается, что помимо О‘Хагана, по меньшей мере, еще три человека за последнее время получили аналогичные послания.
Общим для каждого из этих людей является то, что они имели дело с Ассанжем, прежде чем публично поссориться с основателем WikiLeaks. Ясная цель американских властей состоит в том, чтобы использовать субъективизм и предполагаемые слабости этих в целом самодовольных представителей высшего среднего класса в качестве орудия, которое может быть использовано в рамках подлога в отношении Ассанжа.
Примером может служить автор Rolling Stone Джеймс Болл. Он три месяца сотрудничал с WikiLeaks, а потом на этом основании запустил свою карьеру профессионального журналиста. Болл в течение ряда лет часто клеветал на Ассанжа.
Например, в 2018 году, когда стало ясно, что поддерживаемое США правительство Эквадора намерено лишить Ассанжа политического убежища, Болл заявил на страницах газеты Guardian: «Единственное, что останавливает Джулиана Ассанжа покинуть посольство Эквадора, это его гордыня». В перерывах между гнусными личными нападками на Ассанжа Болл настаивал: «Основателя WikiLeaks вряд ли будут преследовать в США…»
Чуть больше года спустя британская полиция насильно вытащила Ассанжа из посольства Эквадора. Сразу же было объявлено, что США предъявили ему обвинения в связи с публикациями 2010 года, разоблачающими военные преступления под руководством США, и направили запрос об экстрадиции.
Болл ни разу не извинился за свои гнусные поступки, и, очевидно, именно поэтому к нему обратились. Это делает откровения, содержащиеся в его статье в Rolling Stone, еще более разрушительными.
Болл написал: «Первое обращение убедить меня сотрудничать с обвинением в адрес Ассанжа поступило через столичную полицию Лондона в декабре 2021 года. Юрист тогда посоветовал мне молчать об этих попытках. Но теперь все больше журналистов сообщают мне, что за последний месяц полиция тоже появлялась на пороге их домов. Среди тех, к кому обращались власти, бывший редактор отдела расследований газеты Guardian Дэвид Ли, активистка кампании за транспарентность Хезер Брук и писатель Эндрю О'Хаган».
На встрече Болл рассказал, как сотрудник столичной полиции сказал ему и его адвокату: «Вашему клиенту, возможно, было бы полезно знать одну вещь во всем этом… Очевидно, что мы очень тесно сотрудничаем с американцами во всем этом, и с трехбуквенными агентствами [то есть ФБР/ЦРУ/АНБ и т.д.], и в нашем распоряжении много информации».
Болл указал, что на него оказывалось давление, включая угрозу привлечения к какому-либо судебному преследованию, связанному с Ассанжем. Он заявляет, что отверг запугивания и выступил публично, потому что ему предстоит поездка в США по работе.
Болл также сказал, что на него повлияло то, что другие люди рассказали ему, как они также стали мишенью.
Болл передал: «Брук сказала мне, что дома (в то время у нее был гость) ее застали врасплох два полицейских, и она короткое время говорила с ними у своей входной двери. Она сказала мне, что они были “навязчиво дружелюбны и пассивны”, дав понять, что добиваются добровольных свидетельских показаний от имени ФБР, и что она “не обязана” их предоставлять».
Тогда же, по возвращении домой, Дэвид Ли нашел в почтовом ящике письмо от столичной полиции, в котором говорилось: «Недавно с нами связались сотрудники Федерального бюро расследований в Вашингтоне (ФБР), которые хотели бы поговорить с вами. ФБР хотело бы обсудить общение с Ассанжем/WikiLeaks, на который ссылается ваша книга Викиликс: Внутри войны Джулиана Ассанжа с секретностью. Я должен подчеркнуть, что это сугубо добровольно, и вы будете лишь свидетелем. Вас не обязывают обращаться в ФБР, если вы этого не хотите».
Эти эпизоды поднимают целый ряд вопросов. Министерство юстиции США обнародовало свое обвинительное заключение против Ассанжа, когда он был арестован в апреле 2019 года. Несколько месяцев спустя прокурор добавил множество новых обвинений в соответствии с «Законом о шпионаже» за публикации, разоблачающие военные преступления, увеличив возможный максимальный срок заключения, который грозит Ассанжу в США, до 175 лет.
Процедура экстрадиции Ассанжа продолжается уже много лет. Он находится на волосок от того, чтобы быть отправленным в США, и в рамках британской правовой системы остается только один способ обжалования. Тем не менее, как отмечает Болл, похоже, что ФБР и правительство США пытаются «укрепить свои позиции».
Это подчеркивает слабость оснований для обвинения и явную попытку криминализировать правдивую и осведомлённую среду журналистов, освещающих вопросы национальной безопасности. Этой средой Ассанж рассматривается как героическая фигура, получив от этого сообщества множество наград.
Возможно, наиболее важно то, что продолжающееся расследование демонстрирует приверженность администрации Байдена продолжать преследование Ассанжа со стороны США. С момента вступления в должность президента в начале 2021 года Байден ни разу не упоминал Ассанжа. Представители Белого дома неправдоподобно утверждали, что администрация не имеет никакого отношения к попытке судебного преследования из-за предполагаемой независимости министерства юстиции.
Но очевидно, что США усиливают свою многолетнюю «охоту на ведьм» в отношении Ассанжа и его соратников. Комплексные усилия по получению показаний известных журналистов, несомненно, предпринимаются самой администрацией и, вероятно, были одобрены на самом высоком уровне, то есть Байденом.
В какой-то момент в своем рассказе Болл отметил, что ФБР проявило интерес к его атакам на WikiLeaks, связанным с бывшим российским сотрудником организации. Болл написал: «Правительство США не сможет опереться в суде на сведения, которые я раскрыл в статье, если я не засвидетельствую их — и нетрудно понять, чем я мог бы быть полезен, если бы они попытались усилить политическое обвинение против Ассанжа».
Как он указывает, складывается впечатление, что ФБР пытается собрать свидетельские показания для расширенного судебного разбирательства. Учитывая ограниченный объем слушаний по экстрадиции в Великобритании, есть все основания полагать, что они готовятся к уголовному делу, которое будет рассмотрено в секретном суде США после экстрадиции Ассанжа.
Это подчеркивает несостоятельность любых иллюзий о том, что дружественные обращения к соответствующим правительствам остановят высылку Ассанжа. Его преследование является фокусом более широкого наступления на демократические права, в особенности на антивоенную оппозицию, в условиях эскалации войны США и НАТО против России на Украине и конфронтации Вашингтона с Китаем.
Не случайно администрация Байдена, которая осуществляет военную политику американского империализма, также усиливает кампанию против Ассанжа.
Среди некоторых сторонников Ассанжа зародились в мае надежды, когда премьер-министр Австралии от лейбористской партии Энтони Албаниз вновь выступил с комментариями о том, что «хватит с Ассанжем», и что «дело необходимо довести до конца». Албаниз утверждал, что передал эти чувства администрации Байдена.
Но Албаниз, судя по всему, не упоминал Ассанжа больше месяца после этих комментариев. Если верно, что австралийские лейбористы предложили прекратить судебное преследование в США, то новости об агентах ФБР, рыщущих по Лондону, указывают на то, что эти предложения были отвергнуты. Албаниз отправляется в Германию в начале следующей недели, чтобы активизировать сотрудничество с милитаристской администрацией этой страны. Затем он летит в Литву, чтобы вместе с Байденом принять участие в саммите НАТО, на котором планируются новые шаги в эскалации войны на Украине.
Наконец, следует сказать несколько слов о тех, к кому обратилось ФБР. Каждый из них — О'Хаган самостоятельно, другие, как минимум, через Болла, — заявил о своем отказе сотрудничать с американским обвинением. Это принципиальная позиция.
Но вряд ли случайно, что в первую очередь обратились именно к ним. В своих озлобленных и субъективных нападках на Ассанжа американские спецслужбы увидели попутчиков в своей более чем десятилетней кампании по уничтожению WikiLeaks за разоблачение преступлений американского государства. Очевидно, что ФБР благосклонно оценило халтурную книгу Ли об Ассанже.
Неизбежно возникает вопрос. Четверо человек, которые раскрыли этот факт, говорят, что отказались сотрудничать. Но подходило ли ФБР аналогичным образом к другим представителям этой среды, в основном связанных с британской газетой Guardian? Молчат ли эти неизвестные лица потому, что дали противоположный ответ?