Am Freitagmorgen um 5:59 Uhr (23:59 Uhr Eastern Time) laufen die Verträge von 150.000 US-Beschäftigten bei General Motors, Ford und Stellantis aus. Die Verträge von 18.000 weiteren Automobilarbeitern in Kanada laufen vier Tage später aus, am 18. September.

Während die Frist näher rückt, bemüht sich die Bürokratie der United Auto Workers, den Kampf abzubrechen oder seine Auswirkungen stark einzuschränken. Einem Bericht der Detroit Free Press vom Dienstagabend zufolge bereitet sich UAW-Präsident Shawn Fain darauf vor, „strategische Streiks“ anzukündigen, d.h. Streiks, die sich auf eine Handvoll Werke beschränken, falls keine Einigung bekannt gegeben wird. In den letzten Tagen hat sich die UAW von zentralen Forderungen der Arbeiter zurückgezogen.

Die Situation wird von der Biden-Regierung, die täglich mit dem UAW-Apparat in Kontakt steht, sorgfältig überwacht. Hinter verschlossenen Türen wird nicht über die bereits vor langer Zeit aufgesetzten Verträge diskutiert, sondern darüber, wie die Beschäftigten gezwungen werden können, einen Verrat zu akzeptieren.

Unter den Arbeitern wachsen jedoch die Wut und der Kampfeswille. Die Beschäftigten stimmten mit 97 Prozent für einen Streik mit dem Ziel, massive Lohnerhöhungen, die Abschaffung der Tarifspaltung, einen automatischen Inflationsausgleich (COLA), vollständig finanzierte Renten, die sofortige Festeinstellung aller Leiharbeiter und ein Ende der Entlassungen und Betriebsschließungen zu erreichen.

Die sich entwickelnde Klassenkonfrontation hat immense nationale und globale Auswirkungen.

Die sich abzeichnende Rebellion der Autoarbeiter ist die Folge von 40 Jahren, in denen die Rechte und Lebensbedingungen der Arbeiterklasse unablässig angegriffen wurden. In den 1980er Jahren zerschlug die amerikanische herrschende Klasse mit Hilfe der AFL-CIO-Bürokratie mächtige Kämpfe bei PATCO, Hormel, Greyhound und Phelps Dodge und leitete damit mehrere Jahrzehnte der künstlichen Unterdrückung des Klassenkampfes ein, mit verheerenden Folgen für den Lebensstandard der Arbeiterklasse.

Doch die jahrzehntelange Phase, in der die herrschende Klasse den Klassenkampf in den USA mit Hilfe der Gewerkschaftsbürokratien unterdrücken konnte, ist zu Ende. In den letzten Jahren hat sich der Klassenkampf in den USA immer weiter verschärft. Die Hauptform, die er angenommen hat, ist der immer erbittertere Konflikt mit dem bürokratischen Apparat, der darauf ausgerichtet ist, die Arbeiterklasse den Interessen der Konzerne und des Staates unterzuordnen.

Die Arbeiterklasse hat es in diesem Kampf nicht nur mit ein paar gierigen Konzernen zu tun. Die gesamte Politik der herrschenden Elite – die Rettungspakete für die Reichen, die extreme Zunahme der sozialen Ungleichheit und der endlose Krieg – erfordert einen unerbittlichen Angriff auf die Arbeitsplätze und den Lebensstandard der Arbeiter.

Der Klassenkampf war in den Vereinigten Staaten stets von erbitterter Gewalt geprägt, was nicht nur auf die interne Dynamik der Klassenbeziehungen zurückzuführen ist. Als die USA zur vorherrschenden imperialistischen Macht aufstiegen, konzentrierten sich alle Belastungen und Widersprüche des globalen Kapitalismus auf die Vereinigten Staaten selbst.

Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts entfaltete sich der Klassenkampf vor dem Hintergrund der wachsenden Macht und Dominanz des amerikanischen Imperialismus. Die starke globale Position des amerikanischen Kapitalismus ermöglichte es der herrschenden Klasse, der Arbeiterklasse bestimmte Zugeständnisse zu machen, die jedoch immer von der Angst vor einer sozialen Revolution motiviert waren, einer Angst, die in der Russischen Revolution von 1917 Wirklichkeit geworden war.

Es ist jedoch mehr als ein halbes Jahrhundert vergangen, seit die Johnson-Regierung der Realität ins Auge sah, dass die erklärten Ziele der „Great Society“ nicht mit dem Vietnamkrieg zu vereinbaren waren, und eine Politik der sozialen Konterrevolution in Gang setzte. Die herrschende Klasse reagierte auf die Verschlechterung der wirtschaftlichen Lage des amerikanischen Kapitalismus mit heftigen Angriffen auf die Arbeiterklasse. Unterstützt wurde dies durch den antisozialistischen Gewerkschaftsapparat, der sich in einen Arm der Unternehmensführung verwandelte.

Die heutigen Kämpfe der Arbeiterklasse finden unter völlig anderen Bedingungen statt. Die herrschende Klasse feierte die Auflösung der Sowjetunion 1989-91 als Vorbote der Wiedergeburt einer kapitalistischen Stabilität, doch die Welt hat sich nicht so entwickelt, wie die herrschende Klasse es vorhergesehen hatte.

Mehr als 30 Jahre später sieht sich die amerikanische herrschende Klasse mit einer Verflechtung wirtschaftlicher, sozialer und politischer Krisen von noch nie dagewesenem Ausmaß konfrontiert. Die Vereinigten Staaten sind nicht der größte Gläubiger der Welt, sondern der größte Schuldner der Welt und kämpfen darum, die zunehmend prekäre Position des Dollars als Weltreservewährung zu erhalten. Das Bestreben des amerikanischen Imperialismus, seine beherrschende Stellung in der Welt durch endlose Kriege zu behaupten, hat ein Debakel nach dem anderen hervorgebracht und eskaliert nun zu einem dritten Weltkrieg.

Die soziale Lage im einstmals „reichsten Land der Welt“ ist eine Katastrophe, gekennzeichnet durch wachsende Armut und eine Ungleichheit in Rekordhöhe. Der unaufhaltsame Rückgang des Lebensstandards hat dazu geführt, dass Ausdrücke wie „das Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ aus dem amerikanischen Sprachgebrauch verschwunden sind. In den letzten dreieinhalb Jahren sind in den USA weit über eine Million Menschen an der Covid-19-Pandemie gestorben, weil die herrschende Klasse sich weigerte, grundlegende Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ergreifen, da dies Auswirkungen auf die Aktienwerte der Wall Street gehabt hätte.

Das politische System wird zunehmend als Instrument in den Händen der Reichen diskreditiert. Unfähig, auf die Krise mit einer Reformagenda zu reagieren, steuern die herrschenden Eliten auf Faschismus und Diktatur zu.

Die Arbeiterklasse wird vor die Aufgabe gestellt, einen Ausweg aus dem Wahnsinn und der Dysfunktion der amerikanischen Gesellschaft zu finden. In ihrem 2010 verabschiedeten Programm schrieb die Socialist Equality Party: „Letztendlich waren der gewaltige Wohlstand und die Macht des amerikanischen Kapitalismus die bedeutendste objektive Ursache der Unterordnung der Arbeiterklasse unter das von den Konzernen kontrollierte Zwei-Parteien-System ... Die Veränderung in den objektiven Bedingungen wird allerdings zu einer Veränderung in den Köpfen der amerikanischen Arbeiter führen. Die Realität des Kapitalismus wird den Arbeitern viele Gründe liefern, für einen fundamentalen und revolutionären Wandel in der wirtschaftlichen Organisation der Gesellschaft zu kämpfen.“

Das ist jetzt der Fall. Die brutale Unterdrückung des Klassenkampfes bricht in sich zusammen. Überall in den Vereinigten Staaten wird die Entwicklung von Aktionskomitees, von Organisationen der Arbeiterklasse, die nicht von der Bürokratie kontrolliert werden, immer stärker.

Die Entwicklung des Klassenkampfes wird jedoch nicht nur die Form einer Streikbewegung annehmen. Es wächst die Einsicht, dass eine grundlegende Neuordnung der Gesellschaft notwendig ist.

Dies kam im letzten Jahr in der breiten Unterstützung für die Wahlkampagne des Autoarbeiters Will Lehman um das Amt des UAW-Präsidenten zum Ausdruck. Lehman, der offen als Sozialist und Unterstützer der Internationalen Arbeiterallianz der Aktionskomitees kandidierte, erhielt fast 5.000 Stimmen, obwohl der Apparat die Basis massenhaft von der Wahl ausgeschlossen hatte und sich im Falle vieler Arbeiter sogar weigerte, sie darüber zu informieren, dass überhaupt eine Wahl stattfand.

Auch hier werden die Ereignisse in den Vereinigten Staaten internationale Konsequenzen haben. Es besteht eine wechselseitige Beziehung. Ebenso, wie die volle Auswirkung der globalen Krise des amerikanischen Imperialismus dem Klassenkampf im Innern eine außerordentliche Brisanz verleiht, so wird die Zunahme des Klassenkampfes in den Vereinigten Staaten eine radikalisierende Wirkung auf die ganze Welt haben.

Das Entstehen einer Massenbewegung der Basis unter den amerikanischen Automobilarbeitern ist Teil der Entwicklung einer mächtigen Bewegung der Arbeiterklasse auf Weltebene. Auf allen Kontinenten haben sich in den letzten Jahren Millionen Menschen an Massenprotesten beteiligt. Sie sind Angehörige einer weltweit integrierten Arbeiterklasse, die in den letzten 30 Jahren um Milliarden Menschen angewachsen ist.

In dieser objektiven Situation ist der Aufbau einer revolutionären Führung in der Arbeiterklasse, basierend auf der gesamten historischen Erfahrung des Klassenkampfes und der sozialistischen Bewegung, die grundlegende politische Aufgabe.