Am 3. Oktober begann der Rechercheverbund International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) – eine Gemeinschaft von 600 Journalisten aus 117 Ländern – mit der Veröffentlichung der „Pandora Papers“. Dies ist eine Serie von Artikeln, die auf 11,9 Millionen geleakten Finanzdienstleistungsdokumenten basiert - insgesamt fast drei Terrabyte an Daten. Sie stammen von 14 Unternehmen, die der Finanzoligarchie Dienstleistungen im Bereich Steuerhinterziehung und Geldwäsche anbieten.

Das ICIJ behauptet, „die Finanzgeheimnisse von 35 aktuellen und ehemaligen Staatsoberhäuptern, mehr als 330 Politikern und Beamten in 91 Ländern und Gebieten sowie einer Reihe von Flüchtigen, Betrügern und Mördern aufgedeckt zu haben“. In dieser Liste sind 130 Forbes-Milliardäre sowie Prominente, Sportler und Adelige enthalten. 100 der in den Pandora Papers identifizierten Milliardäre verfügten im Jahr 2021 allein über ein Gesamtvermögen von mehr als 600 Milliarden Dollar.

An der Untersuchung waren rund 150 Nachrichtenredaktionen beteiligt, darunter die Süddeutsche, die Washington Post, die BBC, der Guardian, Le Desk von Radio France Morocco und Diario El Universo aus Ecuador.

Die ICIJ-Analyse identifizierte 956 Unternehmen, die auf Offshore-Steueroasen spezialisiert sind und Verbindungen zu 336 „hochrangigen Politikern und Amtsträgern, einschließlich Staatsoberhäuptern, Kabinettsministern, Botschaftern und anderen“ unterhalten. Das ICIJ stellt fest, dass „mehr als zwei Drittel“ der identifizierten Unternehmen „auf den britischen Jungferninseln ansässig“ sind.

Dies ist der dritte große Enthüllungsbericht über die Geschäfte der internationalen Bourgeoisie, den das ICIJ veröffentlicht. Im Jahr 2016 veröffentlichte das ICIJ die Panama Papers und im Jahr 2017 die Paradise Papers. Letztere enthielten zwar mehr Akten, 13,4 Millionen im Vergleich zu 11,9 Millionen, aber die Menge der in den Pandora Papers enthaltenen Daten ist größer als die der Panama- oder Paradise Leaks.

Während sich die Panama Papers in erster Linie mit dem panamaischen Unternehmensdienstleister Mossack Fonseca befassten, umfassen die Pandora Papers Unterlagen von 14 Finanzdienstleistungsunternehmen, die weltweit tätig sind, darunter in der Schweiz, in Belize und im Vereinigten Königreich. Das Leak zeigt auch die Schlüsselrolle, die US-Bundesstaaten wie South Dakota, Florida, Nevada und Delaware beim globalen Steuerbetrug spielen.

Die Akten wurden fast zwei Jahre lang analysiert und enthalten private E-Mails, geheime Verträge, Kontoauszüge, Reisepässe und vertrauliche Tabellen, die hochkomplexe Geldwäschesysteme aufdecken. Diese werden von Prinzen, Königen, Premierministern und Präsidenten in aller Welt genutzt, um ihr unrechtmäßig erworbenes Vermögen zu schützen und an ihre Erben weiterzugeben. Zu den vom ICIJ untersuchten Instrumenten gehörte der Einsatz von Trusts durch die Bourgeoisie, um sicherzustellen, dass ihr Vermögen über Generationen hinweg steuerfrei in der Familie bleibt.

Wie bei den früheren Enthüllungen des ICIJ gibt es jedoch eine verblüffende Diskrepanz zwischen den finanziellen Details, die bei den offiziellen Feinden des US-Imperialismus aufgedeckt wurden, und denen der Amerikaner. Von den 336 Politikern, die in den geleakten Papieren genannt werden, stammt keiner aus den Vereinigten Staaten, während 19 russische und 38 ukrainische Politiker aufgeführt sind. Die Tatsache, dass keine US-Politiker auftauchen, ist umso bemerkenswerter, als das ICIJ mehr als 1 Milliarde Dollar in Trusts fand, die in den USA liegen und ein wichtiges Instrument für Steuerbetrug und Geldwäsche sind.

Das ICIJ arbeitete bei der Erstellung des Berichts mit dem Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) zusammen. Nach Angaben des ICIJ halfen mehr als „75 Journalisten“ aus dem OCCRP-Netzwerk bei der Durchsicht der Daten. Das OCCRP wird durch Zuschüsse von der United States Agency for International Development, vom US-Außenministerium, von Google Ideas sowie von George Soros' Open Society Foundations gefördert.

In einem Kommentar des russischen Senders RT fragte Kit Klarenberg: „Könnte die CIA hinter der Veröffentlichung der Pandora-Papiere stecken, da sie sich seltsamerweise nicht auf US-Bürger beziehen?“ Auch der Herausgeber der in China erscheinenden Global Times, Hu Zijin, vermutete, dass US-amerikanische und westliche „Geheimdienste“ in die Leaks verwickelt seien. Er schreibt auf Twitter: „Sie schaffen neue Instrumente für ihre politische Einmischung in Entwicklungsländern.“

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses Jen Psaki unterstützte praktisch Zijins Sichtweise, als sie am Montag das Engagement von US-Präsident Joe Biden für die „Bekämpfung der Korruption als ein zentrales nationales Sicherheitsinteresse“ erklärte.

Psaki bekräftigte auch Bidens Versprechen, „mit Partnern und Verbündeten zusammenzuarbeiten, um Probleme wie den Missbrauch von Briefkastenfirmen und Geldwäsche anzugehen“. Mehr als nur etwas heuchlerisch ist diese Aussage aus dem Munde von Biden als ehemaligem Senator von Delaware, einem der unternehmensfreundlichsten und undurchsichtigsten US-Bundesstaaten, wenn es um den Schutz von Finanzdaten der Vermögenden geht, da er Kreditkartenunternehmen jedes Schlupfloch und jeden Vorteil bietet, während er den Konkursschutz für säumige Zahler von Kreditkarten und Studentendarlehen abschafft.

Der ICIJ konnte zwar keine „korrupten“ Politiker in den Vereinigten Staaten finden, deckte aber eine große Zahl von Treuhandgesellschaften in den USA auf, die von der Bourgeoisie genutzt wurden, um ihr Vermögen vor Versteuerung zu schützen. In South Dakota, wo die Republikaner seit den 1970er Jahren die Regierung des Bundesstaates kontrollieren, dürfen Treuhandgesellschaften florieren, die es der Finanzoligarchie ermöglichten, fast 360 Milliarden Dollar an Vermögenswerten in geheimen Trusts zu bunkern.

Angesichts der zunehmenden Ungleichheit und der offeneren Formen des finanziellen Parasitentums ist die Verwendung von Trusts, die im Mittelalter bei englischen Aristokraten beliebt waren, in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wo mehrere Bundesstaaten Gesetze zur Aufhebung der Vorschriften gegen die ewige Rente erlassen haben, die die Schaffung von „Dynastie-Trusts“ ermöglichen. Von den in den Unterlagen genannten Trusts gab es in South Dakota mit 81 die meisten, gefolgt von Florida mit 37, Delaware mit 35, Texas mit 24 und Nevada mit 14.

Zu den Politikern, die bisher in der Untersuchung genannt werden, zählen die Folgenden:

• König Abdullah II, 59, regiert Jordanien seit 1999 und ist ein enger Verbündeter der USA. Aus den Unterlagen geht hervor, dass Abdullah II. „36 Scheinfirmen in Panama und auf den Britischen Jungferninseln“ besaß. Diese Firmen wurden benutzt, um den Kauf von „mindestens 14 Luxusimmobilien im Vereinigten Königreich und in den USA“ zu verschleiern. Dazu gehörte der verdeckte Kauf einer 33,5-Millionen-Dollar-Villa in Malibu, Kalifornien, im Jahr 2014 sowie Immobilien in London und Washington D.C. im Gesamtwert von mehr als 106 Millionen Dollar zwischen 2003 und 2017.
• Nirupama Rajapaksa ist ein ehemaliges srilankisches Parlamentsmitglied und war von 2010 bis 2015 stellvertretende Ministerin für Wasserversorgung und Entwässerung. Sie ist die Cousine des derzeitigen Präsidenten von Sri Lanka, Gotabaya Rajapakse. Nirupama kontrolliert zusammen mit ihrem Ehemann Thirukumar Nadesan eine Briefkastenfirma, die zum Kauf von Luxuswohnungen in London und Sydney verwendet wurde, während eine andere Firma, Pacific Commodities, dazu diente, 31 Gemälde und andere Kunstwerke in den Genfer Freihafen zu transferieren, einen Lagerkomplex in Genf in der Schweiz, in dem die Bourgeoisie ihr Vermögen lagert, um Besteuerung zu vermeiden. Nach Angaben der Kunstfachzeitschrift Connaissances des Arts befanden sich 2013 rund 1,2 Millionen Kunstwerke im Genfer Freihafen.
• Tony Blair, ehemaliger britischer Premierminister von 1997 bis 2007. Blair und seine Frau Cherie ließen eine britische Gesellschaft namens Harcourt Ventures Ltd. registrieren, um eine Gesellschaft auf den Britischen Jungferninseln namens Romanstone International Ltd. zu kaufen, die ein Gebäude in London im Wert von 8,8 Millionen Dollar besaß. Die Romanstone-Immobilie war eine Tochtergesellschaft eines Immobilienunternehmens im Besitz der Familie von Zayed bin Rashid al-Zayani, dem Minister für Industrie und Tourismus von Bahrain. Durch den einfachen Kauf des Unternehmens, dem die Immobilie gehört, waren die Blairs nicht verpflichtet, Grundsteuern zu zahlen, wodurch sie laut dem Guardian mehr als 400.000 Dollar sparten.